Протез так и не разгибался, в голове стоял непрекращающийся звон, однако мои губы против воли растянулись в хищном оскале. Похоже, главный кошмар этих земель всё-таки подавился. Хотя хавальник у него такой, что мог человеку и голову откусить запросто. Жуткая образина.
Так и подмывало рассмотреть башку повнимательнее, но первым делом я занялся пострадавшими. Доска вроде бы находилась вне опасности, хотя её броня представляла собой печальное зрелище. Добротный пластинчатый доспех в верхней части груди раскромсало на лоскуты, как и плотный поддоспешник, однако там у шеков имелась ещё и природная защита в виде костяных пластин, наслаивавшихся до самых ключиц. Так что жизнь воительницы оказалась вне опасности. Это ей досталось ещё до вопля, получается.
Хопу тоже несказанно повезло. Ему прилетело по шее, надёжно укрытой рабским ошейником. На металле остались глубокие борозды, а из ушей хуторянина понемногу стекала кровь. Знакомая картина. Однако других ран я не нашел, поэтому пристроил его повыше, привалив к стене рядом с Доской. К этому времени до нас добрался мало чего соображающий Шест, которому подсвечивали зажженным факелом откуда-то из глубины пещеры.
Как бы самурай себя паршиво не чувствовал, долг он собирался выполнять до конца. Но к счастью, его господину (то есть, мне) помощь не требовалась. Разве что, психолога.
Других визитёров поблизости вроде бы не наблюдалось. Склон пустовал, хотя высовываться наружу я в ближайшее время не собирался. Да и смысл отсиживаться в сторонке, когда твоего товарища толпой пинают?
То ли нашу группу не посчитали серьёзной угрозой, то ли убийцы действовали в одиночестве. Учитывая невероятную живучесть тварей, ничего удивительного. Сержант отточенным ударом проткнул обезглавленное тело на всякий случай, и то вслепую заелозила по полу, вызвав переполох среди воинов. Доска вскинулась было с места, но я её притормозил. Ещё непонятно, что у неё там внутри после удара творится, а Юту пока что выворачивало наизнанку в глубинах пещеры.
И без шечки было кому справиться. Шест не только держал противника копьём, но и поставил на него металлическую ступню. А Двойка вскинула саблю над головой и принялась орудовать ею почище мясника. Но этот раз в один удар уложиться не вышло, и успокоилась мечница лишь после того, как обе конечности оказались отсечены. После чего она устало привалилась к стене, передав эстафету подоспевшему Молотильщику.
Да уж, сегодняшняя ночь вымотала нас всех до предела.
Я подошёл ближе к поверженной образине и понял, что с той почти не льётся кровь. Да и вытекшая субстанция по своей густоте больше напоминала Масло. И нет, не растительное или пальмовое.
За подтверждением своей догадки я наклонился к одной из отсечённых лап. Те ещё грабли на самом деле, с загнутыми лезвиями вместо нормальных пальцев. Три с одной стороны и ещё один с другой. На рояле такими не сыграешь, а вот выпотрошить кого-нибудь милое дело. Но удивляло совсем другое. Из среза торчала вовсе не кость, а какая-то полая железка, разрубленная вместе с прочим содержимым. Вместо мышц какие-то жгуты с трубками и прочая дребедень. Чёрная кожа на ощупь оказалась чем-то вроде плотного латекса или каучука. Удивительно, что с ней справилось простое лезвие. Всё-таки сабля это не топор.
Что ж, оставалось только себя поздравить. Я снова оказался прав передо мной была деталь древнего стража. И куда более продвинутого, чем железные пауки. Напрашивалась аналогия со скелетами, только эту модель явно разрабатывали с одной конкретной целью.
Убивать.
Глава 12
мы всё-таки пережили, хотя пару седых волос я точно заработал. Но главное, не сложил буйную голову, а остальное неважно. Серебристой шевелюрой здесь никого не удивишь.
Утром к большей части отряда вернулся слух, что радовало ничуть не меньше. А то жестами общаться умела одна лишь Юта, которую один хрен никто не понимал. Девушка обследовала каждого, хотя её саму заметно пошатывало, и диагностировала почти у всех временную контузию. Какая неожиданность! Тяжелее всего досталось часовым, и если Доске больше дискомфорта доставляли треснувшие рёбра, то вот Хопа как будто дубинкой по голове огрели.
Но ничего страшного здесь это вполне обыденное явление. Чуть реже, чем поцелуй. Вот на Земле бедолаге понадобилась бы не одна неделя, дабы прийти в себя и смотреть обеими глазами в одну сторону. А благодаря Панацее всё срасталось едва ли не на лету. Целительница поколдовала над его барабанными перепонками, после чего заверила меня, что боец вернётся в строй через пару дней. В принципе, столько же восстанавливался Мау после каменного дождичка. Терпимо.
А пока члены отряда приходили в себя и радовались какой у них замечательный командир, я занялся более детальным осмотром киборга. Почему именно такой термин? Потому что до звания полноценного робота он не дотягивал. Плоть в привычном понимании отсутствовала, но тем не менее, у него имелась весьма странная начинка. Кое-какие детали заставили развести руками нашего инженера, зато Юта опознала в них аналоги органов. Судя по всему, синтетических.