О-о-о, протянул дед, наливая еще по стакану шестидесятки. Знакомо. Случалось и в моем отряде такое дерьмо. Тут все от командира зависит Нормальный он мужик у вас?
Да.
Ну, тогда не забивай голову. Разрулит. Вы, главное, между собой не грызитесь, посоветовал дед, прищурившись.
Кстати, Рита, когда обучать манерам будешь? резко сменил я тему, чтобы отвлечься.
Рита на мгновение растерялась, но быстро собралась, мягко улыбнувшись:
Тебя пригласили на ужин? Увидев мой кивок, продолжила: Можем начать хоть сегодня. Время еще есть. Ты как? Не слишком устал?
А как же серьезный разговор? дед кивнул на бутылку.
Будем совмещать, поцеловала она его в щеку. Я сейчас.
Рита отошла к гарнитуру, покопалась в ящиках и вернулась с ткаными салфетками и парой бокалов.
Можно? спросила она у деда, показывая на салфетки.
Я и забыл, что у нас такие есть, усмехнулся дед. Бери, конечно.
Так, Алан, начнем с простого, Рита развернула салфетку с изяществом, которого я от нее не ожидал. Салфетка первое, что ты берешь в руки, когда садишься за стол. Она показала, как правильно ее разместить. Запомни: ею вытирают только чистые губы.
В смысле, чистые? удивился я. Это же салфетка.
Уголки губ после еды вытираешь бумажными, а этой только чистые, например, перед тем, как отпить из бокала, объяснила она менторским тоном.
Под веселые комментарии деда и дегустацию шестидесятки мое обучение растянулось на несколько часов. Голова пухла от новых знаний, и в сон я провалился еще до того, как коснулся подушки.
Утром, прошмыгнув в душ и наскоро позавтракав, я отправился в гильдию. Мысли о вчерашнем дне остались позади, но выяснить, что будет дальше с нашим отрядом, было необходимо.
По пути, глядя в окно энергомобиля и наблюдая за прохожими, я вдруг вспомнил про метку отца. «Надо бы пройтись по всем доступным вратам», мысленно поставил я себе галочку. А потом мысли понеслись уже вскачь: я наметил себе и ужин у Эллы, и тренировку с клинком. За размышлениями не сразу понял, что пилот энергомобиля обращается ко мне.
Парень, ау! Приехали, говорю! раздраженный голос с переднего сиденья вырвал меня из раздумий.
Я расплатился, взял ворта и выбрался из салона перед зданием гильдии. Войдя, подошел к девушке на ресепшене:
Где нашему отряду назначено?
Информации пока нет, сухо ответила она.
Я заглянул в комнату отдыха, быстро окинув ее взглядом. В углу, в кресле, сидел Валеб. Я направился к нему, ловко обходя ребят из других отрядов. Инженер заметил меня и вяло улыбнулся.
Дарова, Вал. Наших еще нет?
Гордон этажом выше. Был еще Ролин, но он ушел, ответил наш итьютор, отхлебывая из глиняной кружки.
Как ушел? Он что-нибудь говорил?
Нет Слушай, я все хотел спросить
Да?
Думаю купить себе робота. Как считаешь, какой лучше?
Наверное, лучше у Ролина спросить, удивился я резкой смене темы. Я в них слабо разбираюсь.
Спрошу тогда у него, вздохнул Валеб и замолчал.
Разговор как-то не клеился. Я сходил к автомату за кофе, краем уха улавливая обрывки реплик ребят из других отрядов. Они обсуждали, что война с «Черными Крыльями» вроде как закончилась и главы гильдий ведут переговоры. Ошарашенный этой новостью, я уселся на диван и посмотрел на Валеба. Тот, не замечая меня, витал в собственных мыслях.
Когда я уже собирался пойти поискать капитана, вошел Ролин и жестом позвал нас за собой.
Привет. Ты где был? спросил я у него тихо, пока шли по коридору.
Бегал по поручению. Крепись, новости нас ждут неважные так же тихо ответил он.
А что
Узнаешь. Кэп сам все расскажет, перебил он меня.
Ничего не понимая, я шагнул вслед за инженером в кабинет. Кроме капитана, там никого не было. Гордон, как обычно, ковырялся в бумагах, но, когда мы расселись, поднял на нас хмурый взгляд.
Все в сборе? Давайте начнем.
А Альма и Заин? встревоженно спросил я.
Заин исключен из гильдии. Альма написала заявление и ушла сама, сухо ответил капитан.
Я оглянулся на Ролина и Валеба. Судя по их лицам, они уже были в курсе.
Наш отряд временно расформирован. Пока не будут подобраны замены, продолжил Гордон.
А рейды? спросил Ролин.
Можете записаться пока в подмену. Война с «Черными» официально закончена, у гильдии много заказов.
И долго мы будем так болтаться? не удержался я.
У меня нет информации на этот счет, с холодной сталью в голосе отрезал Гордон.
В кабинете наступила тягостная тишина, каждый ушел в свои мысли.
Вопросы? резко нарушил молчание капитан. Убедившись, что вопросов нет, коротко бросил: Все свободны.
Мы вывалились из кабинета. Кэп вышел следом с папкой бумаг под мышкой, на ходу попрощался с нами и направился к лестнице на второй этаж. Провожая его взглядом, я повернулся к Ролину:
С Заином понятно, но Альма-то зачем ушла? Неужели у них все настолько серьезно?
Знаешь, что она сказала ему тогда, в пещере, когда на нас выбегали сциллы?
Честно? Даже не догадываюсь.
«Я беременна», прошептал инженер.
Что? Охть! А она на самом деле?..
Да, Ролин покосился на Валеба и добавил: Только между нами, ладно?
Конечно, мог бы и не говорить. Что делать будешь?
Не знаю. Возьму отпуск, наверное. Как синтэксы закончатся если наш отряд к тому времени не соберут, запишусь в подмену, мечтательно произнес он.