А с тем вором что случилось? Ну, который цапнул эту гадость?
Помер.
От чего?
Головы лишился, кротко ответил Белик и вдруг оживился. Слушай, а тебе, случайно не нужен амулетик? Я дешево отдам, всего за пару золотых это ж почти задаром! Возьми, а?
Рыжий шарахнулся прочь.
Какого Торка мне сдался такой амулет?! Сто лет без него жил и дальше как-нибудь обойдусь. А если приспичит, то вон у магов нормальный закажу! Маленький, на шею, а не такой здоровенный! Убери, кому сказал!
Белик вздохнул, но послушно подтянул проклятую штуку под бок.
Да ты не бойся. Через ткань она неопасна вроде бы. Ну, по крайней мере, я так думаю. Хотя рисковать не советовал бы никому.
Аркан снова переглянулся с напарником и пожевал губами: магическая палка, даже деревянная, дорого стоит. А у людей подобные «талисманы» и вовсе огромная редкость.
Я слыхал, эльфы обожают сторожевые заклятия, задумчиво сказал он. И оружие у них зачаровано: хапнешь без спроса, и все прощай, мама-папа. В лучшем случае, руку отсечет или брюхо распорет. А то и молнией шарахнет, и тогда останется от тебя только сочный кусок мяса, обжаренный до хрустящей корочки.
Мальчишка рассеянно отмахнулся.
Не. На самом деле молния это редкость, только у родового оружия встречается. Так наследники правящего дома развлекаются, ну и хранители иногда: у остальных-то магия, считай, тю-тю. Поэтому в большинстве своем ушастые на клинках руны рисуют. А руны дело темное, одну линию чуть скосишь, и получишь вместо меча кривую загогулину. Да и умельцев, кто знает, как их правильно выводить, осталось всего ничего, поэтому ушастые чаще берут на вооружение простые руны, которые не могут прибить на месте. Зато сообщить хозяину о местонахождении оружия запросто. Как сигнальный маяк за тыщи верст видать, а там уж на что фантазии у эльфа хватит, такая и смерть будет. Хочешь повесят, хочешь руки обрубят по самые плечи. Они смертных не шибко жалуют, но о расовых войнах помнят по-крупному в конфликты не лезут. Зато мелочь вроде нас с тобой за разумных не считают, вот и отрываются при первом удобном случае.
Хорошо сказал, прогудел совсем рядом мощный незнакомый бас. От общего костра отделился здоровенный детина и, ковыряясь в зубах, неторопливо подошел. Только все не так плохо, как ты говоришь.
Белик приметил этого великана еще раньше в основном из-за громадного роста и широченных плеч, про которые в деревнях метко говорят: косая сажень. Чем-то он походил на вставшего на дыбы медведя такой же здоровый, заросший почти до бровей. Даже ходил вразвалочку, неуклюже переваливаясь с боку на бок. Но при этом носил на плече секиру столь внушительных размеров, что в его присутствии хотелось невольно присесть, лишь бы не попасть под горячую руку. А ладонь у него, кстати, была пошире, чем иная наковальня. Его из-за этого так и звали Молот.
Я вот слыхал, что перворожденные законы чести блюдут, пробасил великан.
Когда им выгодно, может, и блюдут, тихонько фыркнул Белик, а Аркан с рыжим скептически переглянулись. Но у них понятие чести с нашим изрядно разнится. Иногда даже настолько, что порой и не знаешь, кто из нас больший подлец.
Поосторожнее, пацан, предупреждающе протянул еще кто-то, и из-за спины Молота вывернулся еще один воин с парой длинных мечей за плечами. Он был обрит наголо, одет очень просто,
зато двигался так плавно и тихо, что это поневоле вызывало уважение. Если эльфы услышат, то можешь считать, могильный холмик тебе обеспечен.
Белик кротко взглянул в неулыбчивые темные глаза незнакомца и пожал плечами.
Хочешь сказать, я не прав?
Может, в чем-то и прав, проворчал Аркан. Да только остроухие разбираться не станут: вжик и полетит твоя голова с плеч. Один раз стерпели, но второго не простят, так что придержи язык, пацан, пока и в самом деле не отрезали. Слышь, Ирбис, там жрачка не готова?
Не, мотнул головой подошедший воин. Сказали, еще с полчаса.
Дерьмово. Я голоден.
Я тоже, прогудел Молот.
Весельчак вдруг задорно улыбнулся:
Может, развлечемся, пока время есть? Эй как там тебя Дядько!
Седовласый воин оторвался от степенного разговора с купцом и вопросительно обернулся.
Это для Белика я Дядько, а для остальных Урантар.
Да какая разница? Не желаешь размяться? Вон Ирбису заняться нечем, а мы до сих пор не знаем, на что ты способен! Не составишь ему компанию?
Вот ведь рыжая сволочь, спокойно констатировал бритоголовый, покосившись на приятеля, который так элегантно его подставил, но на выразительный взгляд Стража согласно кивнул. Что ж, не возражаю. Отчего не размяться?
Дядько хмыкнул в усы и, переговорив с хозяином каравана, отправился вслед за будущим противником на берег. Проверка на вшивость что ж, всегда следует знать, кто чего стоит и на кого можно рассчитывать в бою. Даже если тебя определил в сработавшуюся, но чужую команду сам король.
Седовласый мельком оглядел уютную заводь, слегка пологий, но ровный спуск к воде, который скоро превратится в небольшую арену, сбросил свою куртку и неспешно разулся. Потом прошелся босиком вдоль речной кромки, в одном месте зачем-то присел и растер сильными пальцами влажные песчинки. А уж потом повернулся к терпеливо ожидающему Ирбису.