Кабы, кабы, вздохнул его собеседник. Книжки-то те небывальщины. И мы, стало быть, тоже она и есть, небывальщина. Как нынче говорят литературные персонажи. По книжкам тем выходит, что выдумали нас, ровно и не жили мы никогда. Мы есть но нас нет. Вот так-то.
Мне стало жутко интересно посмотреть на то, какой именно литературный персонаж на меня воду брызгает. Судя по голосу, это не Наташа Ростова и не леди Гленарван. Тогда кто? И что этот выходец из книги делает на моей кухне?
Я открыл глаза и увидел некое странноватое существо, более всего похожее на гнома из старого диснеевского мультфильма, разве только что лицо у него было не румяное, а вовсе наоборот приятно-коричневого цвета, как осенний желудь. И одежда отличалась от гномьей, никаких пестрых кафтанчиков. Его наряд, скорее, напоминал рабочий комбинезон. Кстати росточком это существо тоже было невелико, немногим выше мохнатой чуды-юды, что я видел в коридоре.
Увидев, что я очухался, оно махнуло короткопалыми пальцами, охнуло, лупнуло круглыми глазами-плошками, и с невероятной скоростью бросилось к холодильнику, где непостижимым образом ввинтилось в щель между вышеназванным предметом кухонной обстановки и стеной. Я бы в эту щель максимум ладонь просунул. Как ему это удалось?
Бывай! запоздало крикнул шустрику вслед его собеседник, заметил, что я перевел на него свой взгляд, и замолчал, виновато уставившись в пол.
А это кто был? решил сразу пояснить ситуацию я. Ну перед тем, как позвонить в соответствующую медицинскую службу. В конце концов, надо быть честным с собой. Когда видишь ведьм с черными ножами, мохнатых коротышей и существ, которые пролезают туда, куда руку не впихнешь, это значит только одно протекла у тебя крыша.
Но и любопытство никто не отменял.
Кстати как только я смирился с мыслью, что у меня, возможно, все плохо с головой, то как-то сразу успокоился.
Это? вытянуло в сторону холодильника мохнатую лапку второе существо, то, которое не подумало сбегать. Это домовой был местный, Вавилой его кличут. Вавилой Силычем, стало быть. Душевный он у тебя. Другой-то меня мог бы и взашей, с полным правом, а этот с обхождением подошел. Уважительно.
А почему взашей? я прислонился спиной к стене и вытер лицо от воды.
Так дом-то его, даже как-то удивился моей непонятливости мохнатик. Он в нем за порядком смотрит, он тут всему голова. А тут я такой: «Здрасьте вам, приехал жить». Оно ему надо? Легче меня шугануть, чем оставить, без всяких разговоров. Наши бы так и поступили. А Вавила Силыч вот, поговорил, вник в беды. Нет, хороший у тебя домовой, хороший.
Мохнатик договорил, махая лапками, поклонился холодильнику и полез на табурет, как видно, уставши стоять. Табурет был значительно выше моего собеседника, потому процесс вскарабкивания был непрост, и выглядел при этом достаточно комично. Я бы сказал по-мультипликационному комично.
Был он чем-то похож на неведомую плюшевую игрушку, одно время такие было модно дарить девушкам. Повертишь в руках медвежонок не медвежонок, заяц не заяц, что-то непонятное и беспредметное, но уютное и милое. Вот и тут то же самое что за существо неясно, но выглядит не пугающе, скорее забавно, как мишка-коала. Да он чем-то на него и похож весь зарос бурым волосом, мордочку толком не разглядишь, знай только из шерсти на ней две пуговки глаз поблескивают.
Вопросов стало значительно больше, поведал я ему, дождавшись, когда он влезет на табурет и разместится на нем.
Так
ты спрашивай, хозяин, бодро посоветовал мне мохнатик. Я про что смогу про то отвечу. Без утайки, не сомневайся. А как по-другому? Я теперь при тебе буду состоять, если не прогонишь. Ну или не помрешь.
Славная перспектива, порадовался я услышанному. Бодрит. Начнем сначала.
Начнем, поддержал меня мохнатик и одобрительно махнул лапкой.
Ты кто?
Родион я, ответил мне он. Но старый хозяин меня Родькой звал. Эдак звучит проще, да и мне нравится.
Это прекрасно, одобрил я. Но ответа на вопрос я так и не услышал. Родька, ты кто?
А-а-а-а-а! хлопнул себя по лбу лапкой мой собеседник. Понял. Я теперь твой слуга.
Разговор глухого с немым, вздохнул я. Вавила Силыч, вы не объясните этому недоразумению, чего я хочу от него добиться? Мне кажется, что вы намного разумнее, чем он.
Я был уверен, что домовой где-то тут, рядом. И его можно понять. Мне бы тоже было любопытно, чем дело кончится.
Знать он хочет, кто ты есть такой, полено деревенское, раздался голос, который я слышал над собой после обморока. По-моему, он шел из-за вентиляционной решетки, что была под потолком. Накой ему твое имя?
Спасибо, довольный тем, что угадал, сказал я. Все так.
Никакое я не полено, немного обиженно произнес Родька. Это вы, городские, все спешите, а мы привыкли все делать обстоятельно, начинать издалека, с самого начала.
Коли ты с самого начала будешь рассказывать, то до рассвета не управишься, назидательно сказал Вавила Силыч, выйдя из-за плиты. Хозяину-то твоему еще поспать надо, ему же завтра на работу.
Как он это делает? Если между холодильником и стеной хотя бы зазор был, то между плитой и частью кухонного гарнитура даже щели не имелось.