Топай за мной, Кэп. бросил мне гигант, и двинулся вправо от тропы, на ходу извлекая из кобур оба игломёта. Я поступил так же, на ходу спрашивая у искина:
Шиц, что за ушаны?
Сухопутный, ранг голубой, самоназвание ушан. Мутант весом в двадцать пять-тридцать стандартных единиц, обладает невероятно острыми зубами и длинными когтями. Крайне быстр. Способен нанести глубокие ранения на открытых участках тела. Обладает феноменальным слухом, и полностью отсутствующим инстинктом самосохранения
Понятно, на всю башку отмороженная зверушка. Может причинить мне вред?
Кэп, здесь любой мутант в той или иной степени может причинить тебе вред. Мутанты голубого ранга обычно убивают заключённых.
Не отставай, новичок. отвлёк меня от беседы с искином Гут. В голубой зоне расслабляться нельзя!
Мы как вообще охотиться будем, каков план? поинтересовался я, поровнявшись с великаном.
Нет плана, Кэп. ухмыльнулся здоровяк. Мы страшны своей импровизацией. Сейчас расходимся на десяток метров, и медленно движемся вперёд. Если попадается тварь убиваем.
Оу, круто. согласился я. А если не попадается?
Значит не убиваем. невозмутимо ответил Гут. Всё, выходи на свою позицию. Если потеряешь меня из виду, не нервничай, помогать тоже не лезь. Моя добыча это моя добыча. Всё ясно?
Понял, не дурак, дурак бы не понял. хмыкнул я, и начал забирать вправо, постепенно удаляясь от гиганта. Или меня продолжают испытывать, или решили по-тихому прикончить. Что ж, предупреждён значит вооружён.
Гут исчез из виду через пару минут, и я остался один на один с искином. В глазах по-прежнему рябило от бирюзовой листвы, и это уже начало раздражать.
Шиц, ты можешь сделать так, чтобы меня не раздражали этот яркий цвет листвы.
Могу незначительно убавить яркость. Кэп, я уже говорил, у меня нет возможности воздействовать на тебя, кроме как через наруч, и только в рамках трёх основных законов.
Ну, хотя бы яркость поменьше сделай. обрадовался я. В следующую секунду так раздражающий меня цвет листвы потускнел. Спасибо, Шиц, ты настоящий друг. Жаль, что тебя не получится попросить привести пива.
Кэп, впереди обнаружен водоплавающий мут, ранг зеленый, самоназвание плывун.
А этот откуда здесь? прошептал я, рассматривая подсвеченную тушу зелёного сома-многоножку, замершую за поваленным деревом. Он же в воде живёт.
Скорее всего вышел на охоту. Кэп, похоже тебя специально направили сюда, как новичка
Да я уже понял. Нашли, суки, мясо. Слушай, я смогу завалить эту тушу?
Уязвимые места ты знаешь. Главная сложность в охоте на плывунов они чувствуют вибрацию почвы или воды, когда к ним кто-то приближается, и стрелять по их уязвимым точкам можно только сверху.
Так этот плывун крайне удачно лежит, как раз у дерева. прошептал я. И не такой крупный, как тот, у капсулы. Ну-ка, где там у меня незаполненная капсула с зелёной мутью.
Бесшумно сняв со спины рюкзак, я достал из него контейнер. Открыл, извлёк полупустую колбу с зеленью, и установил её в наруч. Всё, готов. Оставив рюкзак на месте, медленно двинулся к подсвеченной искином туше плывуна. Шаг. Второй. Третий. Чёрт! Куда он делся?
Кэп, он использовал одну из своих способностей мимикрию. успокоил меня Шиц. Похоже почувствовал, что мы приближаемся к нему. Нужно выждать около минуты, а после двигаться ещё осторожнее.
Я замер на месте, боясь дышать. Мысленно начал отсчитывать секунды. На счёте тридцать три туша плывуна вновь стала видимой. Ага, можно двигаться дальше, только в этот раз ступать тише и осторожней.
К бревну, за которым притаился мут, я подобрался через пять минут. Разумеется к этому времени вся группа охотников ушла далеко вперёд. Ничего, успею догнать. Упускать свой шанс набрать зелёной мути я не собираюсь. Вот только как мне бесшумно взобраться на поваленное дерево? Эх, была не была!
Опершись левой рукой на довольно крупный ствол, я оттолкнулся от земли и в один прыжок очутился на верху. Выпрямился в полный рост и тут же навёл ствол игольника на шею муту. Подсвеченные жёлтым кружки только начали проявляться, как я нажал на спусковой крючок.
Вших-вших! сразу несколько игл попали в уязвимое место. По здоровенной туше плывуна прошла одна волна судорог, вторая, и он затих. Перебросив оружие в левую руку, я приложил правую ладонь, как в прошлый раз, и подал команду:
Забор мутагена.
Секунда, вторая, щелчок. Отсоединяю полную капсулу, меняю на новую. Ещё секунда, и мут начинает словно сдуваться, как резиновая надувная лодка. Эх, в колбе всего половина. Жаль, я рассчитывал на большее. Но и две с половиной зелёных капсулы чую я, это хорошие деньги. Или что здесь в ходу?
Шиц, здесь есть какая-нибудь валюта?
Разве что мутаген. ответил искин. А вообще здесь в ходу всё, что имеет спрос, даже ИРП.
Натуральный обмен, понятно. я спустился со ствола дерева, и вновь снял рюкзак. Нужно спрятать полную капсулу. За неё, сдаётся мне, любой из заключённых прикончит меня не задумываясь.
Через сотню шагов мне стало ясно, откуда появился плывун. Оказалось, я двигался по берегу небольшой речки, служившей одновременно границей голубой и зелёной зон. А ещё вместе с рекой мне удалось увидеть ушана.