Если честно, я не уверена, что этого хочу.
Ты же сказала «Было бы здорово».
Ну С одной стороны, да. А с другой, я бы всё время боялась, что люди что-нибудь делают не потому, что сами захотели, а потому что я их заставила.
Дракон, раздразнённый такой чудесной чистотой помыслов, однако же, не сдержал язвительности и заставил Макса саркастично спросить:
Вроде ты говорила, твоя попытка была как раз с чем-то таким связана?
Альбина снова залилась краской и промямлила:
Ну, не совсем. Обратить внимание не то же самое, что влюбить там в себя и поняв, что спалилась окончательно, стала пунцовой, как маковый цвет.
«Хочу!» страстно выдохнул дракон, облизываясь. «Перетопчешься», припечатал Макс, изо всех сил хватая свою магическую сущность за хвост. Для верности намотал пару раз на локоть, уложил на землю и сел сверху, образно выражаясь. Сам же вынужден был переключить внимание и своё, и девушки:
Ладно, зайдём с другой стороны. Как ты видишь обычные заклинания?
Девушка ухватилась за возможность соскочить со скользкой темы, как утопающий за спасательный круг:
Магические линии сильно искажаются. Как будто в объект, на который наложено заклинание, что-то засунули или навязали его поле узлами.
А после воздействий Гедеона? Он же тебе показывал?
Да. Там всё иначе. Линии просто как будто смещаются, теряют параллельность, симметричность, немного сбиваются в кучу. В блокнотике же нарисовано.
Ну, мало ли, вдруг это просто неверная рука рисовальщика.
Нет-нет, Гедеон отличный чертёжник. Я даже удивлялась, как точно он зарисовывал. Тоже говорила, что похоже на нетвёрдую руку, а он всегда подмигивал: мол, тем лучше не догадаются, если кто посторонний увидит. Ой, я же вспомнила! Там крошечные такие пометки под рисунками, заметили? Вот этот значок, похожий на «Ом» это он такую условную единицу измерения придумал для расстояния между линиями. За одну целую принял то, что намерил дома. А тут, в академии видите? все шкалы в сотых долях.
Любопытно! Макс отобрал папку-планшет, перелистнул на страницу глоссария по проекту и занёс туда этот значок с соответствующим пояснением. Правда, без знания, чему равнялось расстояние между линиями у Шаца дома, пользы в такой информации мало. Разве что съездить туда? Нет, это не такое уж срочное дело. Для всей теории хорошо, но она авось и Гедеона дождётся. А для решения насущных вопросов поиска махинатора и пресечения влияния на министров важно другое.
Послушай, Альба. Я хочу, чтобы ты хорошенько подумала и нашла, на чём опробовать способности к «немагии». К сожалению, исходя из проб Гедеона, на успех можно рассчитывать только при влиянии на людей, что само по себе неэтично. И я понимаю, что тебе это может претить. Но наверняка можно что-то придумать, если захотеть. Что-то достаточно желанное, невинное, и в то же время достаточно маловероятное, чтобы не сомневаться это твоих рук дело. Хотя, о чём это я? Ты же увидишь искажение магических линий, верно?
Да. Хорошо, я подумаю.
Считай это своим домашним заданием.
А на другой день с утра обнаружилось сообщение Василька: «Объект запеленгован, на связь выходить отказывается. Нужно дружеское лицо. Сеанс ночной, сообщите о готовности».
Макс сначала спокойно позавтракал, потом пообщался с Де Гратом, который стукнулся в личку, что появились соображения по узорам на украшениях. Наверняка он сказать не мог, поскольку такие сочетания нигде не применялись и не описывались, но все мелкие признаки сходились на том, что украшение призвано воздействовать и подчинять. В общем-то, ничего нового это не давало, лишь подтверждало уже имеющиеся сведения. Разве что косвенную деталь махинатор хорошо владел мандалографией. Хотя мог и нанять кого-то Тоже возможная зацепка!
Генрих Семёнович, а вы случайно не знаете, кому по плечу составление таких узоров?
Ну, милый, не скажу, что все эти люди наперечёт. Думаю, по миру их наберётся несколько сотен. Но был у меня один студент, довольно давно, который
интересовался запретными темами. Не то чтоб открыто, но я не раз видел в его тетрадях похожие нехорошие рисунки. Как же его звали? Темнокожий такой Мумбаса! Кваме Мумбаса, да. Год выпуска даже сейчас не упомню, но где-то в районе сотых. Я тогда только начинал преподавать. Может, сто пятый или сто седьмой.
Хорошо, спасибо.
Макс быстренько записал имя и отправил Коху пусть ищет. Вдруг удастся выйти на злоумышленника через этого африканца. Если это, конечно, он.
Кох через полчаса ответил: «Отработаем. Выложили наживку на сервер».
Так, пора всё же звонить Альбине. Кажется, Кох говорил, надо подготовить вопросы, потому что сеанс связи короткий. Придётся всё-таки поработать в выходной.
Уже где-то по дороге к лаборатории Макс вспомнил, что пятница обычное время их с Патти свиданий канула в Лету, а он даже не вспомнил о «социальной партнёрше». Учитывая, что инициировать контакт после недавней выходки полагалось ему, Макс рисковал обидеть магиню заново. Занёс руку над виртуальной клавиатурой, подумал, но слова так и не нашлись. Не нашлось даже желания их искать. Авось Кох дал понять, что они сейчас слишком заняты. А даже если нет Малодушное решение, но вот не до любовницы сейчас с её ритуалами и позами, посему будь что будет. В конце концов, обиды все эти были такими же поверхностными, как и восторги Макса. Вся соль их отношений была в том, что они легко могли друг без друга обойтись.