Ты сьовсем первый раз в Центруме? спросила Эйжел. И, не дожидаясь ответа, со вздохом добавила: Сьчастьливьчик
Да, очень необычно, сказал я. Иной мир
Эйжел пренебрежительно махнула рукой.
Миры Это не так интьересно Интьересно многое знать. Ты прошьол
врата и стал умный. Ненадьолго! она погрозила мне пальцем. Не просьри!
Чего? растерялся я.
Не просьри! повторила Эйжел. Или, как еще говьорят только это грюбо Не про
Я понял, быстро сказал я.
Эйжел усмехнулась. Сказала:
Учи язык. Учи стрелять. Учи все. Пока мозьги кипьят учи, учи, учи!
Научи, сорвалось у меня с языка.
Чьему? Эйжел просьбе не удивилась. Язьику?
Нам же недолго ехать? спросил я, девушка кивнула в ответ. Тогда вряд ли успеем. Поучи меня стрелять.
Стрельять? удивилась она. Это просто Я поучью тьебя другому. Я поучью тьебя биться.
Она взяла меня за руку и мягко потащила в центр платформы. Поезд шел уже ровно, но все равно на рельсах потряхивало. Я вопросительно посмотрел на Старика.
Тот махнул рукой. И попросил Эйжел:
Только не сломай ему ничего, ладно? Кости после портала быстрее не срастаются.
Я бьюду очень осторожна! радостно сказала Эйжел.
И, с полуразворота, ударила меня кулаком в живот.
Выпрямившись на это ушло несколько секунд, но удивительно, что я вообще удержался на ногах, я прохрипел:
Ты что! Мы же еще не начали!
Кто тьебе сказал, что враг будьет ждать начала? удивилась Эйжел.
На этот раз я успел уклониться от удара, рука Эйжел лишь скользнула мне по уху. Было больно, но уже не так обидно.
Мольодец! ободрила меня Эйжел и ринулась в атаку.
Кому как а мне нравится собираться в дорогу. Особенно если дорога дальняя, но быстрая, а пункт конечного пребывания тебе приятен и дорог.
Одежда, в которой я был в Центруме, уже постиралась, но, естественно, до конца не высохла. Поэтому я достал запасной комплект не военную или «а-ля военную» форму, которую любила молодежь, не доигравшая в детстве в «войнушку», а нормальный комплект туристической одежды от хорошей, хотя и очень дорогой английской фирмы. Главное ее достоинство (увы, оно же стало причиной высокой цены) состояло в том, что одежда была сшита без всякой синтетики даже нитки нормальные, хлопковые. Кроссовки я тоже сменил (кстати, а вы знаете, сколько стоят «экологически чистые кроссовки», сшитые без синтетики и на подошве из натурального каучука? Лучше даже и не знать, спать будете спокойнее). Открыв стоящий в прихожей гардероб, вытащил самый обычный с виду ящик, затем засунул руку вглубь и надавил на неприметный рычажок. Задняя стенка гардероба раскрылась, открывая оружейный шкаф.
Ну да, смешно. И напоминает всякие шпионские фильмы, где в квартире скромного клерка прячется целый арсенал.
А что делать?
Оружие оставлять в Центруме я не мог, неизвестно, где в следующий раз откроется проход. Обходиться охотничьим оружием, на которое у меня было разрешение, «Сайгой» и «Тигром», не хотел. Не то чтобы мне приходилось всерьез воевать но, видимо, тяга к оружию в мужчинах неистребима.
Так что у меня был совершенно киношный тайник, где я гордо хранил АК-47, пистолет и патроны. «Тигр», который у меня все-таки был и который я почти никогда не брал в Центрум, хранился в обычном сейфе на видном месте, и как положено, раз в год, его приходил проверить участковый милиционер вполне симпатичный дядька, который мгновенно понял, что охотник я еще тот. Видимо, он считал меня одним из тех чудиков, что ждут мировой катастрофы и готовятся с оружием в руках сражаться за банку консервов на руинах цивилизации.
Я еще раз проверил квартиру все ли выключено, засыпан ли корм для рыбок в кормушку. Потом поставил посреди комнаты здоровый рюкзак с припасами, рядом большой пластиковый пакет с одеждой и обувью.
Первые разы я ходил в Центрум из душа, моясь долго и тщательно, как в первый раз. Потом понял, что это не обязательно. Так что я просто вслушался в свой организм, решил, что вполне готов к открытию портала. Пошел в душ, постоял несколько секунд под теплой водичкой. Вышел, повесил на шею автомат (я давно уже убедился, что это не мешает). Постоял секунду, настраиваясь. Быстро обтерся полотенцем и сделал все остальное, что требовалось.
Портал открывается почти беззвучно, но я даже не стал вслушиваться знал, что он возник. Подхватил рюкзак, пакет и шагнул спиной назад.
Шаг.
Второй.
Мягкий толчок в плечо я задел край портала. Уж не знаю, из чего состоит эта дырка в пространстве, но тактильно как холодная резина
Еще шаг и портал растаял перед моими глазами. Сам миг перехода я, как обычно, не почувствовал.
Зато ощутил колючую траву под ногами, десятки запахов хотя воздух был чистым и свежим, дуновение ветерка. Солнце садилось за горизонт, вдали плыл сквозь степной океан паровоз с десятком вагонов.
Место
я опознал сразу на наших картах оно было отмечено как четырнадцатая вероятностная точка выхода в нашей зоне ответственности. Не самое частое место, куда открывался портал, но и не двадцать седьмая, куда лишь однажды вынесло Старика, и не теоретически известная двадцать восьмая, где то ли вышел, то ли нет в первый раз Скрипач увы, он растерялся, долго бродил в поисках людей и потерял ориентировку.