в ней радугой наверное, там гремел водопад.
Зеленая гряда, пояснила Ева. Роскошное место. Вроде вашего Алтая, только горы тут пониже. Скоро опять пойдет степь.
Далеко еще до Оннели? спросил Сергей.
Рядом. Часа полтора еще.
Мотор чихнул. Поработал немного ровно и чихнул еще. Совсем остановился, вновь чихнул и затарахтел как-то неуверенно, с перебоями. Пилот обернулся:
Топливо прогорело. Буду тянуть за гряду, там сяду.
Сергей видел: насилуя мотор, пилот изо всех сил старается набрать высоту, но, кажется, безуспешно.
Застрелить тебя мало, зло сказала ему Ева. Не мог сесть до гряды?
Думал, успею перевалить, невозмутимо отвечал пилот. Если бы не тот круг над бронепоездом, шансов было бы больше.
Ага, я во всем виновата! Тяни, мать твою!
Может, здесь найдем площадку? высказал надежду Сергей.
Для посадки найдем что-нибудь, все так же флегматично проговорил пилот. Для взлета нет. Если и не скапотируем при посадке, то на взлет все равно не хватит места. Пешком будем выбираться.
Исключено, отрезала Ева. Тяни!
Вообще-то у нас полный фюзеляж дров, сказал пилот. Моему напарнику приходилось вылезать на крыло и заправлять газогенераторы в воздухе. В принципе достаточно заправить только один генератор, дотянем и на одном. Рискнете?
Сергей глянул на шаткие плоскости, затем глянул вниз и похолодел.
Ты сам рискнешь, хищно сказала Ева. А ну, марш на крыло! Я поведу самолет.
Исключено. Пилот был сама невозмутимость. Инструкция запрещает. Я не хочу лишиться лицензии.
Ты сейчас у меня жизни лишишься. Ева решительно приставила пистолет к затылку пилота. Встать!
Но пилот не встал. Позднее Сергей удивлялся хладнокровию этого человека. Ощутив затылком сталь, авиатор сказал совершенно спокойным голосом:
Выстрелишь умрем все. Пока ты будешь меня вытаскивать отсюда, самолет заштопорит. Не хватит высоты, чтобы вывести. Выходов у нас два: или кто-то из вас идет на крыло с дровами, или мы сбрасываем весь груз дров и получаем лишний шанс дотянуть до степи. Конечно, застрянем там на день, на два.
Черт с тобой! Еву колотило. Сергей, на пистолет, держи его на мушке. Я пойду.
Я пойду, сказал вдруг Сергей.
Ты? Не надо.
Ты пилот, сказал Сергей. И ты знаешь Макса. Ты нужна.
Ева промолчала. Мотор зачихал, как простуженный.
Дровишки в вязанках, проинструктировал пилот. Вязанки такие, что как раз пройдут в заправочную горловину. Хватит двух. Как открыть сам поймешь, инструмент не нужен. Нужны перчатки горячо. Погляди вокруг себя, должны где-то быть.
Тут они. Толстые кожаные перчатки просто валялись поверх дровяного груза. Ева достала их и протянула Сергею.
Будь осторожнее. Ева говорила по-аламейски. Иди по главному лонжерону, держись за растяжки. Если этот тип что-нибудь учудит я его застрелю, и плевать на все. Пусть знает. Ну удачи!
Сергей вытянул из грузового отсека две вязанки аккуратно наколотых чурок. Черт Тут и без них-то не так легко прогуляться по крылу, а уж с ними-то в руках
Свяжи их веревкой и перекинь через шею, нашла решение Ева. Веревка есть?.. Тогда развяжи еще одну вязанку, вот тебе и веревка. Стой, давай я сама Готово.
Движения ее были ловкими и быстрыми. Сергей кивнул в знак благодарности.
Перчатки надеть забыл! резко крикнула Ева. Соберись! Работай спокойно, лишние мысли выбрось из головы. Понял?
Интересно, как их выбросишь? Сейчас голова Сергея была как мусорная корзина, только хуже. Корзину-то опустошить ничего не стоит.
Он надел перчатки, повесил на шею дрова. Дверцу открывали вдвоем, перебарывая набегающий поток. Мотор все чихал и чихал. Бензиновый движок давно бы остановился, а этому, как видно, еще перепадала толика газа от дотлевающих дров. Под крылом расстилалась все та же безотрадная картина. Горы Лесистые горы.
Вниз не смотри! крикнула Ева, с трудом удерживая дверцу. Нащупай ногой лонжерон и иди!
Сергей уже не смотрел вниз. Он смотрел прямо перед собой. В каком-то метре от него переливался струями воздуха роскошный Проход. Один широкий шаг и ты дома почти дома. В безопасности. Там где не придется заниматься акробатикой на крыле дурацкого, на дровах летающего биплана. Там, где в тебя не будут стрелять на том основании, что ты контрабандист. Аркадий Михайлович еще и похвалит.
А! К чертям Аркадия Михайловича! Хряк-босс отныне и навеки может идти ко всем чертям. Пора вообще развязаться с этой компанией. Вот же дурак захотел интересной жизни. Того, что
уже было, на весь остаток дней хватит. Родиону надо плюнуть в глаза. Интересная жизнь Неужели так уж интересно быть сдутым с крыла и кувыркаться вниз, в ужасе вопя во все горло, что не согласен, мол, с таким раскладом?..
Сергей! отчаянно крикнула Ева. Наверное, она тоже увидела открытый Проход.
И в этот момент окончательно замолчал мотор. Стало очень хорошо слышно, как скрипит биплан и гудит ветер в растяжках.
А еще в ушах.
Скорее, Сергей!
Черт знает почему Проход вдруг исчез. Сергей удивился этому. Он так и не осознал, что больше не боится. Сейчас, сейчас Все будет в порядке. Вот он, главный лонжерон может, и не главный, но точно что-то деревянное вроде рейки. Шаг Еще шаг Перехватиться и еще шажок. Теперь совсем близко