получают в результате фотосинтеза, они используют в качестве питательных веществ сбрасываемые ими же самими сучья и листья, которые на земле быстро перерабатываются насекомыми, червями и грибками. Таким образом, жизненное равновесие леса практически не зависит от почвы.
Под маской неисчерпаемого богатства здесь скрывается одна из самых хрупких экологических систем. Пышность растительной жизни зависит не от плодородия почвы, а от бесконечного кругооборота питательных веществ, совершаемого густым лесным покровом. Исследования показывают, что только два процента территории Амазонии пригодно для земледелия.
Так крайне неразумно, варварскими методами уничтожается, а не изучается огромное «белое пятно» земного шара.
Наступление на Амазонию трагедия не только для индейских племен. Бездумная вырубка джунглей на огромных площадях ведет к эрозии почв, к резкому уменьшению осадков в Амазонии, что может пагубно сказаться на климате всего земного шара. Это экологическая катастрофа.
Твердо в этом убежден. Во время будущего путешествия по Океании хочу побывать в глубинах острова Новая Гвинея, где наверняка есть еще неизвестные племена. Такие же открытия, полагаю, можно сделать и в западной части Бразилии.
Наверное, ответ бесспорен.
Уже давно привлекает внимание ученых необозримая Новая Гвинея. В труднодоступных районах этого острова живут малоизученные и совсем еще не известные племена меланезийской группы народов. Их быт, нравы, традиции, верования переносят нас в первобытные времена.
Ярким примером может служить племя кукукуку, что в переводе означает «яростный». У многих других народностей острова оно не пользуется симпатиями, вероятно, потому, что в прошлом кукукуку были каннибалами. Племя живет в горных районах провинции Моробе. У него нет ни вождей, ни каст; управляют племенем старейшины, завоевавшие доверие и уважение общины. Основная пища мелкие животные.
Как и в других первобытных сообществах, у кукукуку большое значение придается Обряду посвящения мальчиков в мужчины. Каждый юноша подвергается особым испытаниям, чтобы иметь право называться взрослым.
Старейшины сопровождают юных кукукуку в «жилище духа», выстроенное в лесу. Они расчищают в кустарнике круглую площадку и сооружают на ней хижины. Поставив вокруг ограду, старейшины строят в центре дворика жертвенник. В каждой хижине с мальчиком остается старец, который рассказывает ему о новых обязанностях и о суровой дисциплине.
После «собеседования» претенденту завязывают глаза и выводят на ритуальную площадку. Там его встречает адский шум: присутствующие подражают свисту птиц и «ужасному голосу духа». Затем участники обряда посвящения подвергаются торжественной операции протыкания ноздрей.
Взрослые выстраиваются в два ряда. Между ними проходят молодые люди, которых безжалостно стегают кнутом. Затем их отводят в хижины, где они живут в течение четырех месяцев и учатся искусству охоты.
Прошедшие обряд посвящения получают новое имя, им дают особую, мужскую одежду, щедро одаривают. Так подросток становится мужчиной.
Но современность вторгается и в жизнь кукукуку. Жестоко и безжалостно. Три года назад кукукуку впервые обратились к закону белых людей за справедливостью.
Один за другим они входили в зал суда, чтобы рассказать о своих обидах. Многие из них ради этого шагали много дней босиком по горам Папуа Новой Гвинеи.
Они рассказали об избиениях и других правонарушениях, творимых местными чиновниками. Свидетели дали показания против полиции и представителей местных властей, которые призваны охранять законность в городах и отдаленных деревнях страны. В списке жалоб насилия, убийства домашних животных, обман батраков при расчете.
«Цивилизованный» мир колонизаторов показывает людям каменного века свой образ жизни.
Вот еще одно племя, сохранившее свою «первобытность», дани. Оно живет в таком районе, что попасть туда можно только на самолете. Каждый мужчина здесь носит каменный топор. Голые тела разрисованы сажей и жидкой глиной, кожа постоянно смазывается жиром животных. Голову мужчины украшают перьями птиц с яркой окраской, в ушах и носах самодельные безделушки.
Наивно, конечно, полагать, что у людей, еще так недалеко ушедших от «стадии дикости», все традиции, обычаи и взгляды вполне разумны. «Руки у дани, писал посетивший в 1975 году это племя итальянский журналист,
особенно у женщин, зачастую ужасно изуродованы. Сохраняется дикий ритуальный обычай отрубать фаланги пальцев в знак скорби по умершему кровному родственнику. Так, палец за пальцем укорачивается в течение всей жизни по случаю печальных событий. Начинают эту процедуру с самого детства. Таким образом дани сохраняют память по ушедшим в мир иной. Правда, мужчины, как правило, берегут свои руки, отрезая по кусочку от верхней части своих ушей, а женщины калечат свои руки. Конечно, варварский обычай, но что поделаешь он пока сохраняется».
Если дани сами лишают себя пальцев, то в Африке, оказывается, есть люди из племени дома, у которых на ногах от рождения по два пальца! В свое время открытие этого племени стало сенсацией.