Я задумался. Если бы не видел собственными глазами, сам не поверил бы. Открыть в одиночку портал на Изнанку, это же какой силой надо обладать? Причем в обычном доме, а не в храме или круге! Просто немыслимо! Но я видел это, а в своем разуме и зрении я пока не сомневаюсь.
Ты говорила, что слышала голоса и песнопения, где это было?
Не помню, чтобы мы с вами переходили на ты! возмутилась девушка, но я лишь отмахнулся. И она сдалась: Я слышала их здесь, на втором этаже. Тут располагаются спальни. На первом общие комнаты и помещения для прислуги.
И что это были за песни? Какие слова?
Я не разобрала, она поджала губы.
Но хоть на что это похоже? Молитвы? Заклинания? Что?
Колыбельная, задумчиво протянула она. Это было похоже на колыбельную. И в ту ночь, когда пропал Дориан, я тоже ее слышала. Колыбельная. И голос такой Нежный.
Певунья? обернулся ко мне Армон и оскалился. Мы уже сталкивались с такими особами, пару лет назад, и повторения не хотелось. Песня певуньи способна усыпить любого.
Возможно, задумчиво протянула Одрианна, и как я сама не догадалась? Ведь каждый раз, когда я слышала песню, я начинала зевать и засыпала, едва упав на постель!
Вы знаете о Певуньях? удивился Армон.
Ну да.
Одри, вкрадчиво начал я. А кем вам приходится Толстяк Гнидос? А?
Меня зовут Одрианна! И прошу не сокращать!
Так все же, Одри?
Дядюшкой, смутилась она.
Воспитанница Гнидоса, иллюзион, кисло резюмировал я. Я так и знал, что не стоит с вами связываться!
И кстати, вам не сойдет с рук, что вы пытались меня задушить! вспомнила она и потерла шею с лиловыми синяками. Я все расскажу дяде!
Да рассказывайте вы хоть императору! Можете накатать официальную жалобу, пусть они тоже посмеются! А потом тихо упекут вас в подвалы Круга, а в доме устроят засаду, ожидая возвращения вашего дружка!
Что вы такое говорите? она снова побелела. Вы пытаетесь меня запугать?
К сожалению, нет. Армон оглянулся, но второго кресла в комнате не было, и он остался стоять. Порталы на Изнанку запрещены. Как и любые ритуалы, способные привлечь демонов с той стороны. Это очень опасно, Одрианна. Неужели вы не знаете?
Но я ни в чем не виновата!
Ловцы не станут разбираться. Если они увидят то, что видел Лекс, то Скорее всего, вам не сможет помочь никто.
О, Богиня прошептала она.
Я напряженно размышлял, пальцами выстукивая на подлокотнике дробь. И чем больше думал, тем яснее понимал, что мы влипли.
Лекс, что с тобой? напарник хорошо меня знал.
Пошли вторые сутки после открытия портала, я сделал в голове быстрый расчет. Вторые сутки вот же гадство! Уходим, быстро!
Да что случилось?
Я вскочил, с шумом втянул воздух из-за боли в ноге и торопливо кинул в мешок свои ритуальные предметы. Рубашку скомкал и засунул туда же, сдул с ладони белую пыль. Пентаграмма вспыхнула и растворилась.
Тащи ведро с водой, Армон! Живо!
В чем дело?
Остаточный след, мой недогадливый друг! От портала! По истечению двух суток любой портал выбрасывает след!
Армон мигнул и с бешеной скоростью рванул за водой. Понял, видимо. Я же торопливо проводил ритуал сокрытия и почти стонал, осознавая, что в этой комнате полно моей крови. Вот же смрадная гниль!
Никогда. Больше. Не буду. Связываться с бабами! злился я, выводя на досках руны. Никогда!
Что вы делаете? слабо пискнула в углу Одрианна. Про нее я почти забыл, сосредоточившись на спасении наших с напарником шкур. Армон как раз притащил воду в огромной напольной вазе и поставил передо мной.
Ведро не нашел.
Хозяйственный инвентарь в каморке под лестницей, растерянно пояснила Одрианна. Армон покосился на нее, я же капал в воду сок ядовитого плюща и предпочел не отвлекаться. Взял трость Дориана и размешал состав. Одрианна протестующе пискнула, но на этот раз не отреагировал даже Армон.
Вы объясните мне, что происходит? разозлилась хозяйка дома. Оставьте в покое эту трость! Это чужая вещь!
Какое похвальное уважение к чужому имуществу у воспитанницы известного вора, пробормотал я, поджигая воду. И на выдохе выплеснул ее на пол. Состав зашипел, и повалили клубы сизого вонючего дыма, который мигом забился нам в глотки.
Вы решили спалить мой дом? кашляя, завопила девушка. Мы с Армоном переглянулись. И как это мне раньше
не пришло в голову? Надо было оставить ненароком спящий огонек, он бы потом разгорелся
Нет, Лекс, остановил меня Армон. Он закрыл лицо рукавом и протянул Одрианне чистый платок. Вот, дышите в ткань. Это поможет.
Да уйди уже, хватит сверлить мою спину злым взглядом, пожелал я.
Я никуда не уйду кхе-кхе! Не уйду, пока вы не скажете, что происходит!
Дым рассыпался черными клоками, оставив на полу грязь и сажу. Но зато сожрав всю кровь, даже кабанью.
Объясните немедленно! не выдержала Одрианна.
Я прикрыл глаза. Первый всплеск чужой силы удалось отбить незаметно, исказить и отвести в сторону.
Поздно! прохрипел я. Ловцы уже здесь!
Ловцы? глаза девушки стали как два огромных синих блюдца. Но как зачем?
Вот дура, я стер сажу с лица и накинул плащ, закрывая свою нательную живопись, разодранные штаны и рану на ноге.