Рядом со мной говорили.
Еще раз повторю нет.
Это Эйжел
Они убили двадцать человек! Ты понимаешь это? Они убили Эгиса и Канго!
Мне очень жаль.
Они убили Алреда! Он убил я сам видел!
Мне очень жаль твоего брата.
Он был еще совсем мальчишка!
Он был наемник, как и ты. Вы получили деньги. Виру за убитых тоже. Все, мы в расчете.
Не раньше, чем я его прикончу.
Кажется, речь обо мне
Что-то щелкнуло. Потом спокойный голос Эйжел произнес:
Он мне нужен. Еще шаг и ты встретишься с братом.
Ты не смеешь нами командовать! Говорят, ты даже не из клана!
Я та, кто заключил с вами контракт и заплатил деньги. Ваша работа кончена. Проваливайте. Или можете дожидаться, пока сюда явятся их друзья. Ты слышал про самолеты?
Он врал! в незнакомом голосе, однако, появилась неуверенность.
Неизвестно. Ты знаешь, какие у землян самолеты? Они из стали! Бронированные! Прилетят сюда, повиснут, вращая винтом, и начнут стрелять ракетами
«Это вертолет, дура», подумал я. Но тут же понял, что в клондальском языке нет слова «вертолет». Так что, может быть, она просто говорила понятными горцу словами.
Мы еще встретимся,
Эйжел.
Конечно. И тогда ты либо извинишься за свой тон, либо умрешь. Забирайте тела и уходите.
Я дождался, пока звуки шагов и приглушенная ругань стихли, потом открыл глаза.
Оказалось, что я лежу на полу, рядом с обеденным столом. А рядом сидит на корточках, склонив набок голову и с улыбкой заглядывая мне в глаза, Эйжел.
Как себя чувствуешь? спросила она.
Лучше, чем должно было быть, ответил я. Пошевелился и понял, что ноги у меня свободны, а вот руки крепко связаны за спиной.
Это потому, что я сделала тебе укол, сказала Эйжел. Поправилась: Даже два укола. От боли и для бодрости. Думаю, ты бы не помер, у тебя оказалась крепкая голова. Но нам надо поговорить.
Я извернулся, осматривая казарму. Увидел тело Ашота. Ни Кальки, ни Деда не было. И пулемет, кстати, исчез прибрали наемники? Их тоже, кстати, и след простыл видимо, испугались стальных самолетов
Они у тебя за спиной, сообщила Эйжел. Живы, не беспокойся. Все живы.
Я сумел повернуться, увидел Галю и Ромку. Они действительно были живы, но порядком избиты у Гали заплыли оба глаза, вообще все лицо напоминало синяк, у Ромки на левое ухо была наложена небрежная, уже вся пропитавшаяся кровью повязка. Рты им обоим закрывали кляпы.
Все живы, говоришь? спросил я. И даже Ашот?
Мне жаль Скрипача, сказала Эйжел. Как ни странно, я ей верил. Ей действительно было его жаль. Он погиб как герой. Хороший человек, смелый солдат, настоящий друг.
В этом было какое-то мерзкое кощунство когда она, которая привела к нам убийц Ашота, говорила о нем правильные слова. Но одновременно я понимал, что Эйжел совершенно искренна. В ней это прекрасно уживалось так же как нежность и жесткость во время секса
Чего ты хочешь, Эйжел? спросил я. Забрала свой детонатор? Ну, проваливай
Мне надо, чтобы ты открыл портал на Землю, Эйжел усмехнулась. Тогда и ты, и твои друзья останетесь живы.
Я засмеялся. Эйжел терпеливо дождалась, пока я замолчал, потом кивнула и продолжила:
Сейчас я объясню тебе альтернативу. Мне желательно, чтобы портал открыл именно ты. В крайнем случае я воспользуюсь любым, но твой удобнее. Я объясню почему, но позже. Ты, конечно, хочешь быть героем и портал открывать не собираешься. Думаю, ты даже готов умереть. Но есть разница между тем, как люди умирают, Иван. То, как умер Ашот, это подвиг. Это страшная, мучительная но быстрая смерть. А я могу обеспечить долгую и омерзительную. И где-то на полдороге к этой смерти ты сломаешься и откроешь портал. Но, возможно, уже не сможешь вернуться обратно к жизни.
А ты не боишься, что в любой момент прилетят самолеты, крутя винтами, и застрелят тебя из ракеты? ухмыльнулся я.
Нет, Иван, я не боюсь появления ваших вертолетов и ракетного удара, ответила Эйжел по-русски. Улыбнулась. Даже если Штаб Корпуса имеет техническую возможность для переброски транспортных средств в Центрум, даже если ваши современные вертолеты и самолеты выдержат время, достаточное для полета к заставе, даже если ваши бюрократы отреагируют быстро Я просто открою портал и утащу тебя на Очаг. А потом мы вернемся в Центрум, и ты все-таки откроешь портал на Землю. Понятно?
Я молчал. Я понимал, что она права. Но я не мог, не хотел с этим согласиться.
А поскольку ты сейчас под анестезией и работать с тобой придется долго, сказала Эйжел, мне придется начать не с тебя. Я начну, наверное, с Гали. Она милая девушка, я к ней замечательно отношусь, но
Эйжел похлопала себя по бедру, где были пристегнуты ножны с кинжалом.
Если не хватит Гали, продолжила она, то мне придется заняться Ромой. Он тоже хороший парнишка, но у меня нет выбора. Впрочем, я уверена, что ты передумаешь раньше. Где-то на полпути, Галя даже останется жива, но, наверное, будет обезображена до конца дней своих.
Она вдруг резко подалась ко мне, встряхнула, схватив за ворот.
Ну же, Иван! Не валяй дурака! Ты знаешь, что не выдержишь. Я знаю, что ты не выдержишь. Ты знаешь, что я не блефую. Я знаю, что ты это знаешь. Все, борьба окончена! Вы сражались достойно, но проиграли. Не надо лишних жертв, я этого не люблю!