Ола покачала головой.
У меня был бы шанс, если бы тобой владел Терон. Но ты принадлежала не ему, а Педрону, подонку Педрону. Я никак не могла отнять тебя у него.
Коготь сочувственно, понимающе посмотрела на Олу.
Милая, вот так, значит, ты успокаиваешь свою совесть? Я была такой наивной. Я поверила тебе даже не один раз, а два. Я любила тебя. А где ты была, когда мне понадобилась твоя помощь?
Ола нервно облизнула губы.
Я не
Ты разочаровала меня, утеночек. Сильно разочаровала.
Ты сошла с ума! взвизгнула Ола.
Коготь посмотрела на женщину так, словно та изрекла глубокую истину.
Знаешь, любимая, я сама часто об этом думаю. Безумна ли я? Она улыбнулась и пожала плечами, словно признавая, что не в состоянии ответить на этот вопрос. Разумеется, если внезапно поглотить 5 372 отдельные и весьма непохожие друг на друга жизни всего за несколько минут, тут у любого слегка поизносятся его умственные способности. Коготь улыбнулась.
Ты Ола замолкла и снова заговорила: Ты убила столько людей?
Я? Коготь рассмеялась. Нет, конечно. Лично я могу насчитать только 738. О-о, нет, 741. Совсем забыла добавить сегодняшний вечер. Она принялась рисовать пальцем в воздухе небольшие круги, словно записывая числа мелом на доске. Но вот мимик, который убил меня он был очень старый. Коготь снова повернулась к Оле и присела на корточки рядом с ее стулом. Ты знала, что раньше я была ванэ? Она погладила ее бедро. Нет, не лично я. Я-то родилась в Медном Квартале, но вот это тело в начале жизни было ванэ. Я бы никогда об этом не подумала. Я всегда считала, что мимики это такие демоны, но оказалось, что они это один из видов ванэ. Как думаешь, Мие понравилась бы эта шутка?
Прошу тебя прошептала Ола. Где Кирин? Что ты с ним сделала?
Он в безопасности. О нем позаботятся лучшие лекари империи.
О нет! Только не они!
О да. Они. Мы уже договорились. Дарзин обо всем позаботится. Коготь рассмеялась, увидев лицо Олы. Смешно, правда? Она прижала ко рту ладони, словно рупор, и театральным шепотом произнесла: Он понятия не имел о том, что раньше я была Лирилин.
Ола пыталась что-то
объяснить, уговорить ее. Лирилин после стольких лет.
Прошу тебя Его отец
О, да не волнуйся ты так. С Кирином все будет хорошо. А вот Сурдье и твоя новая танцовщица У них дела чуть похуже.
О, богиня
Коготь кивнула и нежно потрепала Олу по щеке.
Да, именно. Я тоже всегда так говорила. Богиня дает нам только то, с чем мы можем справиться. Она задумчиво запрокинула голову. По-моему, это должно означать, что я в своем уме. Хм Она снова пожала плечами. Хорошая, плохая, безумная, в своем уме это не важно. Ола, ради старой дружбы я открою тебе великую тайну. Коготь подмигнула Оле.
Да? неуверенно спросила Ола, заподозрив подвох.
Коготь наклонилась к ней, прижала губы к уху Олы и прошептала:
Все вы по вкусу похожи на баранину.
Ола закрыла глаза и содрогнулась.
Коготь со смехом откинулась назад.
Лили, я не хотела причинить тебе вред. Ты должна мне поверить. Единственный шанс Олы заключался в том, чтобы воззвать к Лирилин. Если она убедит Лили ее отпустить
Коготь дружелюбно закивала.
Я мечтала выдавить искру жизни из твоей глотки, моя чернокожая красавица, но я понимаю, что ты не врешь. Ты не хотела навредить мне но все-таки это сделала. И это ничто по сравнению с тем, что ты собиралась сделать с тем малышом.
Оле показалось, что сейчас ее вывернет наизнанку.
Нет! запротестовала она. Это неправда. Я вырастила его, словно родного ребенка.
Коготь прищурилась. В тот же миг Ола бросилась к двери. Коготь схватила Олу за горло и подняла в воздух. Ола захрипела, задыхаясь. Наконец, Коготь отпустила ее. Ола упала на пол и зарыдала.
Ола, Ола, Ола Коготь обошла вокруг женщины и поставила ногу ей на спину, не давая подняться. Милая, никогда не лги тому, кто читает твои мысли. Знаешь, почему я не стала тебя искать?
Нет, ответила Ола, но ее голос был едва слышен за рыданиями.
Коготь наклонилась к ней.
Я не стала тебя искать, потому что знала: ты не такая дура, чтобы остаться в столице. У тебя было всего одно дело, которое нужно было сделать. Одно. Мне и в голову не пришло, что ты ОСТАВИШЬ Кирина в этой сраной дыре. Последнее предложение Коготь подкрепила пинком в бок Олы.
Ола ахнула и свернулась в комок. Затем, рыдая, она все-таки собралась с силами и встала.
Если ты читаешь мысли, то знаешь, что я не лгу. Как Кирин мог быть в безопасности в семье своей матери? Рядом с дядей, который пытался убить его мать и наверняка убил бы и его? Сурдье сказал, что камень спрячет его ото всех. Здесь он был в безопасности. Здесь ему было лучше, чем где-либо еще.
Сурдье? Сурдье так сказал? Коготь бросила взгляд через плечо в сторону спальни. Кажется, я не имела удовольствия знать Сурдье до того, как я его убила. Ты встретила этого «Сурдье» здесь, в Нижнем круге?
Ола закрыла глаза, борясь с нахлынувшей печалью. Обыденный тон, которым Лирилин говорила о его смерти, не оставлял никаких сомнений в том, что она действительно его убила. Сурдье мертв.
Да, он он служил мне.