Вот и хорошо, потому что терпеть не могу, когда бухтят мне под руку. Я занимался очень тонким делом, почти ювелирным заливал сквозь тонкую трубочку «масло» в чужую топливную систему. Без подпитки пробуждённый робот мог только скрипеть на все лады и периодически вздрагивать, словно ветеран отечественного автопрома при попытках его оживить. Того и гляди снова отрубится, а у меня зарядка не резиновая. Голова до сих пор кружится.
Здесь нам бы как никогда пригодился опытный инженер, но тот к несчастью тоже вышел из строя и видел цветные сны, накидавшись какой-то дрянью из разграбленных нами закромов. Не пластилин, а какая-то убойная микстура в стеклянном пузырьке. Я бы ту давно выкинул, но Юта уверила меня, что в медицинских целях её вполне можно использовать. А вот пытаться пронести в империю лучше не надо. Можно и срок схлопотать.
Я не стал спорить со специалистом. В конце концов, мы этой «Кока-Колой» вовсе не кашель будем лечить. И уж тем более не станем поднимать себе настроение для этого других способов хватает. Так что под полную ответственность нашего медика микстура пополнила наши запасы. Не у всех же такой замечательный болевой порог как у Доски, способной шагать хоть с болтом в груди. Даже у меня с этим возникли бы проблемы. Хотя с болью я знаком не понаслышке.
Во время заправки протеза мне в голову и постучалась замечательная мысль поделиться «маслом» с нашим новым другом. Чем Нарко не шутит, вдруг моя мечта сбудется? Судя по остаткам амуниции, окраниты захватили вполне разумного скелета, а не очередного безумца с руин, которые изредка, но всё-таки попадались на полуострове. Да и откуда бы ему тут взяться? До ближайших пометок
на древней карте полдня пути минимум.
Другой вопрос почему порт не окружён полноценной инфраструктурой? В голову Древних не залезть, но этот логистический узел вряд ли был у них центральным. Возможно, близ Мёртвого города стоял ещё один, не даром там я заметил ржавые остовы на берегу, до сих пор прекрасно видимые из космоса.
Но если с переливанием чудо-жидкости в себя не возникало проблем она будто втягивалась сама, то с перебитыми шлангами робота пришлось натурально потрахаться. Некоторые участки я бинтовал перевязками, чтобы густая субстанция не вытекала наружу как из дуршлага. Этому миру явно не помешает изолета, хотя в продвинутых наборах ремонтника имеется аналог из древней синтетической ткани. Эластичной, будто спандекс, только более липучей.
Увы, это добро досталось живоглотам. Авось какой-нибудь охотник потом набредёт и догадается прихватить с собой.
В общем, пока заправлял бедолагу, весь взмок и перенервничал. И даже когда операционная система соизволила-таки его опознать, никакой радости я не испытал. Нам по-хорошему нужно рвать когти, а я тут фигнёй страдаю. И пусть десять минут особой роли не играют, риск всё равно есть. Вдруг это не единственный поисковый отряд в округе, и мстители прибудут сюда гораздо раньше.
С нашей везучестью уже ничему не удивлюсь.
Уповать нам оставалось лишь на собственную скорость. Унюхать отряд проще простого уж наследили мы тут предостаточно. Хорошо бы дождю пойти посильнее, но как назло на небе ни облачка. Всё что могло, пролилось ещё позавчера. Кое-где в глинистых низинах ещё не высохли лужи, позволив бойцам хотя бы частично смыть с себя кровь. Свою и чужую.
Все кроме Мау передвигались самостоятельно, включая раненных, поэтому увесистого робота тоже пристроили на спину бычка. Тот совсем не обрадовался дополнительной ноше, но кого бы волновало настроение рогатого. У нас тут все потрёпанные и уставшие с утра пораньше, а впереди долгий, изнуряющий забег с неясным финалом. Уходить стоило как можно дальше за световой день, и то не факт, что сработает. Окраниты весьма упёртые ребята, и могут пойти на принцип там, где другие давно махнули бы рукой.
А если серьёзно, откуда вообще они взялись? Теперь, во время однообразной ходьбы, мне ничто не мешало об этом подумать. Главное, не слишком увлечься мыслительным процессом и не раскинуть мозгами где-нибудь в очередной засаде.
Итак, без всяких сомнений святое воинство прибыло сюда по морю. Нигде по дороге они такими кораблями разжиться не могли, значит смастерили их сами. Только вот загвоздка насколько я понял из всех просмотренных карт, их земли лежат в глубине материка. Либо географы что-то напутали с перепоя, либо выход к морю появился относительно недавно. По крайней мере, никто про подобное слыхом не слыхивал, включая нашего сержанта. Всё передвижения вражеских армий происходили исключительно на суше. Раньше.
А после моих расспросов самурая одолели тяжёлые раздумья.
Ну да, всё идёт к тому, что военному руководству империи придётся в срочном порядке перекраивать всю стратегию. Сегодня под ударом удалённый хаб у чёрта на куличках, а завтра собственные порты. Не думаю, что у них защита лучше, чем была у тех-охотников. Миста бывал там с прежней ватагой, и по его рассказам картина складывалась печальная. Пристани никто толком не охранял. А смысл? Стража безвылазно торчала у складов, а сами гарнизоны комплектовали по остаточному принципу.