Да, когда-то Макс был влюблён в Патти, как мальчишка, а она подметала им коврики. Но после краха семьи у него внутри что-то перегорело, и когда, спустя несколько лет, они встретились снова, сердце уже не дрогнуло. Зато дракон с пантерой были по прежнему хороши в страстном танце. И оказалось, что на трезвую голову Патти весьма практичная женщина: поняв, что Макс так же не заинтересован в создании семьи, она предложила «договор ограниченного партнёрства», который закрывал их физиологические и светские потребности. И вот уже больше года они его соблюдали. Для обоих это было удобно. Понятно. Предсказуемо. Безопасно.
А сейчас Патти что-то слишком увлеклась. Макс сотни раз видел, как разгорается женская влюблённость, и не хотел рисковать. Поэтому сознательно подложил небольшую ложку дёгтя в сегодняшнюю бочку мёда: ушёл домой, не прощаясь, хотя обычно на пару секунд будил быстро засыпающую Патти поцелуем (не спать в одной постели было одним из их правил, и джентльмен брал на себя неудобства). Пожалуй, ей хватит обиды за формальное пренебрежение, чтобы подуться недельку-другую, а за это время флёр очарования как раз рассеется, и
всё вернётся на круги своя.
Однако, что бы ни думал ум, щедро ублажённое тело балдело, довольный дракон мурлыкал на задворках сознания, и Макс пошёл домой пешком, с удовольствием вдыхая сырой и тёплый весенний воздух, напоённый смутными ароматами. Прогулка всего-то на час как раз моцион перед сном.
Нет, что ни говори, а совпадение сущностей дорогого стоит. А вот когда её у партнёра нет вовсе В общем, не так уж сложно противостоять тем университетским соблазнам. Нет, повестись на чисто биологические заманухи иногда можно, особенно по молодости, когда ещё не распробовал удовольствий, ниспосланных магией. Но потом ведь каждый раз ощущаешь себя обманутым, как будто налакался безалкогольного шампанского: почки с печенью нагрузил, а сам остался трезвый. Цветок же тем временем сорван и увял вместо того, чтобы вызреть в плод и дать новое семя. Так что пусть растут себе дальше на клумбе и радуют пчёл
Глава 4
Впрочем, эта слабость быстро прошла. Какой из него муж без состояния и даже без лицензии, которая давала надежду оное сколотить? Одарённому ребёнку нужен достойный уровень жизни, чтобы однокашники в спецшколе не заклевали. А в обычную его не отдашь
Лучше подумать о делах насущных, которые могли бы поправить положение. К сожалению, для Коха он вчера ничего не нарыл. Кстати, тот, наверное, ждёт отчёта
Смыв с себя остатки запаха Патти и побрившись, Макс заглянул в холодильник и приготовил из остатков продуктов омлет с беконом. Надо сегодня купить еды После завтрака сделал чашку кофе со сливками лень было тащиться в кофейню. Взял планшет, сел на крыльце своего коттеджа, увитом плетистой розой, которая ещё не зацвела, и собрался с мыслями, чтобы написать отчёт.
Хотя собирать там было особо нечего. Если опираться только на факты, то на «пострадавших» нет никаких следов магического воздействия. Наиболее вероятным всё же представлялось, что их убедили обычным человеческим способом. Например, пообещав что-то настолько «вкусное» в результате подписания нужных бумаг, что они быстренько «переобулись». В таком случае нужно искать точку схождения их новых интересов. Вот где запросто мог быть, и даже наверняка был заговор. Но это уже проблемы Коха.
Однако готов ли Макс полностью отмести магический вариант? Разумеется, безумную теорию Шаца к делу не пришьёшь. Хотя только она и могла объяснить «невидимое» магическое воздействие Бы. Могла бы. Если бы была разработана. Или, на худой конец, более-менее вменяемо пересказана Альбиной. А не как сейчас кроме магии есть «немагия» и она вроде бы может действовать на магию незаметно. Нет, нельзя такое писать. Но что-то всё-таки не давало Максу покоя, заставляя откладывать составление сухого негативного отчёта.
Запонки! Что за незарегистрированный минерал? Такого случаться не должно. Ладно бы ещё в какую-то деревню чернорабочий с прииска упёр кусок или жменю. Но не в виде ювелирного изделия на трёх министрах и одном исполняющем обязанности. И почему он был как раз на троих «пострадавших»? Нет, стой. Патти говорила о четверых. Значит, либо Кох не всех просёк, либо минерал всё-таки относится к делу, просто четвёртый ещё не проявил заметных изменений. Тогда, возможно, их удастся предотвратить или хотя бы проследить, как это происходит.
Вот. Это уже можно принести в зубах начальству. Хороший пёсик, не зря сходил на охоту. Макс ухмыльнулся и, открыв почту, быстро забегал пальцами по клавиатуре.
Отослав Коху отчёт с Паттиными фотографиями изделий и рекомендациями, Макс наконец-то заметил уведомление о трёх личных сообщениях в университетской личке и вспомнил об Альбине.
Первое сообщение, отправленное вчера в обед, содержало поэтажные планы административного корпуса с нарисованными маркером стрелками, очевидно, отмечающими путь Гедеона. Первый, минус первый Стоп, почему минус второй два раза? А нет, на втором экземпляре сверху накарябано «3» и на одной из стен проставлен крестик видимо, конец траектории. Так, что она пишет? Ну да, Шац спустился на несуществующий этаж и вошёл в несуществующее помещение. На чертеже минус второго оно представляло собой большое круглое пространство. Главное, ни с чем не перепутаешь как раз под центральным куполом. Но зачем повторять его форму под землёй, если только не