Я
даже не знаю, при чем здесь я.
Есть одно пророчество Она остановилась. Нет, я серьезно. Не смейся.
Но не рассмеяться я не мог.
Калиндру, похоже, это раздосадовало, но она подождала, пока я успокоюсь.
Пророчество? Ага, точно. Хамезра сказала Я думал, она шутит. Да нет, наверняка ты меня разыгрываешь! Я здесь из-за какого-то пророчества? Из-за каких-то безумных идей Керована? Потому что какой-то спятивший отшельник заявил, что я спасу мир, и поэтому теперь я нужен Релосу Вару?
Улыбка Калиндры стала холодной.
Нет, не такое пророчество. Она отстегнула свои ножны и аккуратно положила меч, цепь и несколько кинжалов рядом со сложенными белыми тряпками скорее всего, полотенцами. Похоже, здесь действительно находились публичные бани Черного Братства.
Так что это за пророчество?
Она распустила шнурки на своем лифе.
Местные минеральные источники помогают восстановить поврежденные мышцы и залечить раны. Твои раны и так неплохо заживают, но помыться тебе не повредит.
Ты не ответила на мой вопрос.
Она отбросила в сторону свой лиф, но даже не попыталась закрыться от моих взглядов. Видимо, разделения на мужские и женские бани здесь не существовало.
Мой гнев пошел на убыль. Что-то меня отвлекло.
Прости. Ты о чем-то меня спросил? За лифом последовала юбка с разрезом, затем нарукавники и блузка. Тело Калиндры было подтянутым и мускулистым. Когда она наклонилась, чтобы стянуть с себя сапоги, я заметил на ее спине старые, тянущиеся крест-накрест шрамы, отличительный признак непокорного раба. Я увидел свидетельства того, что жизнь у нее была нелегкая: шрамы на запястьях и лодыжках, клеймо на задней поверхности бедра. Старые раны, побелевшие шрамы. Если она и была чьей-то рабыней, то давно.
Я забыл.
Я уставился на нее. У Калиндры было слишком вытянутое лицо, а нос слишком крючковатый. В Кууре ее бы сочли недостаточно мягкой и свежей, но она была твердой, храброй и дикой и обладала своей собственной красотой.
Калиндра заметила, что я глазею на нее, и усмехнулась.
У тебя на родине нет публичных бань? Не может быть, чтобы ты никогда не видел голых женщин.
Видел, но не таких, как ты.
Калиндра хотела сказать в ответ какую-то остроту, но та застряла у нее в горле. Мы слишком долго смотрели друг на друга. Ты знаешь, как это бывает? Ты смотришь на кого-то, и, может быть, ситуация подходящая, а может нет, но вы смотрите друг другу в глаза, и все защиты и стены, которыми мы окружаем себя, неожиданно не срабатывают. Ты смотришь слишком долго, и ты видишь слишком многое, и внезапно накатывает возбуждение, и ты понимаешь, как сильно ты хочешь того, кто находится напротив тебя. И ты понимаешь, что это чувство взаимно. Калиндра сделала шаг ко мне и поднесла руку к моему лицу.
Я знал, что будет дальше. Мне хотелось, чтобы это произошло, но в моем сознании промелькнул десяток отвратительных образов. «Подарок» Ксалтората.
Я отвернулся.
Я хотел ее, честное слово, но я совсем себе не доверял.
Дрожащими руками я стянул с себя подвязанные бечевкой штаны, отпихнул их в сторону и нырнул в водоем, словно кролик, который прячется от волка. Вода обжигала, но я не обращал на это внимания.
Может, я хотел причинить себе боль.
Знаешь, что на Инистане мне нравится больше всего? Калиндра зашла в воду, подняв тучу брызг.
Ее голос доносился откуда-то издали. Я открыл глаза. Калиндра погрузилась не в тот водоем, в котором был я, а в соседний. В отличие от меня, она не забыла взять полотенца, мыло и губки.
Что? спросил я.
То, что у тебя есть право сказать «нет».
Будь ее слова кинжалами, они резали бы медленно и глубоко. Я вдруг почувствовал, что расслабился, и это ошеломило меня. Какая мощная мысль!
Это место, где я могу сказать «нет».
Я выдохнул и ухватился за стенку водоема, словно утопающий. Я подтянулся, положил руки на черный камень и опустил на них подбородок. Калиндра могла мне солгать: ведь мой гаэш, в конце концов, все еще находился у Хамезры. Я вспомнил слова Таджи о том, что в гаэше заключена свобода. Я все равно мог сказать «нет». Я мог отвергнуть даже приказ гаэша.
Когда Калиндра потянулась за мочалкой, я прикоснулся к ее ладони.
Я не хочу говорить «нет», честно, признался я. Но я просто не знаю, как сказать «да».
У нее была замечательная улыбка.
Тогда пока остановись на первом ответе пока не поймешь, как дать второй. А когда поймешь Калиндра взяла меня за руку и поцеловала кончики моих пальцев медленно и осторожно, словно рука была драгоценной и хрупкой, тогда разыщи меня.