Ведьма, не ведьма, не хотелось, чтобы вы сломали ногу. Мне же и пришлось бы её лечить, усмехнулся Альтен.
Я одарила его злым взглядом и нагнулась над отверстием в полу. Ага! Всё оказалось именно так, как я и думала.
Могли не утруждаться, с этими словами я прыгнула в дыру, даже не погасив огонёк, и удачно приземлилась на ноги. Альтен опешил, и, не давая ему времени прийти в себя, я двинулась вперёд по узкому каменному коридору. Куда он, интересно, вёл?
Я предвкушала интересное и, быть может, опасное приключение. Но странное дело, меня это нисколько не пугало.
Глава 7
Ну что? нетерпеливо спросила она. Начнём? Ты уже высказал мне достаточно опасений по поводу того, что случится, если нас поймают, Тэн-Грэйлек!
Ага, вот и прозвучало имя её сообщника! Герб рода Тэн представлял собой чёрного дракона на оранжевом фоне, державшего в лапах свиток как символ знаний и мудрости. Насчёт знаний не уверена, но мудрости первокурснику Грэйлеку явно недоставало!
Просто ты не знаешь старика Арелани, проворчал он. Как альгахри чёрных драконов и глава рода он может изгнать меня, если я опозорюсь и
Хватит болтать! Резкий голос девчонки Ари рассек воздух, как удар хлыста. Ты ведёшь себя, как трус!
Коридор чуточку расширился, и теперь
мы с целителем могли встать рядом и тихонько заглянуть за угол, чтобы выяснить, что происходит. А происходило в подземелье, сильно напоминавшем тюремную камеру, нечто страшное и невероятное!
Эллеке бросила на пол кольцо, которое до того стянула с пальца, и его обволокла серая дымка. Едва она рассеялась, мы увидели человека. Лысоватого, плохо одетого мужчину средних лет. С виду обычного деревенского жителя. Он с ужасом смотрел на Эллеке и Грэйлека и силился что-то промычать через кляп, которым серая драконесса успела заткнуть ему рот, по-видимому, ещё до превращения.
Вот и объект для экспериментов, Эллеке посмотрела на своего сообщника. Он же не сводил глаз с человека на полу. Тэн-Грэйлек, невысокий темноволосый дракон с грубоватыми чертами лица, был одним из тех студентов, которые носились друг за другом по вечернему небу, пока я сидела в Фейской Библиотеке. Значит, всё это были не пустые разговоры про этичность и эффективность!
Думаешь, он долго выдержит? скривился Грэйлек. Потом опять нового сюда тащить
Эллеке передернула хрупкими плечами под серой тканью плаща:
Зависит от твоей аккуратности. Ты же говорил, что для тебя раз плюнуть провести опыт на человечишке, я и поверила. Но если ты боишься своего старенького родственничка-альгахри
Мы с Альтеном переглянулись. Сейчас я не испытывала к целителю неприязни, как и он ни в чём не подозревал меня. Мы просто были потрясены! Раньше мне случалось читать и слышать про образцы драконьей жестокости и презрения к людям, к «бездарным». Но меньше всего я могла себе представить, что нечто подобное случится в стенах академии Эльдрейни!
Неужели феи никогда не проверяли это подземелье? Я повела носом здесь не ощущалось лёгкого аромата фейской магии, который я в последнее время научилась различать.
Ну так что, Грэйлек? поторопила его Эллеке. Покажешь мне, как умеешь причинять боль на расстоянии. Ты правда хорош в этом?
В её голосе звучало нетерпение. Чёрный дракон кивнул и выбросил вперёд руку. То, во что мы с Альтеном не хотели верить, свершилось: человек начал страшно мычать и корчиться в муках.
Прекратите! Немедленно! почти одновременно закричали я и целитель. Прикрывая меня собой, Альтен кинулся вперёд. Грэйлек вздрогнул, развернулся, направил руку уже на него.
Со стоном зелёный дракон пошатнулся и оперся о стену. Но, совладав с болью, выпустил в противника столб пламени, который поджёг тому плащ. Пока Грэйлек сбрасывал его с себя, Альтен бросился к нему и нанёс удар в челюсть, от которого чёрный покатился кубарем.
Я же кинулась к человеку, который сидел на полу, прикрываясь обеими руками. Хотела помочь ему встать и увести отсюда, но не успела. Несчастного вновь скрыла серая дымка, а когда она рассеялась, напрасно я искала пленника глазами он исчез.
Что ты сделала?! не помня себя, закричала я на Эллеке. Та противно захихикала и развела руками:
Превратила его в крохотную, почти незаметную сонную букашку. Смотри, ногой не наступи! С ним покончено, вы оба ничего не докажете!
Лицо Альтена исказилось злостью и негодованием. Сжав кулаки, он готов был драться ещё, но Грэйлек, потирая челюсть, отступил. Он усмехался так же злорадно, как и его сообщница.
А ведь они правы! Правы, застучало у меня в висках. Без свидетеля человека, которого эти двое собирались замучить, не выйдет доказать их вину. Ведь рядом не было никого из старших. Главы факультетов решат, что это обычная драка первокурсников, отчитают нас, как следует, и всё. Эллеке и чёрный дракон ускользнут от справедливого наказания, продолжат свои эксперименты. И впредь устроят так, чтобы их не застали на месте преступления.
Что-то творилось со мной. Что-то злое, яростное, жуткое поднялось в груди. Почти не шевеля губами, я произнесла несколько слов на языке джейлари. Меня услышал, похоже, только Альтен, потому что он напрягся, окаменел, в то время как те двое победно улыбались.