Она сбежала, объяснил Дарзин. И только потом узнала, что беременна. Лирилин вышла на связь со мной, но, когда я ее разыскал, было уже поздно. Ее задушили в парке у Арены в тот день, когда император Санд взошел на трон. Младенца не нашли. Это произошло пятнадцать лет назад. Тебе же пятнадцать, так?
Это невозможно
Кирин, я полагал, что у Лирилин был выкидыш. Но она носила мой подарок, знак моей любви особенное ожерелье работы ванэ. Ожерелье высоко ценилось, потому что оно в цветах нашего дома: синий камень в золотой оправе. Когда мы с тобой встретились в доме Корена, мне казалось, что ты просто «бархатный» мальчик, который заплатил жрецам Калесс, чтобы они изменили цвет твоих глаз. Но когда я нашел тебя в том борделе и увидел ожерелье, то понял, что ты сын Лирилин. Сын, которого я потерял.
Так почему ты не забрал этот проклятый камень и не убил меня?
Мальчик, это ожерелье символ моей любви. Ты мой сын. Ты важен для меня.
Я тебе не верю.
Думаю, ты все-таки веришь мне, Кирин. Почему ты не рассказал генералу Миллигресту, что Ксалтората призвал я?
Побледнев, Кирин уставился на него. Он знает.
Дарзин улыбнулся.
О да, я прекрасно знаю, что именно ты ограбил дом одного торговца в Медном Квартале. Именно поэтому тебе известно, что демона призвал я. Кстати, кто сказал тебе, что дом будет пустовать?
Кирин сглотнул подступившую желчь.
Мягкобрюх. А как он это выяснил, я не знаю. Он своих агентов не выдавал.
Хм Дарзин нахмурился. Похоже, кто-то действовал очень небрежно и совершил кучу ошибок. Как жаль, что его убили слишком быстро.
Это ты его убил
Тебя навели на тот же дом, который мы выбрали для проведения нашей милой беседы. Тебе не кажется, что это слишком удачное совпадение?
Кирин невольно фыркнул.
Дарзин ухмыльнулся.
Вот и я о том же. Кто-то нас с тобой подставил. Интересно, враг или друг?
Кто знал, что ты собираешься это сделать?
Лорд-наследник нахмурился.
Именно это я и хотел бы выяснить. Я, конечно, благодарен за то, что меня подтолкнули в правильном направлении, ведь иначе мы вообще бы тебя не нашли. Но я хотел бы узнать имя своего таинственного благодетеля, прежде чем голосовать за него на Новогоднем балу .
Кирин уставился на свою чашку с кофе. Она была искусно сделана не из чистого золота, но из тонкого, словно бумага, фарфора с изящной позолотой по ободку. Кофе был насыщенный и черный. Кирин похолодел. Он вдруг понял, что сидит здесь и болтает как ни в чем не бывало с человеком, который приказал убить Сурдье, Морею и Мягкобрюха. С человеком, призвавшим демона, который изнасиловал его разум.
Красавчик Дарзин в модной одежде непринужденно беседует с Кирином, словно со старым другом, словно с родственником.
Кирин поставил чашку на стол, чтобы не раздавить ее в кулаке.
Ты не мой отец, буркнул он.
Сын, мы это уже обсудили
Нет. НИ ХРЕНА! ТЫ НЕ МОЙ ОТЕЦ! завопил он. Музыка смолкла. Девушки в бассейне прервали свои игры.
Глаза Дарзина потускнели. Они словно больше не отражали свет, в них нельзя было заметить никакого выражения. Они выглядели мертвыми.
Выбирай выражения, сказал Дарзин.
Кирин промолчал. Его лицо исказилось от ярости.
Я пытался убедить тебя, прошептал Дарзин. Пытался быть милым. Запомни это: я пытался сделать все по-хорошему. Но ты, похоже, хочешь, чтобы все было по-плохому, и я с радостью исполню твое желание. Дарзин повернулся, щелкнул пальцами, привлекая чье-то внимание, а затем снова посмотрел на Кирина. Веришь ты мне или нет, не важно. Есть простое магическое испытание, определяющее, течет ли в твоих жилах кровь де Монов. Мы ведь, в конце концов, одни из тех, кого коснулись боги, один из восьми настоящих королевских домов. Пока ты спал, сюда зашел Голос Совета а мой отец, Верховный лорд, был свидетелем. Результаты испытания неопровержимы и юридически значимы.
Потрясающе. Передайте от меня привет Совету. Но я здесь не останусь. Кирин встал из-за стола, намереваясь уйти.
Напротив, сын мой, именно здесь ты останешься до конца своей жизни. Дарзин махнул рукой, и перед Кирином появились стражники.
На этот раз они были не одни. Они привели с собой и бросили на землю одетую в тряпье женщину. Кирин ее не знал, но видел, что ей больно. Она, рабыня в кандалах, едва могла двигаться и умоляла стражников пощадить ее, но они не обращали на нее внимания.
Твое знакомство с нашим домом должно быть запоминающимся. Поэтому тебе стоит увидеть, как мы поступаем с новыми рабами, одним из которых, если бы не поворот судьбы, мог стать и ты. Дарзин подал знак, и вперед выступил высокий мужчина с бичом в руках. Понимаешь, когда раб прибывает к нам из «диких земель», так сказать, его необходимо укротить. Подготовить его. Смотри.
Один из стражников сорвал остатки лохмотьев со спины женщины. Остальные расступились, и человек с бичом размахнулся. Удара Кирин не увидел, но услышал громкий треск. На спине женщины появилась кровавая полоса.
Женщина завопила. Кирин дернулся.
Вся сложность состоит в том, чтобы выбрать нужное количество ударов, объяснил Дарзин с каким-то отстраненным интересом. Нужно полностью сломить раба, указать на его место в доме, но при этом он не должен умереть от потери крови. Обычно