Возможно, Линь Цюши лишь показалось, но он будто бы расслышал, что перед тем, как женщина ушла, кто-то смачно рыгнул, словно какое-то существо наелось до отвала.
Небо просветлело. Линь Цюши, который всю ночь просидел во дворе, будто сквозь сон спросил:
Всё кончено?
Жуань Байцзе не ответила ни да, ни нет, только «возможно».
Они срубили деревья, помолились в храме, заполнили колодец. Осталось только пойти к плотнику и забрать гроб.
На лицах каждого отражалась ужасная усталость, но сквозь это утомлённое выражение всё же просвечивала радость. Должно быть, это последний шаг, осталось забрать ключ, найти железную дверь, и они смогут покинуть этот жуткий мир.
Подобные мысли сейчас занимали голову каждого, отчего даже шаги сделались легче.
Днём деревня выглядела вовсе не так пугающе и зловеще, как ночью она представляла собой обыкновенную горную деревеньку, в которой жили простые и честные жители, не было никаких призраков, не было никаких смертей.
Направляясь к дому плотника, они проходили мимо места смерти Ван Сяои, но Линь Цюши там ничего не увидел. На земле остался лишь снежный покров, и никаких следов случившегося вчера здесь несчастья.
Её труп сожрали? спросил Линь Цюши.
Скорее всего, да, ответила Жуань Байцзе. Эта тварь довольно прожорливая!
Добравшись до домика плотника, они обнаружили старика сидящим у порога и дымящим сигаретой. Линь Цюши подошёл к нему первым и заговорил:
Старик, мы пришли забрать гроб.
Плотник ничего не ответил, только махнул рукой в сторону двери.
Поэтому они вошли в дом. И увидели, что в небольшой комнате почти всё пространство занимает великолепный красный гроб.
Краска, которой выкрашен гроб, сразу показалась Линь Цюши какой-то странной. Он протянул руку, дотронулся до края и ощутил, что она немного липкая, и к тому же дурно пахнет.
Жуань Байцзе всё поняла быстрее него и безразлично бросила:
Наверное, это кровь.
Вероятнее всего, подтвердил Сюн Ци. Где вы видели такую краску?
Ладно, плевать, чем его покрасили. Сначала унесём его, потом будем выяснять детали, отметила Жуань Байцзе. Пошли.
Линь Цюши сперва подумал, что гроб будет очень тяжёлым, но оказалось, что поднять его неожиданно легко даже вдвоём мужчины без труда с этим справились.
Чэн Вэнь сейчас явно был не в состоянии что-либо делать, в команде из рабочей силы остались только Линь Цюши и Сюн Ци. Вот так они, подняв гроб с двух краёв, понесли его в своё жилище.
Что делать потом? спросил Линь Цюши, неся гроб.
Для начала проверим, нет ли чего внутри гроба, ответила Жуань Байцзе. Думаю, ключ находится именно в гробу. А когда ключ окажется у нас, всё станет намного проще.
Линь Цюши подумал про себя: «Хотелось бы верить в это».
Придя в дом, они обнаружили, что Чэн Вэнь, который до этого лежал без сознания, уже пришёл в себя и теперь сидит в главном зале, невидящим взглядом сверля пустоту. Увидев, как они заносят гроб, мужчина даже не поприветствовал их и вообще выглядел так, будто повредился рассудком.
Линь Цюши немного обеспокоенно поинтересовался:
Я же не мог ударить так, что он совсем сдурел?
Жуань Байцзе:
Линь Цюши:
Вот чёрт Я же просто наотмашь ударил
Жуань Байцзе попытался его утешить:
Ну сдурел и сдурел, всё равно никто с тебя за это не спросит. К тому же, дуракам не страшны призраки, так что ты даже ему помог. Теперь он перед тобой в долгу!
Линь Цюши:
Жуань Байцзе, и где ты этого набралась?
Из-за вчерашнего поступка Чэн Вэня никто не желал обращать на него внимания. Сюн Ци и Сяо Кэ вообще притворились, что не видят его.
Откроем гроб, объявил Сюн Ци, поставив ношу.
Хорошо, кивнул Линь Цюши.
Вместе с Сюн Ци они взялись за крышку с двух сторон и с усилием откинули её.
Гроб со скрипом открылся, и наружу разлился сырой запах древесины. Сяо Кэ была взволнована больше всех увидев, что гроб открыт, она первая торопливо заглянула внутрь, чтобы узнать, находится ли в гробу то, что они так сильно хотели найти.
Нашли!!! Ключ!!! в следующий миг раздался безумно радостный голос девушки. Казалось, она готова зарыдать от счастья, так сильно её это взволновало: Он правда там! Правда там!
Линь Цюши увидел в руке Сяо Кэ старинный бронзовый ключ, очень простой, но пронизанный дыханием времени. Сам ключ был измазан чем-то красным, и раньше Линь Цюши решил бы, что это краска, но теперь при виде чего-то красного он готов был утверждать, что это человеческая кровь.
У нас есть ключ! Ключ!!! Сяо Кэ, прижимая ключ к груди, залилась слезами очевидно, она тоже находилась на грани эмоционального срыва.
Видимо, несмотря на её обыкновенно спокойный настрой, всё же и она не выдерживала нависшей над ними угрозы смерти.
Дверь, должно быть, тоже появилась. Давайте скорее искать дверь, голос Сюн Ци прозвучал утомлённо. Он добавил: нужно поторопиться, нас уже не так много осталось.
Где обычно появляется дверь? в этом плане у Линь Цюши совершенно не имелось опыта.
Обычно где-то неподалёку от места, где мы проживаем, найти её должно быть не слишком трудно, ответил Сюн Ци. Но я никогда не попадал в мир с тринадцатью участниками, поэтому не могу знать наверняка.
Ладно, Линь Цюши посмотрел на вещицу в руках Сяо Кэ и подумал, что по крайней мере они отыскали ключ.