Счастлив приветствовать вас в своём доме, Леонид Васильевич!
Здравствуйте, Алексей Филиппович!
Так, я повернулся к Смолину, слегка обалдевшему от того, что я не титуловал царевича высочеством, посетителей, если будут, посадите ожидать в гостиной, о приходе Варвары Дмитриевны прежде доложите мне. Нам подать я сделал паузу, которую и заполнил царевич:
Красного вина!
красного вина. Всё.
Что пишешь? кивнул царевич на разложенные на моём столе бумаги, едва мы заняли места за вторым, приставным, столом.
Диссертацию, с улыбкой признался я. Хочу доктором наук стать.
У тебя же и так хорошо всё, зачем тебе ещё и это? удивился царевич.
У меня хорошо, согласился я. А вот у науки без моего ценного в неё вклада не очень. Решил вот восполнить.
Посмеялись, так, без особого задора. Вошёл Смолин, принёс бутылку и два бокала, поставил, разлил с чёткостью и аккуратностью, которую бы по достоинству оценили и у Деливиретта, поклонился и вышел. Всё молча, зато с таким достоинством и почтением, что даже царевич проникся.
Это и есть тот самый Смолин? спросил он, когда мой дворецкий нас покинул.
О, даже ты слышал? удивился я. Да, с царевичем мы были на ты, причём по его же инициативе, но только наедине. На публике в неофициальной обстановке я имел привилегию именовать его по имени-отчеству, без титула, а в официальной сами понимаете.
Слышал, кивнул царевич, но видеть не приходилось. Но хорош!
Хорош, согласился я. Дорог, но хорош. Ладно, Бог с ним, со Смолиным. Давай-ка выпьем, да рассказывай, с чем пришёл.
Ты же помнишь анекдот, как некая дворянка Ташлина застрелила вора из твоего карабина? спросил царевич, когда мы отдали должное вину, что делали у моего тестя.
Помню, ответил я. Только не она стреляла.
А кто? удивился царевич.
Муж. Он на самом деле никуда не уезжал, прятался от карточных долгов, кратенько изложил я ту самую дурацкую историю.
Даже так? на этот раз особого удивления я у царевича не заметил. Может, и что Ташлина безвестно пропала, тоже знаешь?
Знаю, ответил я.
А откуда, если не секрет? удивление сменилось интересом.
Её брат, поручик Фильцев, состоит порученцем при генерале Бервальде, не стал я скрывать.
А, мудрец в мундире, царевич употребил прозвище, коим за глаза именовали генерала Бервальда. Стало быть, не зря брат послал меня к тебе
Братьев у Леонида было трое, но в данном случае он, надо полагать, имел в виду самого старшего нашего царя и государя Фёдора Васильевича. А предвидение-то, гляди-ка, не обмануло Оно, конечно, и раньше не обманывало, но уж больно необычно в этот раз проявилось.
Губные Ташлину ищут, поведал царевич. Уже и на молитвенное розыскание в Иосифо-Волоцкую обитель подали
Кто подал? вклинился я. Сам Ташлин или губные?
То-то и оно, что губные, недовольно проворчал царевич. Так, а это уже интересно Очень и очень интересно.
Боярин Висловатов большой радости от того, что сыск будут проводить губные, не выказывает, продолжал царевич, говорит, если за Ташлиным что и найдётся во всём этом, всё одно не стоит губным в дела Палаты свой нос совать, да и огласка у них может случиться, а на такое он идти никак не желает.
Хм, что же такого в Палате государева двора может быть интересного, что её главноначальствующий не хочет видеть в своём ведомстве губных? Вслух я, однако, спросил другое:
А если искать Ташлину будет Палата тайных дел?
Этим сыск поручать уже и сам брат остережётся, усмехнулся царевич. Между боярином Висловатовым и князем Свирским не то что приязни особой нет, там целая стая чёрных кошек пробежала. И потому никакой беспристрастности при таком розыске даже близко не будет. У тайных и Ташлин виноват окажется, и сам боярин Висловатов, и ещё кто-нибудь, да не один и не двое.
Таких подробностей взаимоотношений главноначальствующих палатами я не знал. Впрочем, о Палате тайных
дел вообще мало кто и мало что знал такая уж у них служба.
Палата Государева надзора? предложил я последний вариант.
Эти же сами по себе только с бумагами разбираются, царевич даже руками развёл. Если настоящий розыск, то к губным или военным своих посылают.
Ну да, по себе знаю, был недавно именно таким посланцем . И, кажется, я сообразил, к чему клонит царевич. Но пусть лучше сам скажет. Точнее, передаст слова царя, ясно же, что именно царским посланцем Леонид ко мне и явился.
Пользуясь заминкой в разговоре царевич, должно быть, обдумывал, в каких словах передать мне царскую волю я снова присмотрелся к своему гостю. Было у меня такое развлечение искать в Леониде сходство и различие с его царственным братом и каждый раз находить что-то новое.
Должен сказать, наружным сходством самый старший и самый младший из братьев не отличались. Царь у нас среднего роста, царевич Леонид заметно повыше. Сложение у государя Фёдора Васильевича плотное, Леонид же Васильевич худощав. Волосы у обоих русые, но у царя они светлее, а у самого младшего царевича темнее. Царь носит усы и бороду, царевич только бакенбарды, и то небольшие. Впрочем, успеет ещё отрастить, двадцать лет всего Леониду Васильевичу, я и то на три года старше. Лицо Леонида, в противоположность правильному овалу лица царя, было более круглым. И завершалась разница в облике братьев мундиром. Если царь в повседневности носил мундир Стремянного Гренадёрского полка, то младшего из царевичей я всегда видел исключительно в мундире Стремянного Сапёрного батальона, как это имело место и сейчас.