Они снова ели и пили, и Фрисс не заметил, как снаружи стемнело. Жители снесли посуду на берег, младшие стали разбирать постели, готовя ложе для гостя. Сьютар усадил Речника у пещеры, у каменной чаши алтаря Реки-Праматери и завёл странный разговор. Ему захотелось вдруг, чтобы священный водяной волк агюма поселился где-нибудь в Фейре. Это, мол, прибавило бы удачи жителям и уважения жрецу. Речник привык, что жители требуют невозможного, но тут удивился даже он. Похоже, кислуха набралась крепости с прошлой весны
- Попроси помощи у Реки-Праматери, - посоветовал он, - может, по её слову агюма перестанет бояться шума и дыма и поселится прямо у твоей пещеры
Сьютар ненадолго задумался, а Речник встряхнул головой. Что-то его цепляло, вот только что именно
- Сьютар, - заговорил он первым, - а что, Райя Фирлисова поправилась, пока меня не было? Нашли ей лекаря? Я видел её у пещеры с утра
Жрец поморщился, недовольно глядя на Речника.
- Быть не может, Речник Фрисс. Райя умерла трёх лет не прошло, как ты улетел. Речник Арс привозил ей что-то из Замка, но без толку. Меньше бы кислухи ей в себя лить - Сьютар пожал плечами. А видел ты, скорее всего, Эмму Фирлисову. Пошла по следам матери. Эмма ведь колдовать выучилась, Фриссгейн, где не знаю. Позор всему Фейру всего один маг, и тот вот такой!
Речник мигнул.
- Колдовать?! Давно? Учил её кто-нибудь? А, да забыл. Почему Сигюн её на Острова не свезла? Это же первое дело
- К Вайнегу её везти, а не на Острова, - недовольно пробормотал жрец. Рыбак-пьяница беда, но колдун-пьяница бедствие. Так и жди, что наведёт на всех мор и ладно бы со зла, а так, руки не вовремя затрясутся
Ночью Речник спал крепко, но едва небо над обрывом посветлело, засобирался в дорогу. Ожерелье, укутанное в мягкую тряпку, было спрятано на его груди и холодило кожу. Фрисс думал, что в ночи оно будет сиять аквамарином и малахитом на всю округу, но свет не просочился даже сквозь рубаху. «В Храме засветится,» - решил Речник, бережно погладив камни. «Быстро отвезу его и обратно.»
Сьютар, собирая его в дорогу, хмурился и смотрел угрюмо.
- Зачем тебе возиться с Фирлисами, Речник Фрисс? с досадой спросил он, когда последний из разбуженных жителей ушёл досыпать в пещеру. От них участку только вред. Ещё и воняют
- Всего один маг в Фейре как хочет, так и пахнет, - поморщился Фрисс. Отвезти бы её на Острова, если ещё не поздно
- Если бы знать, где учат магов, я бы отослал туда Кирин. И тогда мы бы Фирлисов на участке дня не потерпели! Сьютар покачал головой и отошёл от корабля.
«Колдунья Надо всё-таки поговорить с Эммой, да и с Сигюн,» - Фрисс смотрел на светлеющее небо. «Сразу, как только вернусь Если раньше на войну не отправят. Что там творят Инальтеки? Хоть бы наверх не прорвались»
Часть 2. Главы 5-7. Сарматам нужна помощь.
Глава 05. Новое заданиеЛес чёрной стеной поднимался на Левом Берегу. Где-то там прятались древесные города скайотов, паслись стада лесных быков, росли огромные ягоды с хмельным соком Фрисс не любил смотреть туда слишком многие, уйдя на запад, сгинули, и не потому, что их поглотил чёрный лес
Фрисс думал, пролетая над
Рекой и подкармливая хиндиксу щепками и соломой, что дело может не закончиться поисками Ожерелья. У Астанена заданий для Речников столько, что на тысячу лет хватит, успевай уворачиваться. Но хуже всего, если задания найдутся у верховного жреца Келвесиенена, от него увернуться гораздо труднее. Как бы зайти в храм и не попасться ему под горячую руку Фрисс любил работу, и задания любил, но не тогда, когда собирался жениться!
Прямо у Изумрудной Лестницы он столкнулся с Астаненом. Верховный жрец был тут же, и оба они выглядели встревоженными.
- Фриссгейн! Ты порадуешь нас чем-нибудь? спросил Астанен. Фрисс вынул из сумки ожерелье и протянул правителю. Зелёное сияние плескалось в его руках, пахло водой и речной прохладой.
Некоторое время все молчали. Первым опомнился Король.
- Вот это скорость! Хвала тебе, Фриссгейн.
Келвесиенен осторожно взял ожерелье в руки.
- Нет сомнений, это оно. И оно ничуть не повреждено. Богиня будет рада. Она поможет тебе в пути, - он склонил голову.
- Теперь вы поможете Реке, - кивнул Речник.
- Да - и немедленно. Какую награду Фриссгейн получит от храма? спросил жрец у правителя.
- Хм-хм. Двести кун, или по двадцать кун в течение десяти месяцев, - определился Король. Но не меньше. Это правильно, Фрисс?
- Это хорошая награда, - согласился Речник.
- Келвесиенен, не теряй времени, - Астанен помрачнел. - Где твои люди?
- Мы все давно готовы, и ритуал начнётся сразу же, - ответил жрец и быстро удалился. Даже не дал Фриссу никакого задания. Правитель попытался улыбнуться, но не вышло.
- Война идёт не так хорошо, как хотелось бы? осторожно спросил Речник.
- Так и есть, Фриссгейн, - кивнул Астанен. Но ни к чему стоять у ворот, пойдём в Замок
Ир, служитель с причала, помахал Речнику, но ничего не сказал оробел перед Королём.
- Не буду спрашивать, где и как ты получил Ожерелье, - тихо сказал правитель. Твои тайны и твои знакомства Скажешь о похитителе что-нибудь?
- Это не куванец. Он не знал, что делает, - коротко ответил Фрисс.