А вот те эти учёный замялся, не зная, как правильно сформулировать вопрос, которых вы не называете. О них в Крепости можно будет говорить?
Разумеется, ведьмак улыбнулся. Крепость одно из немногих мест, где такие разговоры позволительны, она полностью защищена от атак, более того, есть возможность активно действовать против.
А всё-таки начал Башкин, но Лом его тут же осадил:
Наберитесь терпения, я не настолько хорошо владею информацией, лучше говорить со специалистами.
А у меня вопрос: тот порошок, что использовался для нанесения знаков, он ещё остался? я посмотрел на Башкина.
Есть немного, но порошок сам по себе ничего не решает, он даёт основу, это чернила, которыми чертят заклинания.
И, тем не менее, напомнил я, в тот раз получилось с его помощью отогнать призраков.
Это уже интересно, Лом остановился и снял с плеч мешок. Работяги, что шли с нами, посмотрели неодобрительно, но спорить не стали и тоже остановились. Это такой порошок?
Он протянул учёному мешочек, где имелась горсть порошка. Тот посмотрел с интересом, потом взял щепотку и поднёс к глазам, после этого даже облизал палец, поморщился, выплюнул и одобрительно покивал.
Да, то же самое.
Его можно изготовить?
Да, я знаю рецепт. Правда, нужны производственные мощности и некоторые материалы. Надеюсь, у вас это есть.
Мы продолжили путь, часа через три показалась водная гладь. Берег в этом месте был высоким и крутым, пришлось искать место для спуска. Отыскали узкую тропу, что шла по склону наискосок. Достаточно пологая, чтобы не переломать ноги. Внизу, у самой воды виднелась метровая полоска песчаного пляжа.
Носильщики свалили припасы на пляже, а потом, после небольшого отдыха, отправились обратно. Вообще, в этом мире, где с транспортными средствами туго, все люди легки на подъём, а длинные пешие прогулки ни у кого не вызывают отторжения. Это нас цивилизация испортила.
Осталось понять, где находится обещанный парусник. Посланный с нами человек прошёл вдоль берега метров сто, после чего указал на склон. Мы подошли посмотреть. Оригинальная задумка. В этом месте имелся овраг, ну, или фиорд, который с воды разглядеть было невозможно, глубина там была небольшая, но для мелкого судна вполне подойдёт. То, что назвали парусником, оказалось всего лишь большой шлюпкой. Но парус присутствовал, более того, парус сложный, с системой регулирования, с таким и против ветра ходить можно.
Грузитесь, велел проводник, с видимым удовольствием хватаясь за канат и вытягивая судно на большую воду. Силы одного человека для этого хватило.
А оно поплывёт? скептически спросил Башкин. Против течения?
Да какое тут течение, мужик махнул рукой. Река-то, считай, стоит на месте. Если ветерок небольшой есть, то полетим, как стрела.
И он оказался прав, уже через полчаса мы все сидели внутри, а сам он, ловко регулируя поворот паруса, ловил ветер. Не скажу, что двигались очень быстро, но с телегой не сравнить. Ещё одним преимуществом было то, что мы держались у самого берега, на мелководье, так, чтобы большие корабли не смогли подойти, а с суши бы нас не достали.
Глава девятая
Впрочем, если отбросить фактор моральной усталости, то пока у нас всё складывалось хорошо. Парусник в пути никто не преследовал, шли ровно, рулевой без отдыха держался больше суток. В итоге, когда мы прибыли на место, все облегчённо вздохнули.
Отсюда пешком дойдём, прокомментировал Лом, когда команда вылезала на берег.
А далеко? уточнил я, пожимая руку рулевому. Тот помахал нам напоследок и развернул судно в обратном направлении.
Смотря куда, ведьмак развёл руками. Собственно, опасный путь составляет километров шесть, а дальше пойдём по безопасному.
У меня были свои мысли насчёт того, что пора уже перестать говорить загадками и играть в конспирацию. Мысли были большей частью нецензурные. Но я сдержался. Кролик был воспитанный, а потому ничего не сказал.
Снова пеший поход, лямки рюкзака натирают плечи, рука постоянно щупает рукоять револьвера, глаза шарят по сторонам в ожидании нападения. Здесь, на севере, тектоническая активность была не такой разрушительной, а потому здания большей частью сохранились. Мы шагали между полуразрушенных домов, под ногами хрустели битые стёкла, зиял трещинами древний асфальт. Кое-где встречали зверей, но тем не было до нас никакого дела, человек в этом мире стал такой редкостью, что его можно не воспринимать всерьёз.
Стычка случилась только однажды, мутант чёрт его знает какого поколения вывернулся у нас из-под ног. Монстр прилёг отдохнуть прямо на дороге, видимо, пригрелся на солнышке и уснул. А сон у них, как оказалось, не такой чуткий, как у других зверей, наследие человеческой природы. В итоге я на него просто наступил. Тяжёлым ботинком встал на его заднюю ногу.
Тварь взвыла дурным голосом, сбросила меня и немедленно ринулась в атаку. От первых ударов когтистыми лапами меня спас бронекостюм, а когда он прыгнул снова, я успел выхватить револьвер. Но не выстрелил, поскольку в прыжке он напоролся на кинжал ведьмака, который с какой-то невероятной скоростью встал между нами. Один короткий укол в сердце. Лом вытер клинок, перешагнул через тело агонизирующего мутанта и пошёл дальше. Я некоторое время раздумывал, стоит ли добить чудовище пулей, но оно избавило меня от траты патронов своей скорой смертью.