Жуань Байцзе сидела на камне неподалёку и неторопливо щёлкала семечки. Её безразличное выражение резко контрастировало с напряжённым лицом Сяо Кэ. Возможно, Сяо Кэ не могла смириться с таким расслабленным видом Жуань Байцзе, поэтому спросила:
И ты не боишься смерти? Если умрёшь здесь, тебя ждёт то же самое в реальности.
Жуань Байцзе лениво протянула:
Боюсь.
А раз боишься, почему так спокойно выглядишь?
Жуань Байцзе поленилась даже посмотреть на Сяо Кэ, она относилась к девушке практически как к пустому месту, можно даже сказать, с презрением.
У всех страх проявляется по-разному: кто-то плачет, кто-то смеётся, а я вот семечки щёлкаю, она вытянула руку и высыпала на заснеженную тропу горсть шелухи, затем добавила: А ещё люблю бросать мусор.
Сяо Кэ промолчала. Она ясно понимала, что Жуань Байцзе её дурачит, но не сразу нашлась, что ответить, только со злостью выругалась, развернулась и отошла подальше.
Жуань Байцзе осталась сидеть с наигранной улыбкой. С тех самых пор как они оказались здесь, девушка почти не отрывала взгляда от Линь Цюши, будто в нём крылось что-то крайне интересное, что привлекало её внимание.
Линь Цюши же некогда было смотреть на Жуань Байцзе он старательно копал снег, опустив голову, и в душе молился, чтобы трупы поскорее нашлись.
Да видно, Небеса не собирались ему помогать. Когда они выдвинулись, небо уже темнело, а через час на землю уже опустилась ночь.
С небес снова начал падать снег. Линь Цюши подышал на окоченевшие от холода руки и поднял глаза наверх.
Сегодня в небе висела огромная луна, её свет отражался на снегу, поэтому лес, что не могло не радовать, не выглядел таким уж тёмным.
Сюн Ци копал снег неподалёку, между делом обмениваясь фразами с Сяо Кэ. Чэн Вэнь, на пределе нервного срыва, тоже не останавливался ни на секунду, только сыпал проклятиями с каждым движением лопаты, но при этом работал довольно быстро.
Ещё три девушки стояли на обочине тропы. Они не разговаривали, просто спокойно смотрели на Линь Цюши.
Мужчина снова взялся за работу, но через пару секунд заметил кое-что странное. Он снова поднял голову и посмотрел в сторону Жуань Байцзе. Убедившись, что там действительно стоит три девушки.
Одна высокая и две низких, причём низенькие стояли совсем рядом, будто по-дружески держась за руки.
Глядя на эту картину, Линь Цюши вдруг остановился.
Что-то не так? Сюн Ци поодаль заметил странность в его поведении. Линь Цюши?
Линь Цюши ответил:
Кажется как-то странно
Что странно? спросила Сяо Кэ.
Услышав её голос, Линь Цюши наконец понял, что показалось ему странным. Их осталось всего шестеро Сюн Ци, Сяо Кэ, Ван Сяои, Чэн Вэнь, Жуань Байцзе и он сам.
Сяо Кэ стояла рядом с Сюн Ци. Тогда откуда рядом с Жуань Байцзе взялись ещё двое?
Линь Цюши нервно сглотнул. Затем, притворяясь, что ничего не произошло, продолжил орудовать лопатой и позвал:
Жуань Байцзе, подойди-ка сюда. Я хочу тебе кое-что сказать.
Жуань Байцзе встала с камня и направилась к нему.
Что ты хотел?
Линь Цюши не издал ни звука, только неотрывно смотрел на тех, оставшихся на месте двух девушек. Он заметил, что обе они стоят в тени деревьев, поэтому невозможно разглядеть их лиц. Будучи практически одного роста, девушки всё время держались за руки, будто между ними очень тёплые отношения. Только вот от такого зрелища у Линь Цюши волосы зашевелились на голове.
Линь Цюши? спросила Жуань Байцзе. Что с тобой?
Линь Цюши не отвечал, он хотел всё объяснить, когда Жуань Байцзе подойдёт ближе. Как вдруг почувствовал, что лопата упёрлась во что-то твёрдое.
Как раз в этот момент Жуань Байцзе оказалась прямо перед ним. Она опустила взгляд и увидела рядом с лопатой окоченевший труп.
Ты его нашёл!
Что? Линь Цюши не сразу понял, о чём говорит Жуань Байцзе.
Ты нашёл труп! голос девушки стал веселее. Неплохо! А ты везунчик
На этот раз к Линь Цюши наконец пришло внезапное осознание, что он действительно что-то выкопал. Он склонился и увидел в снегу заледеневший труп. На поверхности торчала только мертвенно-бледная рука, но можно с уверенностью сказать, что это именно тот их соратник, что погиб во время рубки деревьев, а теперь лежал под снегом.
Нашёл! громко крикнул Линь Цюши. Затем он переместил взгляд туда, где только что видел силуэты двух девушек, только теперь они превратились в одну, которая медленно направилась в их сторону.
Когда она вышла на свет, Линь Цюши увидел Ван Сяои.
Ван Сяои подошла к нему и спросила, как будто увидела что-то странное в его взгляде:
Почему ты на меня так смотришь?
Линь Цюши покачал головой.
Да так, ничего.
Спасибо тебе. Ты просто герой. Она опустила глаза на занесённый снегом труп, в её взгляде отразилась благодарность. Если бы не ты, я бы вчера погибла, а теперь ты ещё и выкопал труп
Мне просто повезло, он вдруг протянул ладонь и взял Жуань Байцзе за руку. Подойди поближе.
Жуань Байцзе, ощутив, как сжалась его рука, слегка нахмурилась, и хотела что-то сказать, но тут почувствовала, что Линь Цюши что-то пишет пальцем на её ладони, так, чтобы никто не заметил.
Он написал всего четыре черты, из которых состоит иероглиф «Ван».