Понятно, почему Руслана оставили в живых, несмотря на предательство его отца.
Да, ответил я сиплым голосом. Безумно хотелось пить. В рту было сухо, как в пустыне.
Я сдержу своё слово, громко заявил Ратибор и положил мне руку на плечо. Тяжёлая такая, зараза. Или мне кажется? А Ратибор продолжал: Руслан Северский станет моим личным учеником и получит от меня самое великое сокровище мага знания! Я сделаю из него лучшего мага клана!
Но господин! вперёд вышел Тигран. На его лице был такой же шок, как и на всех остальных. Северский приписан к гвардии! После инициации он должен пройти курс подготовки наряду с гвардейцами, чтобы быть под постоянным присмотром! Так велел глава клана!
С братом я поговорю сам.
Но у меня приказ, Ваше Сиятельство! Я не могу отпустить Северского с Вами!
Я тебя не спрашивал, железно заявил Ратибор. Северский отправится со мной в Родной мир, где будет обучаться в нашем родовом поместье под моим наставничеством.
Г-господин
Ещё одно слово и мы продолжим в дуэли.
Тигран только проглотил ком в горле. Потом почтительно поклонился и отошёл назад в толпу, не поворачиваясь спиной.
Идём, ученик, хлопнул меня по плечу Ратибор. Тебе пора к целителю.
В этом он был прав.
К сожалению, этим целителем оказалась не Люда Покровская, а кто-то из её дальних родственников. Хмурый мужчина с подозрительным взглядом.
Но сломанное предплечье он подлатал мне шустро. Потом я выпил зелье восполнения
сил, сменил порванную одежду, принял душ и мы с Ратибором отправились через пустошь к порталам в Родной мир.
Ушли незаметно, в самый разгар поединков других команд.
И молча. Это было к лучшему.
После нашей схватки не хотелось говорить.
Хотелось только поскорее стать сильнее. Ратибор был силён. Для этого мира, для этого клана.
Но был ли он силён для Зеркальной Башни? Нет.
Из-за этого меня только сильнее разъедало чувство упущенной силы. И тем скорее хотелось приступить к тренировкам.
Местная магия несколько отличалась от привычной мне. Здесь был Дар. Он был чем-то вроде очень сильной родовой техники, которая прописана в ДНК.
Я смотрел в спину Ратибора.
Думаю, в качестве первого наставника он будет неплох. По крайней мере, была в нём одна близкая мне черта.
Ему тоже дьявольски нравилось сражаться.
Два часа мы брели по дорожке с флажками. Той самой, по которой я пришёл в крепость. Она привела нас к каменной телепортационной площадке. Точно такой же как в Диком мире.
Только живой охраны здесь не было. Вместо них на страже стояли грубо сделанные каменные големы, находящиеся в спящем режиме. Примитивные, из гротескных каменных блоков.
Самое то, чтобы гонять шакалов. Те, кстати, так не разу и не атаковали нас с Ратибором, держась на почтительном расстоянии.
Но перед тей как зайти на площадку, Ратибор остановился и пристально посмотрел на меня. Он сказал:
Буду честен. Я не стану требовать от тебя безраздельной преданности клану. Мы Яровые отняли у тебя всё. Землю твоих предков, родовые артефакты и право выступать от лица своего рода на совете клана. Оставили лишь жизнь. Да и то, лишь из-за твоего потенциала.
О, да у нас тут начался разговор по душам!
Ратибор выдержал паузу. А потом продолжил:
Я понимаю, что у тебя есть повод нас ненавидеть. Скажу здесь и сейчас: если ты замыслил хоть какое-то зло против моего клана, то я непременно узнаю это. И убью. Даже если ты продержишься до конца моего обучения и станешь мне ближе родного сына. Даже глазом не моргну.
Долг превыше всего, только и сказал я.
Ратибор одобрительно кивнул.
Но при этом я хочу, чтобы ты со всем рвением служил клану. Так же как это делаю я. Поэтому, я дам тебе все возможности, чтобы ты своей службой искупил все ошибки своего отца и вернул достояние своего рода. А может, и приумножил его. Со своей стороны я гарантирую, что никто не посмеет задвинуть тебя из-за твоего происхождения, а судьба твоя будет решаться только поступками. Твоими поступками.
Кнут и пряник, хмыкнул я.
Они самые. У тебя нет повода доверять мне. А у меня доверять тебе. Но начинать с чего-то нужно, он протянул мне руку. С мужского слова и начнём. Ты согласен на моё предложение?
Он общался со мной почти на равных. Сразу обозначил условия. В открытую высказал всё, что было у него в голове.
И не солгал. Я видел это по глазам.
Тогда почему Вы доверяете мне? спросил я.
Я хорошо знал твоего отца, вздохнул он, с долей печали. И знаю, что его сын не посрамит чести рода Северских.
Другие члены клана иного мнения и об отце. И о Северских.
Они не знают ничего, Ратибор покачал головой. А я знаю. И ты узнаешь. Со временем.
Крючок за крючком он цеплял меня, чтобы сделать лояльным.
Руслан бы наверняка клюнул без раздумий.
А я?
А я знал, что Ратибор просто хочет завербовать и вырастить себе верного приспешника. Впрочем, пока что это совпадало с моими планами.
Вот только я не собирался служить Яровым до конца жизни.
Точно так же, как и не собирался воевать с ними. Детские обиды Руслана меня не волновали.
Простое рукопожатие ни к чему не обязывало. Но всё равно, я не собирался нарушать своего слова.
У меня нет претензий к вашему клану. Я всё понимаю. Но клясться клану в верности? Не буду.