-Ну, а теперь что скажешь?
Я ощутил, что у меня в буквальном смысле слова глаза на лоб полезли, и, видимо, выражение моего лица было настолько ошалевшее, что мой собеседник невольно рассмеялся. Перестав ржать (а его смех, прости меня Господи на добром слове, действительно напоминал конское ржанье, один в один, даже рожа его на какое-то мгновение напомнила мне конскую морду, да простят меня кони и Ксения Собчак за этакое сравнение), мужик отер слезы и спросил:
-Ну что, поверил, что мы есть?
-Не поверишь тут. Эва, какое внушительное удостоверение. Вот бы мне такое! Все девки моими бы стали.
-Такую ксиву кому попало не дают. Такая ксива, она как высший знак, отметина на всю жизнь! Но это все лирика. Переходим к грубой прозе жизни. Говорить теперь будем?
-Будем. Но о чем?
-Ну-у, милый мой, был бы человек, а рассказать ему всегда что-нибудь да найдется, особенно нам. Веришь?
Взглянув в его по-особистски добрые глаза, я сразу в это поверил. Но, будучи не в силах сказать что-то приличествующее моменту, я просто утвердительно качнул головой. В конце концов, мне уже и самому стало интересно, куда же я попал. В какое именно время нас занесло, я уже выяснил, если, конечно, сей доблестный муж не соврал. Но в каком городе я нахожусь, волновало меня не меньше, чем состояние моего организма. Да и про Андрея узнать было бы не худо. Я отчего-то верил в то, что Андрей где-то рядом, может даже в паре десятков метров. В конце концов, не бросит же он своего лучшего друга в беде? Ну, предположим, пусть не в беде ещё, но в ситуации, мягко говоря, не радующей мозг, глаза и уши. Да и остальные части тела тоже, поскольку все они мне чрезвычайно дороги.
-Вот и хорошо. Можно приступать, благословясь.
И мужик тут же перекрестился. От чего я ошалел еще больше. Первой моей мыслью было, что я просто сошел с ума. Или что у меня галлюцинации. На худой конец - пьяные кошмары. Последнее было бы предпочтительнее. И намного приятнее. Однако, мой собеседник явно не разделял мою точку зрения и мои предпочтения, и потому, обойдясь без лишних церемоний, взял стул и придвинулся еще ближе, почти к самой кровати. После чего достал из кармана какую-то коробочку.
-Доктора уверяют, что организм у тебя сильный, а значит, можно даже приступать,
сказать, подогнать под свои нужды. А потому, сделав соответствующее выражение лица, и нагнав как можно больше елея в голос, я начал:
-Помилуй Бог! Да я все как на духу выложу! Нам ли скрывать что-то, перед оком бдительной полиции? Ибо великий кормчий Ельцин, сын ехидны и прохиндея, в неизбывной доброте своей сугубо повелеть соизволил...
-Так что же ты сразу-то не сказал, - осклабился мужик, и я почувствовал, как его настороженность и подозрительность начали таять, как пломбир под солнцем. -Красные так не говорят, они на всю голову убитые. Наш ты человек, наш.
-Конечно же наш, кто же может быть не нашим в такой нашенской компании, - поддакнул я и мои акции мгновенно выросли. Вот только, хотя я и не учел реалий нового времени, в которое меня закинуло, я понял, что жить тут можно. Хотя и сложно. Впрочем, для человека, попавшего на 30 с гаком лет вперед, это простительно. Наивность провинциала порой даёт больше преференций, чем показная значимость выставляемых на всеобщее обозрение знаний.
-Ну, а коли наш, то мы сейчас живенько подписку оформим, даже на работу тебя примем. Будешь почетным ухом Смотрящего! Такое счастье не каждому может выпасть. Лежи-лежи, на колени потом падать будешь, когда документы в кадрах оформим.
-Ухом? - не понял я.
-Ну да. У нас в каждой губернии, а порой и волости, поставлены смотрящие от Великого. А вот ушей на всех не хватает. Сечешь, какое счастье небе привалило? В натуре, выигрышный билет вытянул в лотерее. Ловкий ты малый, однако. С тобой надо быть осторожным, в миг карманы обчистишь.
Н-да, только этого счастья, оказывается, мне и не хватало на старости лет! Нет, от выигрышного лотерейного билета я бы не отказался, а вот сомнительный пост в каком-то ГПУ! Да еще быть каким-то ухом. Да ты меня хоть глазом назначай, мужик, но мне это претит до глубины души. Впрочем, вслух я это говорить не стал. Вдруг обидится, и загонит меня в кутузку? Как-то не хотелось с этого начинать новую жизнь. Требовалось как-то вывернуться.
-Мне бы отдохнуть для начала, - неуверенно протянул я. -Да и подумать надо, коли не каждому такое счастье сваливается. А вдруг сил не хватит на почетное исполнение обязанностей? Вдруг война, а я уставший? Эдак что-нибудь скверное может сделаться, вы не находите, ваше благородие? Непременно надо отдохнуть.
-Отдохни, отдохни. Пару дней еще пробудешь тут, телик посмотришь. За это время ничего особенного не случится. А уж потом непременно на работу. Я тебе как раз ставку пробью, даже полторы. Чтобы хватало на жизнь сравнительно честного человека. Кстати, не желаешь по такому случаю приобрести парочку акций? У меня есть от ЗАО РПЦ. Они абсолютно надежные, как банковский сейф. Только тебе, как другу, со скидкой отдам.
-Я подумаю. Да и денег пока нет. Я же пока безработный. Но как только так сразу, век свободы не видать!