А вы не знаете, в какой именно портал ходил Альбинин прапрадед?
Нет.
А ваша бабушка, его дочь, ещё жива?
Нет, что вы, она умерла ещё до рождения Альбины.
Может быть, ваша мама знает больше?
К сожалению, у неё альцгеймер.
Ладно, а фамилию-имя-отчество вашего прадеда можно узнать?
А в чём собственно дело? заартачилась Анфиса Павловна. Если это где-то всплывёт, мы не потянем штраф
Нет-нет, не переживайте. Просто у меня есть побочное исследование, Макс в последний момент исправил приставку «рас-» в слове, как раз связанное с этим минералом. Он, кстати, не проявляет никаких магических или похожих свойств?
Нет, что вы. Мы бы тогда не стали дарить его детям. Это просто безделушка.
И всё же. Мне надо исключить посторонние влияния в одном вопросе, где как раз замешан подобный камень. Материалы экспедиции мне бы в этом помогли.
Минуточку, мама вздохнула, чем-то зашуршала, потом куда-то пошла, зашелестела страницами. Вот. Партоклов Евгений Савельевич.
Спасибо вам огромное!
Макс быстренько вбил данные в пустое письмо на своём планшете и сохранил черновик для Коха. Пусть ищет вдруг эта ниточка куда-то приведёт.
Пожалуйста.
Что-то ещё нужно?
Нет, спасибо.
Альбиночка?
Нет, мам, мы тут план работ набрасываем, так что пока.
Пока, милая.
Отключив связь, Альбина спросила:
Это правда? Ну, что вы ведёте ещё какое-то расследование?
Дракон где-то внутри сладко зажмурился ему нравились умные женщины.
Да. Как раз вчера этим занимался. Попросили важные люди. Фотографии с мероприятия. Но может, вернёмся к поиску альтернативного входа?
Да-да, конечно. Так где там чертёж? Вот, смотрите. Тут в торцах боковых крыльев есть дополнительные двери. Одна ведёт на кухню, а другая куда-то вроде дворницкой что ли. Но если я начну там шастать
Да-да, конечно. Тебе задач и так хватает. Проверку этого дела я возьму на себя. Заодно присмотрю розетку А лучше распределительный щит. Там могут стоять охранные чары. Кстати, запиши ещё выучить «Разбивание скорлупы» это довольно универсальное заклинание. Если подойти с умом, можно использовать как отмычку. Но как именно придётся смотреть уже по месту.
Что-то ещё?
Так, обычные отмычки, верёвки и тому подобное я возьму сам. Твоя задача одеться поудобнее и желательно в чёрное. Если есть капюшон или платок бери на всякий случай.
Сегодня пойдём? оживилась Альбина.
Нет. При всём твоём беспокойстве за Шаца, так быстро мы не успеем подготовиться. Постараемся завтра ночью, если я благополучно найду ход внутрь. И если твой друг не объявится. Всё-таки пошёл один. Значит, вряд ли ему прямо там кто-нибудь угрожает. У тебя во вторник нет никаких контрольных?
Разве что ваша.
Чёрт, совсем забыл. Ну да ладно, выделю тебе время позже, если что. Разберёмся, короче. И перекус какой-нибудь возьми. Ты знаешь, что ест Гедеон? девушка кивнула. Вот для него тоже возьми. И для себя. На всякий случай.
А для вас?
Я сам о себе позабочусь. Ну всё, давай разбегаться. А то у тебя ещё куча дел на сегодня. Да и я проголодался, а дома шаром покати.
Альбина вызвала гравикар, подбросила Макса до выхода с территории, тот осмотрел её на прощание и сказал:
Не забывай про магическую сущность. Что-то найдёшь пиши. До связи.
Девушка степенно кивнула. Вид у неё был довольный, но серьёзный. Ещё бы загрузил её по самые ушки. Чувствует себя, небось, нужной и важной. Эх, где мои девятнадцать лет?
Выйдя за ворота, Макс решил сперва пообедать, а потом уже ехать в магазин за продуктами. Он углубился в около-университетские кварталы, которых обычно избегал, чтобы не сталкиваться ни со студентами, ни с коллегами. Но в воскресенье своих там должно быть не так уж много. А следующий рассадник точек общепита у озера, где сегодня, наоборот, должен быть аншлаг.
Взгляд упал на знакомое заведение уютный ресторанчик в старинном стиле под названием «Чёртова дюжина». Сто лет не бывал там.
Макс поднялся на второй этаж, откуда открывался прекрасный вид на зелёную пешеходную улочку. К сожалению, все столики возле огромных полукруглых окон были уже заняты. Он со вздохом оглянулся, выбирая другое место, но тут его окликнули:
Максим! махал ему рукой из угла пожилой человек, похожий на виртуального потомка Эйнштейна и Сталина.
Макс даже не сразу сообразил, кто это так прочно он запретил себе вспоминать годы учёбы, чтобы не травить душу, работая на презренной для чародеев половине альма-матер. Но столик зовущего был у окна, так что Макс двинулся туда, судорожно вороша память. И через пару шагов чуть не стукнул себя по лбу ведь это был один из его любимых преподавателей в академии! Поэтому подходил уже с радостной улыбкой:
Генрих Семёнович!
На самом деле профессора виртуальных конструкций звали Хендрик Симен де Грат, но он всегда представлялся так же, как русские преподаватели, чтобы студенты относились к нему доверительней. В самом деле, с каким-нибудь господином Смитом не погоняешь чаи, обсуждая курсовую работу в неформальной обстановке.
Совсем забыл старика! Покушать пришёл? Присаживайся, коли не брезгуешь.
Ой, спасибо большое, Генрих Семёнович. Я не забыл, я просто
Макс не знал, как объяснить. Ему ещё не приходилось растолковывать кому-то из прежней жизни, почему он порвал все контакты. Но профессор сам справился: