Кэрхильд, я очень рад твоему письму, тепло сообщил мне голос дяди, и, обрадованная, я порывисто коснулась пергамента рукой. Тот не дрогнул и, передав мне привет от Замка-Артефакта и его смотрительницы, продолжал уже более обеспокоенным тоном:
Что касается Арифании, то однажды, задолго до твоего рождения, там ранили дракона из альга Найварис, и это дело пришлось расследовать во дворце благородного альгахри Каль-Ниарвена
Так и думала, что с Арифанией не всё просто!
поэтому я отправил твоё сообщение в службу квизари.
Я знала, что квизари это драконы во дворце альгахри, которые расследуют всякие происшествия; также были проверяющие, чья обязанность облетать все страны под покровительством альга Найварис, проверяя, не случилось ли военного конфликта или ещё чего-то, требующего немедленного вмешательства.
Что бы там ни произошло, квизари выяснят, а до тех пор лучше, чтобы в Эльдрейни не было лишних разговоров. Держи всё в секрете. Тебе самой, Кэрхильд, лучше сторониться таких опасных дел, голос дяди звучал сдержанно, но строго. Помни, зачем ты в академии. Главное учёба!
Я надулась и отдернула руку от пергамента. Ну конечно! Кэрхильд, будь осторожна! Кэрхильд, не делай то, не делай это Дядя как всегда! А уж если он настаивает на своём, спорить с ним бесполезно.
И помни, что зависит от твоей учёбы, от твоих умений, после этих многозначительных слов пергамент рассыпался пеплом.
Я тяжело привалилась к стене, чувствуя, как накатила усталость и снова ноет голова. Да Разумеется, я помнила о своём долге вернуть маму и папу домой, и, конечно, никакие происшествия в Арифании не стоили того, чтобы забыть об этом хоть на миг!
Тем временем кто-то тихий и очень маленький снова подкрался ближе, чтобы подслушать, подсмотреть или ещё что неважно. Я развернулась и, резко взмахнув рукой, запустила в сторону назойливого существа артефактом из рукава. Белым медальоном с изображением паутинной сети, который в полёте ею и обернулся.
Пусти меня! Пусти немедленно! запищал сердитый голосок. Крылатое создание билось в магической паутине, но только запутывалось ещё сильнее. Что ты себе позволяешь, а на вид такая милашка!
Я наклонилась над ним и ахнула от удивления. Это и правда была фея, вернее, фей, но какой!.. С наполовину чёрными, наполовину золотыми крылышками, он походил расцветкой на пчелу жёлтый с чёрным, только без полосок.
Пока я изумлялась, фей напрягся и моя сеть вдруг развалилась на сверкающие нити, которые усеяли пол. Но как Как он смог?! Это же невозможно!
Вот тебе! крикнул фей, показав мне крохотный язык и тот был двухцветный! А затем вскочил на ножки, взмахнул крылышками и был таков.
А я, остолбенев, так и осталась стоять в коридоре.
Глава 6
прошептала я, чтобы не разбудить храпящую Сигвару, и заглянула в условие задачи ещё раз. Как рискнуть собственным альгахри и в то же время выиграть партию?
После ночного занятия, устроенного Рильманом, я была слишком взбудоражена, чтобы заснуть. И вместо этого решила коротать ночь до рассвета в обнимку с учебником по тейроку.
Так, допустим, этот чёрный придворный не опасен, ущипнув себя за губу, я уставилась на доску, стараясь соображать как можно быстрее. Игра в тейрок развивала логическое мышление и аналитические способности, поэтому мне хотелось изучить её в совершенстве. Тем более, что далеко не все белые драконы были в состоянии сыграть хорошую партию и провести комбинацию, не говоря уж о других альгах!
Я покосилась на Сигвару, мирно спавшую в своей кровати с балдахином. Во сне лицо драконессы оставалось таким же мрачным, как и наяву; кружевное одеяло, которое она натягивала чуть ли не до подбородка, сползло, чёрные волосы разметались по подушке. Интересно, каково это быть серой? Я завидовала их дару превращений, но, с другой стороны, этот же дар мог привести к неприятностям. Как-то читала историю серого дракона, который забавы ради превратился в муху и был прихлопнут простым человеком. Об участи того несчастного книга умалчивала, но если история стала известной, то ничего хорошего с ним не сделали. Альг Грайзерис давно прославился не в лучшую сторону. И когда-то именно они начали Великую Драконью войну, в которой истребили почти весь альг зелёных. Сейчас он возрождался заново.
Попробуем этот вариант, я поставила белого альгахри на второе поле справа. Тотчас доска ожила, объятая огнём фигурка исчезла, а в учебнике появилась красная строка: «Не решено! Попробуйте заново».
Тьфу! Подождав, пока белый альгахри восстановится сгоравшие фигурки «воскресали» после игры, я решила, что на эту ночь с меня хватит, и спрятала всё воинство в ящичек. Следом положила и книгу.
Академия была тиха и спокойна, и меня посетила мысль о такой же тихой и чинной прогулке по коридорам. Прошло две недели с тех пор, как меня приняли в студенты, и ничего захватывающего пока не происходило. Мне даже стало скучно.
Разговоры чёрных драконов об этике и причинении боли, к счастью, ничем жутким не закончились. Серые также присмирели. Гис-Эйрин, глава их факультета, только с виду казалась милой и безобидной, а на деле, как я поняла из обрывков студенческих жалоб, проявила строгость и даже решительность, сказав, что выгонит любого нарушителя и на знатность рода не посмотрит.