С этим древнейшим проявлением вулканических сил, привлекшим внимание наших геологов после Октябрьской революции, оказались связанными практически неисчерпаемые залежи апатита и неизвестные нигде в другом месте минералы, которые могут Служить рудами для получения циркония, ниобия и других редких металлов.
К числу замечательнейших проявлений деятельности горячих растворов в трещинах земной коры на территории нашей страны можно отнести отложения радиевых руд в пещерах и «трубках» Тюя-муюна. Хотя это месторождение в наше время уже потеряло свое промышленное значение, но еще не вполне изученные процессы его образования продолжают привлекать к нему исследовательскую мысль.
Из горных хребтов нашей страны, поднимающих выше облаков свои увенчанные снегами вершины, наибольшее внимание привлекает сплетение горных цепей Памира. Эта загадочная страна, издавна манившая путешественников и ученых, в недавнее время была исследована Экспедициями Академии Наук. Ими была внимательно: изучена последовательность поднятия гигантских складок земной коры и доказано-, что действительная картина поднятия хребтов гораздо более сложна, чем: думали геологи четверть века тому назад.
Продолжающиеся передвижки пластов горных пород, слагающих горные хребты Памира и Узбекистана, вызывают частые землетрясения и горные обвалы, ведущие к образованию завальных озер. Замечательнейшее из них Сарезское озеро образовалось вследствие грандиозного Усойского завала во время землетрясения на Памире в 1911 г. Оно, привлекает внимание своими размерами, глубиной, высотой подпруды и необычайными обстоятельствами происхождения.
Изучая Памир, наши геологи не упускали из виду важность отыскания новых месторождений, и результатом их работы в Средней Азии явилось нахождение пересекающих эту страну рудных поясов. Так были найдены полосы сурьмяно-ртутных, оловянных и золотых оруденений.
Наконец, наблюдающееся в настоящее время постоянное понижение уровня Каспийского моря, объясняемое геологами движением земной
коры, т. е. опусканием дна моря или поднятием его берегов, не может не быть отнесено к числу замечательных геологических явлений.
Оно служит предметом внимательного наблюдения, начиная с середины прошлого столетия, а в наше время в связи с намеченным крупным капитальным строительством на побережье Каспия приобретает особенно важное значение.
Так, наблюдая и изучая действие геологических сил, наши геологи связали научные исследования с разрешением практических задач, имеющих актуальное значение для промышленности Советского Союза.
Геологические явления, описание которых приводится на страницах этой книги, представляют собой лишь некоторые из наиболее поразительных проявлений геологических сил на территории нашей страны.
I. ПУСТЫНИ, ТУНДРЫ, ЛЕДНИКИ
Загадки Кара-кумов
Эта обширная низменность, где теперь растут только неприхотливые травы и косматые деревья не дающего тени саксаула, не всегда представляла такую печальную картину. Во времена недавних геологических эпох ее пересекали полноводные реки с многочисленными притоками, которые у устьев имели широко развитые дельты и орошали огромные площади земли.
Климат страны тогда был более влажным, способствовавшим развитию обильной растительности. Даже в исторические времена, не более чем за 3000 лет до наших дней, многие части нынешней пустыни Кара-кумы были населены культурнейшими народами своей эпохи.
Известный исследователь пустыни Кара-кумы акад. В. А. Обручев, говоря о долинах современных рек в Каракумах, указывает, что «несравненно большее было значение этих рек в давно минувшие времена, когда Теджен и Мургаб представляли собой большие притоки Амударьи, которая протекала от Келйфа на ЗСЗ в Каспийское море, разливая жизнь по тем местам, где теперь раскинулись однообразные, бесплодные пески Кара-кум»
К нынешней пустыне Кара-кумы примыкали и частично ее занимали лежавшие по долине р. Аму-дарьи культурные страны Трансоксиана (Бухара) и Хорезм (Хива), о которых отрывочные сведения оставили нам историки Греции и Рима.
Особенно подробные, описания этих стран были сделаны во время походов в Среднюю Азию Александра Македонского. Так, мы знаем, что бывший в конце прошлого столетия лишь центром кочевых скотоводов г. Мера (Мары) в те времена был известен как культурный и богатый город Маргиану.
Но; наиболее полные сведения о странах по Аму-дарье, по берегам Арала и Каспийского моря оставили нам арабские историки и писатели, жившие до XII столетия, т. е. до нашествия монголов под предводительством Чингиз-хана, уничтоживших в Средней Азии цивилизацию арабов.
Однако и после этого не перестали поступать сведения об этих странах от отправлявшихся туда посольств, купцов и путешественников, оставивших описания виденных ими городов и земель. Только с воцарением Тимура, Во второй половине XII в., посещения Средней Азии европейцами прекратились и нс возобновлялись до начала XVIII века.
Средняя Азия была хорошо известна и русским. Так, в старинной «Книге Большого Чертежа» рассказано о синем море (Арал), из которого вытекает р. Арзас длиной 1060 верст, впадающая в «Хвалимское» море (Каспий); с востока в нее впадает Аму-дарья длиной 300 верст, а в 170 верстах против г. Бухары протекает р. Угус (Оксус) длиной 1000 верст и впадает в «Хвалимское» море.