Помимо начальных общеобразовательных школ, в Бресте имелось пять гимназий. Гимназия имени Траугутта была государственной, остальные - частными. В трех гимназиях преподавание велось на польском, в двух - на русском и еврейском языках.
В 1939 г. на территории Полесского воеводства, по официальным данным, насчитывалось 1247 школ, в том числе 119 частных.
Основной являлась начальная школа. Во всем воеводстве имелось только 17 средних школ (гимназий), в том числе восемь частных. Горожан, имевших высшее образование или занимавшихся в вузах, было очень мало. Право поступления в высшие учебные заведения предоставлялось всем гражданам. Однако за обучение, например, в университете ежегодно нужно было платить от 800 до 1200 злотых. За консультацию по дипломной работе или дипломному проекту платили 40, за сдачу государственного экзамена - 60, за работу в лаборатории - 20 злотых. Стипендии в вузах не выплачивались. Тяжелое материальное положение и высокая плата за обучение ограничивали доступ детей простых людей в вузы. Кроме того, в вузы принимали только тех, кто владеет польским языком.
Система замещения вакантных должностей в вузах требовала сдачи специальных экзаменов, причем преимуществами пользовались кандидаты римско-католического вероисповедания. При поступлении на работу предпочтение также оказывалось полякам. В январе 1938 г. полесский воевода приказал «разъяснять всему подчиненному персоналу до низших служащих включительно, что в границах Полесского воеводства при разговоре с населением запрещено употреблять какой-либо чужой язык. Людей, еще не овладевших польским языком, следует понять. Однако говорить с ними или писать иначе, чем на польском языке, - нельзя. В случае невыполнения вышеуказанного распоряжения ответственность будут нести не только виновные в нарушении этого указания, но и их непосредственные руководители» [43].
[43 Государственный архив Брестской области, ф. 2, оп. 4, д. 165, л. 2.]
Правительство буржуазной Польши не проявляло заботы и об охране здоровья трудящихся Полесского воеводства. В результате нищеты, постоянного недоедания и отсутствия доступной медицинской помощи в городах и деревнях свирепствовали болезни. На 33 млн. человек населения в довоенной Польше приходился 1 млн. больных туберкулезом. В Западной Белоруссии, особенно в Полесье, встречались деревни и районы, в которых все жители болели туберкулезом.
Тем не менее медицинское обслуживание «на кресах всходних» свертывалось. В 1920 - 1921 гг. в Полесском воеводстве на 10 000 человек населения приходилось в среднем 17,3, в 1938 г. - 6,8 больничной
койки. Но и этот нищенский больничный фонд использовался не более чем на 40 - 50%, так как лечение в больнице стоило слишком дорого. Во всем воеводстве насчитывалось лишь 16 небольших больниц, на каждые 5000 человек населения приходился в среднем только один врач. Преобладающая часть больных обращалась за помощью к бабкам и знахаркам.
Отсутствие надлежащей медицинской помощи - одна из основных причин высокой смертности. В 1938 г. в Полесском воеводстве на каждую тысячу родившихся умирало в среднем 14,1 взрослых и 139 детей. Из 100 заболевших сыпным тифом умирало в среднем 6,9, полиомиелитом - 8,9, дизентерией - 10, от родильной горячки - 37 человек.
В Бресте было только 72 врача, из них 43 занимались частной практикой. Магистрат города содержал одну больницу на 110 коек, медпункт с глазным, туберкулезным и венерическим отделениями, станцию опеки над матерью и ребенком. На железной дороге была своя больница на 130 мест. Еврейские благотворительные общества содержали больницу и амбулаторию с глазным и туберкулезным отделениями.
Медицинская помощь стоила дорого. Так, частнопрактикующему врачу за каждый прием нужно было платить 10, за посещение больного на дому - 25 злотых. Лечение в городской больнице обходилось дешевле: за больного, помещенного в терапевтическое отделение, платили 4, в хирургическое отделение - 4,8 злотого в сутки.
Не проявлялось заботы и об улучшении санитарного состояния города. Пыльные улицы в дождливую погоду утопали в грязи, на окраинах лежали огромные кучи мусора. Действовала только одна баня на 40 мест. Все это приводило к частым заболеваниям детей и взрослых. Наиболее распространенными болезнями были трахома, туберкулез и брюшной тиф.
Культурно-просветительные учреждения города были представлены несколькими библиотеками и кинотеатрами. Городская библиотека содержалась магистратом. За пользование книгами в ней взималась плата. 16 небольших библиотек (восемь польских, шесть еврейских, по одной русской и украинской) принадлежали общественным организациям. Белорусских библиотек в городе не было. В тот период в Бресте появились три кинотеатра «Адрия» (ныне «1 Мая»), «Мираж» по ул. 3 мая (ныне Пушкинская) и Сарвера по Театральной улице (сейчас в этом здании находится торговая школа). Театра в городе не было. Любителям театрального искусства приходилось довольствоваться спектаклями польских и еврейских трупп, иногда приезжавших в Брест и выступавших обычно в спортивном зале.