Врата, как и во всех комплексах, были треугольной формы, но камень здесь выглядел серым, словно выцветшим от времени. Служащий в защитном костюме быстро спрятал нас за металлической ширмой, а сам исчез в служебной комнате. Загорелись красные лампы, раздался короткий вой сирены, и врата загудели, наполняя пространство низким, вибрирующим звуком. Когда лампы сменили цвет на зеленый, мы двинулись к серебристой пленке перехода.
Пройдя через нее, наш отряд оказался внутри здания. Впервые, отправляясь в рейд, я выходил из врат в помещении. Ролин, как всегда, схватился за живот и уже собирался отбежать за один из многочисленных бетонных столбов, окружавших нас, но кэп резко остановил его, схватив за шкирку, и только после короткого: «Заин, прикрой», отпустил несчастного.
Место напоминало просторный подвал. Освещения не было, но впереди виднелся широкий выход. Кругом валялся мусор и куски бетона, с потолка капала вода, образуя лужи. Воздух был тяжелым и сырым. Когда инженер с Заином вернулись, кэп бросил взгляд на Валеба. Тот отрицательно замотал головой, и кэп, не теряя времени, назначил построение. Мы неспешно двинулись к выходу.
Снаружи во все стороны простирались руины мертвого города. Высокие полуразрушенные здания уходили в небо, асфальт был изрезан трещинами, повсюду валялись ржавые фонарные столбы. Деревья уже вовсю разрастались среди улиц, а это говорило о том, что город забросили давно. Я шел в центре отряда, озираясь по сторонам, и старался отмечать любые интересные детали.
В одной из куч мусора угадывались очертания гниющего энергомобиля. Все вокруг было до боли знакомо. Город сильно напоминал Тринополис, только с небоскребами. Не пройдя и пятидесяти метров, мы остановились у развалин какого-то здания. Кэп посмотрел на Валеба, но тот лишь покачал головой.
Заин, веди в убежище. Валеб, сканируй. Остальные, глядим в оба, коротко скомандовал кэп.
Заин поменялся с кэпом местами и махнул нам рукой. Мы тихо, постоянно прислушиваясь, пробирались по мертвым пустынным улицам, обходя завалы из бетона и земли. Когда огибали очередное строение, Валеб резко схватил Заина за плечо.
Там, прошептал он, указывая рукой за угол. Чувствую несколько сигнатур. Все крупные.
Заин обернулся и приложил палец к губам, показывая, чтобы мы сидели тихо. Сам он, пригнувшись, крадучись направился к углу. В воздухе повисло напряжение, и я почувствовал, как адреналин начал разливаться по телу.
Глава 7
Гнездо трайцепсов, выдохнул он, количество сосчитать не успел. Что делаем, кэп?
Кэп нахмурился, его взгляд стал холодным и расчетливым. Он повернулся к итьютору:
Валеб, запомни сигнатуры и скажи точно, сколько их.
Валеб, закрыв глаза, приложил палец к виску. Мы замерли, наблюдая за ним. В воздухе повисло напряжение. Через мгновение парень тихо произнес:
Семь особей. Все после линьки. Среди них матриарх.
Кэп кивнул, его взгляд обратился на Альму:
Ищи точку для стрельбы. Валеб, Ролин вы с ней. Алан, кто у тебя из монстров?
Сцилла после первой и пантера после четвертой линьки, ответил я, чувствуя, как кровь от адреналина начинает стучать в висках.
Пантеру отправь с Альмой, сциллу держи рядом с собой.
Вперед не лезь, приказал кэп, затем посмотрел на Заина. Мы в двойке.
Заин кивнул. Его лицо стало жестким. Он знал, с чем мы имеем дело. Трайцепсы опасные твари, особенно в стае. Быстрые, как молния, рептилии, бегающие на задних лапах, с толстыми хвостами, которые они используют как хлысты, и челюстями, способными прокусить доспех. Слабые места шея и бока, но голова покрыта панцирем, как броней, и его не так просто пробить.
Мы двинулись вперед, следуя за кэпом и сохраняя строй. Каждый шаг был осторожным, каждый взгляд пристальным. Вот мы и добрались до угла
Завернули
Заин жестом указал на гнездо. Альма, оценив расстояние, кивнула и тоже жестом показала, где займет позицию. Мы разделились. Я призвал пантеру, отправил ее охранять троицу, и она исчезла в тени.
Перемещаясь перебежками от укрытия к укрытию, мы подбирались все ближе. Сердце билось, разгоняя кровь в предвкушении битвы.
Когда до гнезда оставалось меньше двадцати метров, кэп остановил нас.
Заин, мы с тобой идем в лоб. Алан, стой позади, прикрывай нас. Следи за хвостом, бей в шею, его голос был спокоен, но в нем чувствовалась решимость. Стартуем по команде, как только Альма сообщит о готовности.
«Я готова, кэп» донеслось по мыслесвязи.
Кэп махнул рукой, и они с Заином выскочили из укрытия, привлекая внимание монстров. Я призвал сциллу и бросился следом.
Сцилла после первой линьки была мельче прежней, но не менее опасна, а ее движения были быстрыми и точными. Она обогнала меня, и я увидел, как моя хищница врезается в одного из трайцепсов. Тот изогнулся, пытаясь схватить ее за лапу, но сцилла снесла его, как картонную загородку.
Я кричал, размахивая мечом, чтобы привлечь внимание второго ящера. Тот развернулся и рванул на меня. Его челюсти щелкнули в сантиметрах от уха, но я успел уйти вбок, тут же прикрывшись щитом. Удар хвоста чуть не отбросил меня назад, но я выдержал. Ответил ударом клинка, оставив на шкуре монстра неглубокий порез. Трайцепсы оказались крепкими, со слишком толстой шкурой.