Тут Сергей обнаружил, что обсуждение первого этапа уже дало четыре примерно равноценных варианта заброски. Шел ожесточенный спор.
Аламея, твердила Ева. Это кратчайший путь. Время дорого.
Время-то дорого, соглашался чесоточный проводник Кирилл Денисович, по привычке скребя загривок пятерней. Да, формально верно: путь из Аламеи кратчайший. По расстоянию. Но по времени вряд ли. Если там очередная заварушка можем застрять. Аламея же. Охлократия с уклоном в анархию. Бедлам. Бунты каждую неделю то там, то тут. Что я, Аламею не знаю? Лотерея получится. За Максом охотимся не только мы могут увести из-под носа. Мы уже отстаем минимум на двадцать четыре часа. Самый надежный вариант через Краймар по железке. Ближайшая локализация в получасе езды отсюда. А там вагон первого класса, чистая публика, все в высшей степени респектабельно, через трое суток гарантированно будем в Тупсе
Трое суток много, возражал Тигран Арутюнович, зачем-то поглаживая лысый череп. Притом ты до железки доберись еще. Краймар гм Не пробовал. И знаешь, не хочется. Слишком уж там все прилизано. И деньги уж очень в чести. Краймарец мать родную продаст за деньги. И закон там вроде бога. Твои деньги краймарец возьмет, а потом тебя же и заложит. И будет доволен собой до невозможности, гнида респектабельная. А чем плоха Сухая пустошь? Мы ее знаем вдоль и поперек. Или вот: маленькая локализация на границе Аламеи и Сургана. Места вполне дикие, население малочисленно, и если не напоремся на бандитов, то
А ты можешь дать гарантию, что мы на них не напоремся? наскакивала Ева. Можешь?
Отобьемся.
А если нет? Надо либо совсем по-тихому, либо стремительным броском, и второй вариант лучше: время дорого. Вот почему я за Аламею Постойте! Есть идея!
Твой диплом пилота? прищурился мудрый Тигран Арутюнович.
Конечно! Ева сияла. Мы покупаем легкомоторный самолет нет, лучше автожир, он где угодно сядет и взлетит. Тысяч тридцать-сорок евро, ну, может, пятьдесят за срочность. Сто двадцать километров в час. Доставляем его сюда, открываем Проход в Аламею, вкатываем туда автожир, я взлетаю и спустя каких-нибудь семь-восемь часов пересекаю границу Оннели
И еще три часа лету до Тупсы, ага
Бензин устоит десять часов, он все же в баке
А ротор? Лопасти из композита, связующая основа пластик, нагрузка в полете та еще. Через три-четыре часа лопасти просто сломаются.
Да, правда
Сергей зевнул. Обсуждение по понятным причинам шло
без него. Из проводников лишь Алена знала о Центруме еще меньше, чем он.
Пойду посплю, буркнул он и удостоился лишь досадливого жеста: иди, мол, не мешай. Словно карапуза отогнали, чтобы не путался в ногах у взрослых.
Ну и фиг с ними В своей комнате Сергей повалился на кровать как был в одежде и обуви. Выключил бра в изголовье, закрыл глаза. С поляны больше ничего не доносилось вероятно, босс отбыл. За окном догорали последние угли заката. Спать вдруг расхотелось совершенно. Черт возьми, а ведь операция же интереснейшая! Уникальная, можно сказать, операция найти человека как Диоген, да. Днем с фонарем. Не переправить на горбу рюкзак контрабандного груза и обменять его на другой рюкзак, а вытащить из аномальной зоны Центрума человека! Тогда какого они подходят к этой операции как к рядовой?!
Одно бесспорно: все трое уверены, что босс поддержит операцию, а если нет, то можно обойтись и без его одобрения. Видимо, этот Макс ценнейший кадр для фирмы. Сверхпроводник, гм Стало быть, способен пусть пока в теории открывать Проходы откуда угодно, куда угодно и почти в любом душевном состоянии. Класс! Понятен всеобщий ажиотаж вокруг такого кадра
А если он не стал сверхпроводником в этом своем Гомеостате?
Хороший вопрос. Вопрос босса, а не начинающего проводника с почти нулевым опытом и свежей татуировкой на запястье.
Ответ тут может быть только один: не проверишь, пока не найдешь Макса.
Лотерея, конечно. Но надо играть.
В одном Сергей был уверен: даже если босс откажется поддержать операцию людьми и деньгами, Ева все равно поступит по-своему, и остальные проводники пойдут за ней. Сам погибай, а товарища выручай так, кажется?
Он провалялся с час, но так и не уснул. Тогда встал, вернулся к стратегам и обнаружил, что мозговой штурм зашел в тупик. Ева мрачно курила. Тигран Арутюнович и Кирилл Денисович молча пили черный кофе.
Сергей тоже налил себе. В турке осталась почти одна гуща, ну да ладно. Сейчас был важен не вкус.
Свежий взгляд не интересует? как можно небрежнее спросил он, не зная, что его ждет, ослепительный триумф или жалкий провал.
Твой, что ли? буркнула Ева.
А то чей же.
Валяй.
Сергей не отказал себе в удовольствии выдержать паузу, прежде чем начать. Он чувствовал: Ева на взводе, готова сорваться. Поэтому пауза вышла не слишком продолжительная.
Как ни крути, мы либо опаздываем, либо подвергаем себя избыточному риску, сказал он. Вариантов несколько, и все они дрянь. Против нас пограничники, местные власти, разного рода незаконные структуры, часть населения и, конечно, сама география Центрума. Вон сколько факторов. Отсюда вывод: один из этих факторов мы должны сделать из враждебного союзным. Сразу отбрасываем то, что нам не по зубам. В остатке получаем: местные власти, преступные группировки, железнодорожники и пограничники