Брам рассказывает.
Громила плюхнулся на соседний диван и заговорил, внимательно разглядывая принявшего сидячее положение Мэда:
Корпорацию «Южный уровень» создал Руффи Сабар. Старый торговец, после банкротства решил попытать счастья в наших краях. Выловить крупную рыбу в мутной воде, так сказать. Он занимался торговлей артефактами, что добывали смельчаки на грязных землях. Слышал о них?
Мэд покачал головой. Брам вздохнул и продолжил:
После того, как этот мир пришёл в упадок после Великой войны, многое из созданного в эпоху расцвета так и осталось на поверхности планеты. Кое-что, конечно, успели вывезти, но далеко не всё. Сейчас планета представляет собой очень опасное место, но всегда есть смельчаки, готовые рискнуть за приличную награду. Они рыскают по поверхности, выискивая брошенные ценности. Иногда даже находят. В общем, старик Руффи работал именно с такими. Продавал им всякое снаряжение, выкупал артефакты. Крутился, как мог. Наша троица была нанята им для охраны.
И где же ваш начальник сейчас? спросил Мэд.
Умер. Нет, это были не убийцы. Его убила болезнь. Один из артефактов, который он выкупил у очередного искателя, оказался заражён. К счастью, больше никто из нас не подхватил заразу. Старика могла спасти медицинская помощь. Но у него просто не нашлось достаточного количества кредитов. Перед смертью он переписал корпорацию на нас троих. Так что теперь мы её владельцы, а не работники.
И чем же занимаетесь? Тоже скупаете артефакты?
Нет. Мы наёмники. Такие же, как и ты. Только работаем всегда вместе, одной командой. Понимаешь теперь?
Брам подождал кивка Мэда и спросил:
Так ты готов продолжить выполнение заказа? Станешь одним из нас или предпочтёшь работать в одиночку?
Молодой гоп хмыкнул, потирая зудящее плечо. Рана уже затянулась, но болела. Она будет ныть ещё пару дней, прежде чем придёт в норму. На самом деле, несмотря на не самое лучшее начало, перспектива работать со слаженной командой имела свои плюсы. В конце-концов, может эта банда станет настолько крутой, что Ширен про них узнает? А там и простить наглого гопа, посмевшего Мэд тряхнул головой, отгоняя глупые мысли и ответил:
Остаюсь. Двести кредитов в месяц на дороге не валяются. Да и вообще, не привык я работать один. Если только ты не хочешь отказаться от моих услуг.
Я не принимаю решение один. Мы делаем это вместе. Когда Иалин придёт в себя, мы обсудим этот вопрос. Заказ разместил Юко, самовольно. Я не виню его, действовать надо было быстро. И, как оказалось, Юко принял верное решение. Но теперь Пойми, у нас и так не слишком хорошо идут дела, чтобы держать на балансе наёмника. Лучше сразу выплатить неустойку и
Нет! прозвучал женский голос.
Появившаяся в дверях слегка бледная Иалин решительно нахмурила брови.
Ты же сам говорил, Брам, что нас слишком мало для настоящей команды. Этот парень доказал свои способности. Чем он хуже любых других кандидатур?
Брам вздохнул, покачав головой. Тот факт, что девушка поднялась с постели, хотя это ей было строжайше запрещено, вызывал раздражение. Но он слишком хорошо знал Иалин, чтобы попытаться уговорить её снова лечь. Лучше сделать, как она хочет, а там сама вернётся.
Выставляем вопрос на голосование? спросил громила.
Я за! тут же воскликнул Юко.
Я тоже! поддержала его Иалин.
Брам посмотрел на Мэда, который смотрел прямо на него. Помедлив, лубасири кивнул.
Ты принят на работу, Мэд. Добро пожаловать на службу корпорации.
25 июня 1 года, ночь
Мэд шагал следом за Брамом, хмуро глядя на широкую спину. Молодой гоп тащил на спине рюкзак, набитый трофеями, снятыми с убитых «Кровососов». Они направлялись к перекупщику, чтобы реализовать товар и приобрести необходимое снаряжение. Как оказалось, у ребят не нашлось совершенно никакой взрывчатки. А это, учитывая специализацию Мэда, делало его будущую эффективность крайне сомнительной. Так что им предстоял шоппинг.
«Ага, шоппинг, как же! С теми крохами кредитов, что у нас есть, толком ничего купить не получится. Если хватит на несколько брикетов пульвита и детонаторы уже хорошо. Эх, и почему я не прихватил с собой несколько гранат Сайто, перед тем, как уйти из Горцев? Не думаю, что он настучал бы Ширен, узнав о пропаже. Даже порадовался бы, наверное, что его штуки мне помогут.»
Вопрос был сугубо риторическим. Ширен вышвырнула его без всяких проволочек, даже подаренный Гул Андой дробовик забрать не позволила. Только и осталось у него, что крошечный «Бебо» в кобуре.
«Ничего. Я справлюсь! Обязательно справлюсь! Я докажу Ширен, что достоин её любви! Она увидит, насколько
я хорош! Обязательно увидит! И полюбит меня!»
Идущий впереди Брам шёл налегке, держа в руках только свой дробовик. Когда Мэд попробовал возмутиться столь несправедливым распределением обязанностей, громила спокойно заметил, что гоп не показал себя хорошим стрелком в прошлом бою. Даже своего товарища подстрелил, пусть и специально. А посему он будет отвечать за безопасность, пока наёмник тащит на себе груз. С некоторым внутренним сопротивлением, но Мэд уступил таким аргументам. Хотя зарубку в памяти оставил. Придёт время и он вернёт ему все эти мелкие обиды сторицей. Дай только время!