А как на счёт книг?
Внешние носители тоже портятся и со временем приходят в негодность, ответил скелет с отчётливой грустью. Сколько знаний кануло в огне Университет как минимум трижды менял свою дислокацию из-за желания людей стереть память прошлых поколений. Поэтому наша работа так важна.
Окраниты постарались?
В основном да. Эти фанатики считают любое проявление прошлого ересью, хотя сами Впрочем, это тема для отдельного разговора. Сейчас важнее спасти хоть что-то.
И поэтому мы здесь, продолжил я мысль.
Да, мне нужна ваша помощь, перешёл к делу наниматель. И я готов щедро её оплатить. Прежде всего, места на корабле, который должен скоро подойти. Судно у нас грузовое, но думаю, каждый обитатель убежища согласится потерпеть неудобство. Тем более, плавание не будет особо долгим. В идеале, три-четыре дня, и мы достигнем имперских земель.
Звучит неплохо, кивнул я. А что по заданию?
Вам нужно будет сопроводить моих коллег. До места и обратно. Сказал бы, что ничего сложного, но вы и без меня прекрасно знаете нынешнюю обстановку в регионе Тут и раньше было опасно, а сейчас тем более. Вдобавок, у нас будет отдельное условие. Отправиться могут лишь пятеро, и этот момент не обсуждается. Сами решите, кто пойдёт. Прочие останутся здесь в качестве гостей, и в любом случае уплывут вместе со всеми, как бы ни закончилась ваша вылазка. Это гарантированная часть сделки.
А дополнительная?
Если же всё пройдёт как надо, мы готовы проспонсировать ваш отряд на полмиллиона кат.
Чтоб меня Святым писанием звиздануло! восхитилась Двойка, моментально посчитав немаленькие числа в уме. Это ж по сто кусков каждому А почему только пятеро
Понимаю ваше желание отправиться всем отрядом, но таково наше главное условие, повторил робот. Награда не уменьшится, даже если вернутся не все. Считайте, что сумма зафиксирована и зависит лишь от успешного выполнения задачи.
Я пнул заместительницу под столом, чтобы не лезла с дурацкими вопросами вперёд меня, и сам принялся уточнять куда более важные вещи:
Какая задача стоит у ваших коллег?
Им нужно забрать кое-что и доставить сюда, обтекаемо ответил Спектр после небольшой паузы. Подробности вас не касаются. Коллеги всё сделают сами, они очень опытные путешественники, проблем с ними в дороге не будет. Исполняйте все их инструкции в точности, а если случится непредвиденная ситуация Главное, чтобы груз оказался здесь. Это первоочередная цель, ясно?
Вполне. А если они, скажем, не найдут его?
Думаю, тогда половины суммы за труды будет достаточно за ваши хлопоты. Это всё равно хорошие деньги.
Не спорю, согласился я. Приоритеты мне понятны, когда нужно выдвигаться?
В ближайшее время, но точно не сегодня. Со дня на день мы ждём возвращения одного из наших лучших специалистов. Раз уж Кито выбыл, на него вся надежда. К сожалению, я сам должен оставаться тут, чтобы ни у кого не возникало дурных соблазнов.
Например?
Захватить корабль и уплыть отсюда вместе со всеми ценностями. Или такую шалость, как не дождаться возвращения группы. Гарантирую, что у вас будет целых три дня, даже если окраниты подойдут к ущелью. Быстро им никак не прорваться, я об этом позабочусь. На этот случай мы запланируем альтернативное место встречи. А пока вы можете здесь обживаться и отдыхать. У нас как раз пустует парочка зданий, выделим одно из них вам. У меня лишь просьба не обострять конфликт с людьми господина Са-Ванна. Я вовсе не шутил, что у нас каждый человек на счету.
Само собой. А можно ещё один вопрос?
Да, но не могу обещать ответить, не услышав сперва его.
Что будет, если ваш ведущий специалист не вернётся?
Робот завис на несколько секунд, чего не случалось ещё ни разу. Видать, всерьёз обсчитывал варианты. Наконец он отмер и произнёс куда тише, чем обычно, понизив громкость динамиков:
Тогда, господин Рю-Мин, у нас всех очень большие проблемы
Глава 18
геометрия выходила причудливая, и термин «пятая стена» можно было буквально пощупать руками. Про удобства не стоило и заикаться.
Крыша представляла собой сплошной настил из брёвен, который заодно скреплял всю эту шаткую конструкцию воедино. Зато там имелся лючок с приставной лестницей. Единственный элемент мебели на весь дом.
Первым делом я поднялся наверх и обнаружил, что там раньше сушили рыбу. Провонявшие верёвки до сих пор не давали толком пройти, пришлось их срезать к окрановой бабушке. Нам они не нужны, а местным тем более. Никто не собирался здесь оставаться на зимовку.
Обзор вышел так себе, но тут хотя бы можно при желании отстреливаться. Видно кусочек единственной улицы в обе стороны и все соседние здания, большая часть из которых заметно выше нашего. Но незаметно к нам уже не подберёшься, и это хорошая новость. Вот и место для первого поста нашлось. Местный решала мог сколько угодно заливать, какое тут «эко-френдли» поселение, однако чему меня этот проклятый мир научил, так это всегда готовится к худшему. Даже когда вокруг тишь да благодать.
Ребята никак не могли поверить, что всё обошлось, и периодически выбегали на улицу оглядеться. Самые впечатлительных я отправил дежурить на крышу, чтобы не создавали толпу.