- Улетаешь, Фриссгейн? с плохо скрываемой надеждой в глазах спросил куванец. Речник усмехнулся и забрался на борт «Остролиста».
- Погостил бы, да время поджимает. Не скучайте без меня!
Сам Эльгер, косо глянув на притаившегося у стены Гора, отвязал причальный канат. Фрисс слышал, улетая, как куванцы недобро шепчутся, а их предводитель вполголоса ругает Искену. Кейгис, растянувшийся на камне, уже приходил в себя, затуманенным взглядом провожал улетающий корабль и растерянно щурился. «В Хесс бы его вернуть,» - покачал головой Речник. «А то найдёт себе приключений»
Глава 04. Скенесы
Даже корабль рад был покинуть «Куванский Причал» - место, где любому Речнику так же уютно, как в осином гнезде. Хиндикса радостно устремилась в облака, и Фрисс сыпанул золы в печь лететь было недалеко, а подниматься ни к чему.
У подножья Высокого Дуба громоздились связки свежих листьев Руулы, и жители древесного города бегали вверх и вниз по стволу, следя за блоками и канатами целая паутина верёвок тянула нарезанные листья наверх, к ветвям Дуба. На шершавом стволе было много уступов он весь был для когтистых скайотов, как огромная лестница, только Речнику боязно было смотреть на их беготню он бы и секунды не удержался на крохотных выступах коры
Костры на Правом Берегу потухли, из кузницы Скенесов уже не шёл дым, - жители ушли на обед, и, стало быть, Фрисс мог их проведать. Даже Райя Фирлисова ушла с порога пещеры и унесла циновку, и Нецис Санъюг не сидел уже на плоту, лишь Конен Мейн ещё один парнишка, выросший в крепкого воина переминался с ноги на ногу на огромной коряге и неотрывно смотрел на корабль Речника. Фрисс направил хиндиксу к берегу.
- Колосок к колоску над обрывом! - сказал Речник приветственную фразу, наблюдая, как Конен Мейн привязывает «Остролист» к коряге-причалу. Житель растерянно хмыкнул.
- Сегодня в небе рыжая луна, - помедлив, степенно ответил он а потом шагнул к Речнику и повис на его плечах. Речник Фрисс! Так ты живой?! Тебя не было я уж не упомню, сколько лет!
- Всего-то десять, Конен, - Фриссгейн легонько хлопнул его по спине и отстранил, окидывая взглядом с ног до головы. А ты подрос. Мынг Арс не обижал вас тут, пока я пас его стада?
- Мынг Арс тоже славный Речник, но куда ему до тебя! - покачал головой житель. Как хорошо, что ты вернулся! И вовремя через десять дней Листовики доплывут сюда! У нас уже всё готово и копья, и сети Будешь на нашем плоту?
- Не выйдет, Конен, - покачал головой Фрисс. Скажи всем, чтобы смотрели в оба. Мы снова воюем с Инальтеками. Они могут выйти из Провала и переплыть Реку. Если появятся уходите к скайотам, они защитят.
- Инальтеки? растерянно мигнул Конен. Кто они?
- Подземный народ, люди-звери, грабители и убийцы, - коротко ответил Речник и пожелал Мейну удачи, а сам пошёл к пещере, которую вырубали в скале новые поселенцы.
Они глубоко уже зарылись в известняк, копали быстро и слаженно, и только один обернулся, почувствовав чужой взгляд.
- Ух Так тут не один Речник, а двое!
Стук в пещере стих, и все выглянули наружу посмотреть на пришельца.
- Трое нас, - ответил тот. Я Речник Фрисс, так и называйте. Кто из вас старший?
- Я, - ответил первый поселенец, - зовут меня Диснар Косг, и мы только прибыли. Три года без налогов нам положены.
Фрисс кивнул.
- Откуда вы прибыли?
- Намиева Крепость, - Диснар вздохнул. Надеюсь, здесь тоже будет неплохо. Это зависит от тебя, хотя бы частично?
- Меньше, чем от вас, - Речник подумал, что лучше о некоторых вещах предупредить сразу. Тут полно куванцев. Хогны тоже не проходят мимо бесхозных сетей и удочек. Они приплывают вон с того острова, иногда крадут рыбу. А на том берегу Провал. И скорее всего в этом году сюда явятся Инальтеки. Если увидите их, уходите в степь или к скайотам. Инальтеки сильные твари, с оружием, от них вам не отбиться. Если заметите ещё что-нибудь странное, поговорите с Речником Айому скоро он сюда доплывёт. А так здесь жизнь спокойна, как воды Реки.
Переселенцы переглянулись между собой.
- Непохоже.
- Моё дело предостеречь, только и всего. Удачно обустроиться! пожелал Фрисс и огляделся в поисках Конена. Тот уже куда-то умчался,
и Речник даже догадывался, куда. Он не спеша подошёл к самой большой из пещер Фейра жилищу Скенесов и стал ждать. Сьютар Скенес, глава семейства, был раньше единственным кузнецом на участке и его же поставили верховным жрецом, и пусть он сейчас передал кузницу старшему сыну, но обязанности жреца остались при нём. И он не мог допустить, чтобы гостя-Речника встречали только голодные кошки.
На шелест одежд выглянули жители из окрестных пещер. Всё семейство Скенесов шло навстречу Фриссу, и возглавлял его сам Сьютар в венце из совиных перьев и плаще из шкуры священного водяного волка агюмы, накинутом поверх обычного одеяния. Другие Скенесы прикрепили к волосам засушенные цветки Золотой Чаши. Сьютар нёс на руках большую белую кошку, самую смирную из всей стаи.
- Колосок к колоску над обрывом! - жрец протянул кошку Речнику. Я рад видеть тебя, Речник Фрисс. Приветствую тебя от имени всех жителей Фейра.
- Спасибо, Сьютар.