Она никогда не заменит моих навыков и способностей.
Прозвучал протяжный гудок. К старту второго этапа.
Команды по одной стали заходить в портал.
Идём, сказал Тимофей, состроив решительный вид. Хотя я видел, как подрагивает его колено.
Вперёд! улыбнулся я, приобнял и его, и девушку-корицу за плечи, а затем двинулся вперёд увлекая их рядом.
А ну отпусти! запротестовала она.
Но я только прибавил ходу! Разумеется, это не оставило моей команде времени на сомнения. Отбрыкиваться при толпе они не могли, так что только поспешили поскорее нырнуть в портал, чтобы избежать стыда.
Мне не терпелось посмотреть, как выглядить местный «Дикий мир»! Если уж эта пустошь к таковым не относилась.
Мы подошли к краю портала, всматриваясь в фиолетовый омут. Движения ихора в нём завораживали меня.
Я первым сделал шаг вперёд!
Мир исчез. А в следующую секунду мне пришлось бороться за свою жизнь!
Глава 4
Меня выбросило вперёд, в тёмную пустоту. Холодную. Мокрую.
Вода забила нос и рот. Я едва успел сориентироваться и не хлебнуть.
Вокруг была одна вода. И никакого света.
Я посмотрел вверх. То же самое тьма, ни света звёзд или луны.
Значит я в замкнутом водном пространстве.
Время шло на минуты. В лучшем случае.
Потому что я уже чувствовал, как чьи-то паникующие конечности пинают меня в спину.
Тимофей и девушка-"Корица'. Они наверняка были в панике. И успокоить их было невозможно.
Они точно не выдержат больше двух минут. Да и моё тело не лучше. Объём лёгких мал.
Сначала нужно было найти выход самому. С двумя грузами за спиной я мог не отыскать выход вовремя. Тогда вместо двух трупов будет три.
Так что я сразу погрёб вперёд и вверх. Нащупал плотный потолок. Отлично!
Поплыл дальше. В потолке нащупал вырезанную линию. Подсказка?
Двинулся по ней, быстрее и быстрее гребя. Кислород быстро заканчивался.
Тупик
Нет, поворот направо.
Плыву.
Ещё быстрее.
Быстрее!
Линия в потолке становилась всё чётче. Хороший знак.
Рука ушла в пустоту! ЕСТЬ!
Я вынырнул, жадно вдыхая воздух!
Светлее здесь не было. Но главное, что я мог дышать! Дышать! Как мало мне было нужно для счастья!
Хотелось рассмеяться! Но на это не было ни секунды!
Вместо этого я сделал глубокий вдох, до максимума, и на полной скорости погрёб обратно. Звериная сила растеклась по моему телу из сердечного мана-ядра, прибавляя мне в скорости.
Без кислорода маной было практически невозможно управлять. А значит и своей силой. Другое дело сейчас!
Первым я нашёл Тимофея, он вяло тыкался в стену. Словно смирился, что выбраться уже не получиться.
Но он был жив. Я схватил его за руку и «закинул» в сторону выхода. Он понял мой намёк и погрёб туда.
Скорее всего не доплыл бы. Но я собирался подхватить его на обратном пути.
А пока нужно было найти девушку-"Корицу'.
И тут всё было сложнее. Она уже не шевелилась. Просто зависла в воде.
Я схватил её и изо всех сил поплыл обратно. Кислород снова заканчивался.
Но всё же я успел.
Тимофея, такого же ослабшего, я подхватил прямо у самого выхода. А потом с обоими я выгреб на воздух.
Тимофей сразу закашлялся, исторгая из себя воду. А вот девушка-"Корица' не подавала признаков жизни.
Нужна твёрдая поверхность.
И я нашёл её уже через несколько метров впереди.
Невысокие ступеньки, а дальше прямой пол.
Я затащил туда девушку-"Корицу'. За нами едва догрёб тяжело дышащий Тимофей.
Алиса здесь? хрипло спросил он. В темноте мы пока ориентировались только на звук.
Да. Дай свет, скомандовал я. И на ощупь перевернул девушку-"Корицу' Алису. Затем положил её животом на своё колено, чтобы она оказалась головой вниз под углом. Нажал ей на спину, чтобы надавить её диафрагмой на моё колено и
Послышался бульк. Затем звук проливаемой воды.
Но ни хрипа, ни кашля. Плохо.
Рядом вспыхнул золотистый свет. Я прищурился. За время в темноте глаза отвыкли от света.
Его источником был кристаллический куб, который Тимофей держал в руках.
Что с ней У меня есть зелье исцеления! тревожно сказал он.
Не поможет, я перевернул Алису обратно на спину и положил на пол, прислушиваясь к груди. Не дышит. Я разорвал верхние пуговицы на её походной рубашке, чтобы ей было проще дышать.
При этом прилагал максимум усилий, чтобы не смотреть на её упругие выпуклости. Впадинка между ними, которую я открыл при разрыве пуговиц, так и манила взгляд. Размер, эдак, между вторым и третьим.
Тут прозвучал ещё более нервный голос Тимофея:
Ты что делаешь, Северский
Она не дышит. Освобождаю её от давления, которое мешает дышать, быстро сказал я и начал вдувать воздух в лёгкие Алисы через рот.
Искусственное дыхание? со скепсисом спросил он. Кто сейчас так делает Даже простолюдины
Послышалось покашливание. Алиса открыла глаза, и судорожно закашлялась. А я перевернул её снова на живот, легонько похлопывая.
Надо же, сработало, удивлённо сказал Тимофей. Вопросов больше не имею.
Алиса отплевалась от воды. И дрожала всем телом, лежа на боку. Стресс.
Проследи за ней, а я пока проведу разведку, сказал я и поднялся.
Возьми, Тимофей протянул мне такой же куб-фонарь как и у него. Постучи по нему три раза чтобы включить и два раза, чтобы выключить. Если постучишь больше трёх, то он станет грелкой. С каждым стуком теплее и ярче. Максимум десять.