Ты ошибаешься.
Флот Куура нашел меня. Я несколько месяцев прятался на палубе для гребцов и молился о том, чтобы надсмотрщики про меня забыли. А потом прибыл флот, он искал меня. И что? Они меня не заметили хотя это был первый и единственный раз в жизни, когда я не хотел быть невидимым. Капитан смотрел прямо сквозь меня, хотя именно меня он искал, и других светловолосых парней на корабле не было. В ту минуту я понял, что моя богиня не хочет, чтобы меня спасли.
Нет, конечно. Если бы ты вернулся в Куур, это была бы катастрофа.
Катастрофа? переспросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал совершенно бесстрастно.
Хамезра взглянула на меня, прищурилась, и я понял, что попытка не удалась. Она прекрасно понимала, что я в ярости.
Ты умрешь, если вернешься в Куур.
Ты не можешь этого знать.
Она удивленно изогнула брови.
О, дитя мое. Неужели ты так думаешь?
Да. У меня был план. Он бы сработал. Но вместо этого люди, которых я любил, скорее всего, погибли.
Кое-кто из них да. Но если бы ты остался, погибло бы еще больше. Это я знаю гораздо лучше, чем ты.
Я посмотрел на нее.
А что ты сказал всего пять минут назад? О том, как убедил Джувала не убивать тебя? У мертвецов нет секретов от Бледной Госпожи.
Да, но Джувалу я солгал. Жрецы Госпожи меня не искали мой дед перестал быть жрецом Таэны еще до моего рождения.
С ней разговаривает не только он. Она помолчала, словно решила сменить тактику. Я хорошо знакома с Дарзином де Моном с тем, кого ты зовешь Красавчиком. Знаешь, почему?
Не дожидаясь моего ответа, она продолжила:
Когда-то он хотел вступить в наш орден, стать частью Черного Братства, найти утешение и забыть о выдуманной боли и несправедливости в объятиях Повелительницы смерти. Она отказала ему, как недостойному жениху, и теперь он постоянно о ней думает, словно недостойный жених, готовый силой взять даму, которая его не любит. Он упивается убийствами; каждое из них он посвящает богине, которой они не нужны. Каждая невинная жизнь сгнившая роза, брошенная у ворот Таэны. Если бы ты смог осуществить свой великий план, он
бы добавил еще один цветок к своему жуткому букету.
Все равно, ты не можешь этого знать.
О, я знаю. Хамезра покачала головой. Один раз в неделю, а иногда и чаще, твой Красавчик идет в Бархатный город, в «Смятую простыню». Ты вырос в этой части города и, полагаю, знаешь про этот бордель и про его репутацию.
У меня во рту появился вкус пепла.
Я знаю, чем они торгуют.
Раз в неделю Красавчик делает особый заказ. Его сложно исполнить, поэтому для этого требуются услуги жреца Калесс: он делает так, чтобы предоставленные юноши были экзотическими золотоволосыми и голубоглазыми. Такими, как ты. Эффект временный, но иллюзия должна держаться всего нескольких часов. Хочешь узнать, что Красавчик делает со своими красавчиками? Сколько изувеченных цветов он оставил на пороге Госпожи?
Я отвел взгляд.
Нет. Но я мог прекрасно себе это представить. Мужеложцев и шлюх из «Смятой простыни» не арендуют, а покупают.
Никто не сдает внаем то, что собираются уничтожить.
Я содрогнулся.
Хамезра встала.
Пожалуйста, обдумай мои слова. Мы не враги тебе, а ты отчаянно нуждаешься в друзьях. Рано или поздно тебе придется кому-нибудь довериться.
Она ушла, а я остался сидеть, сжимая в кулаке Кандальный камень. Я подумал о том, какие у меня есть варианты. Узнать о том, что стало с моими настоящими родителями, и о том, жива ли еще Ола, я не мог. Я никак не мог узнать, что стало с теми, кого я любил, и что еще произошло, пока меня в цепях везли в Кишна-Фарригу, и с тех пор, как я оказался во власти Черного Братства. Хамезра говорила про обучение. Возможно, они будут учить меня. А может, и нет.
Больше всего я думал о том, сколько правды в том, что мне сейчас рассказали, и сколько лжи и есть ли способ их отличить.
10: Демон на улицах города (Рассказ Коготь)
Эти улицы сейчас пустовали. День был слишком жарким для пьяниц и шлюх. Все разумные люди сейчас прятались в той тени, которую удалось найти. По бирюзовому небу плыли тонкие, словно дымка, облачка, но пройдет еще несколько месяцев, прежде чем начнется сезон муссонов, и они взорвутся от ярости. А пока столица томилась в собственном соку.
Сам Кирин наслаждался жарой, однако он предпочитал ходить по городу, когда вокруг было мало народа: ранним утром, еще до зари, или вечером, когда все спали. В первом случае было больше шансов провернуть кражу без свидетелей, а во втором Кирину было проще ходить по пустым улицам вместе с Сурдье.
Сурдье молчал, когда они свернули на улицу Бродячих Торговцев, чтобы срезать путь к Переходу Симиллиона , где находился особняк, в котором жили любовницы Ландрила.
Кирин понимал, что его отец встревожен, но о причинах мог лишь только гадать. Сурдье очень не любил, когда как он думал Кирин проводит время в комнатах «бархатных» девушек. Он всегда напоминал Кирину о том, что девушки находятся в «Разорванной вуали» не по своей воле. После этого он со значением взглянув в сторону Кирина заявлял, что настоящий мужчина никогда не воспользуется подобным обстоятельством ради собственного удовольствия.