На том они распрощались на ночь.
Утром Макс не стал досыпать лишку вместо первой пары, которой у него не было, а отправился вместо этого в админкорпус на разведку. Сделал вид, что ему нужно в бухгалтерию, которая ах, он совсем забыл открывается только в десять, но так уж и быть подождать проще, чем возвращаться.
Просто бухгалтерия была в конце левого крыла, возле того самого теоретического выхода через дворницкую. Дверь в стене имелась, не заложена, на заварена, на таком же механическом замке. Правда, ключ в него давненько не вставляли, судя по отсутствию сколов на далеко не свежей краске вокруг скважины. Ну, вообще отлично. Только масло захватить, чтобы смазать предварительно и не заскрежетать на всё ночное здание.
Выяснив, что хотел, Макс сделал вид, что ждать бухгалтера ему всё же надоело и прогулялся вдоль коридора, пытаясь высмотреть, нет ли щита на первом этаже. Так увлёкся поиском скрытых дверей в подходящие подсобки, что не заметил важную персону, направлявшуюся на выход:
Донской! окликнул его Кох, остановившись.
Какими судьбами? удивился Макс.
Раз ты тут, идём в оранжерею, не успел тебе написать так скажу.
Они вошли под купол на первом этаже, где была устроена зона отдыха, разбитая на уединённые ячейки: скамейки, окружённые экзотическими растениями в кадках и перманентными «пологами тишины». В столь ранний час народу было мало, так что они без труда нашли свободный уголок. Замминистра дополнительно активировал свой амулет «сферы тишины», что подчеркнуло серьёзность ситуации.
В общем, камушек из того самого портала, Кох многозначительно потыкал пальцем в землю. Соответственно, я с утра ходил к ректору выяснить, как такое возможно. Он меня заверил, что всё по-прежнему забито и заколочено, но я хочу отправить туда группу на проверку. Наши вместе с вашими. Пойдёшь?
Кончено, Макс обрадовался, что появилась возможность не нарушать порядков. А кто ещё? Я же
Знаю, раздражённо перебил Кох. Ректор сказал, к обеду подберёт кого-то. Только это дело пока секретное, чтобы не полошить народ, так что не распространяйся.
Макс кивал, а мысли его тем временем неслись со скоростью турбо-поезда.
Погодите. Есть одна загвоздка.
Ну что ещё?
У нас пропал один студент. Похоже, он направился туда.
На черта?
Макс лихорадочно соображал, как отфильтровать информацию в интересном для Коха ключе:
В общем, он якобы нащупал некий новый вид магии,
который незаметен при помощи магии, и связывает его именно с нашим порталом
Что за чушь? ожидаемо возмутился Кох.
Я тоже так подумал, но потом вы вечером задали мне эту задачку. Где как раз подозреваете магическое воздействие при отсутствии магических следов, что подтвердили не только ваши спецы, но и два потомственных мага. А теперь в деле фигурируют непонятные камни из того самого портала.
Только произнеся эти слова, Макс понял: больше нет сомнений в том, что эти два дела связаны. И заторопился изложить то, что важно для замминистра МВД:
У студента есть какой-то высокопоставленный спонсор, который, похоже, сообщил ему код от электронного замка.
Так, а вот это уже серьёзная заявка, нахмурился Кох. Дай подумать. Погоди, а как он до двери добрался? Куда охрана смотрела?
А вот это то, что меня заставило взглянуть на его теорию серьёзнее. Он может отвести чьи угодно глаза, даже через камеры, кустистые брови Коха задрались высоко вверх. У нас есть запись, но видит его на ней только та студентка, которая и попросила меня поискать товарища. И ещё, я не хотел это афишировать, потому что
Да ясен пень, почему. Это же информационная бомба, очередная магическая революция. А кто владеет информацией, тот владеет миром. Так, кажется, всё надо отменять.
Думаете, ректор замешан?
Ректор? Нет, в нём я как раз уверен, мы старые товарищи. Я потому и приехал лично встретиться с ним, чтобы убедиться
Что он не изменился?
Да. С тем четвёртым мы опоздали. Не знаю пока, что он подписал, но взгляд у него с утра уже такой, с сумасшедшинкой Так, дай подумать.
Собственно Макс решил ковать железо, пока ветер в спину.
Что?
Смотрите. Я предлагаю сходить нам вдвоём с этой студенткой. Потому что буквально вчера вечером я выяснил она видит что-то такое в магических потоках, чего не видит никто, кроме того же пропавшего студента. К тому же у неё В общем, я нечаянно пробудил её магическую сущность, так что она сможет колдовать за меня, если понадобится. Ну, разве что у вас есть кто-то совсем доверенный для сопровождения Но лучше не надо. В случае магической опасности это лишняя обуза, а она первокурсница и как колдунья только вчера вылупилась.
Так. Так. Погоди, Кох зашевелил туда-сюда верхней губой, от чего кончик его мясистого носа забавно дёргался признак интенсивных размышлений. Ты прав. Хотя насчёт своего человека я ещё подумаю. Тут есть и «за» и «против». Когда пропал студент?
Ещё в среду. Но я не знаю, почему. Может, он просто где-то зацепился, свалился, сломал ногу и не смог вернуться
А если там кто-то есть? Достали же они как-то камни. Ты уверен, что портал закрыт?
Макс демонстративно огляделся по идее, они сидели как раз над ним и развёл руками: