Постепенно языческие религии с их культом здоровья и физической красоты стали уступать место христианскому аскетизму с требованием «умерщвления плоти». В фанатичном порыве христианские мракобесы разрушали бани, библиотеки, храмы и святилища бога врачевания Асклепия. К VII в. техника массажа окончательно перестала служить лечебным средством и была практически забыта в Византийской империи. Только благодаря, как ни странно, банной проституции массаж продолжал
использоваться в странах Западной Европы, хотя и не всегда по своему прямому назначению [8].
Одним из последних врачей, стремившихся сохранить наследие лучших достижений античной культуры и медицины, был Орибасий из Пергама (325403 гг.). Грек по происхождению, изучавший медицину в александрийской школе, Орибасий стал единомышленником и личным врачом императора Юлиана, прозванного Отступником из-за того, что он не хотел принять христианской религии и в меру своих сил боролся с ее «мертвящими» принципами, стремясь восстановить веру в языческих богов. По предложению императора Орибасий составил свой основной энциклопедический труд «Врачебное собрание» в 72-х томах, обобщивший и систематизировавший врачебное искусство от Гиппократа до Галена [51]. В этом сочинении Орибасий придавал большое значение описанию телесных упражнений и массажа как наилучших средств в профилактике многих заболеваний. Вот некоторые цитаты: «Последняя часть всякого телесного упражнения, совершаемого в должном порядке, называется апотерапией. Она имеет две цели: удалить излишества и предохранить тело от усталости. Растирание нужно применять большим числом быстро сменяемых рук, чтобы по возможности ни одна часть растираемого лица не была открытой. Тело растираемого нужно увлажнить большим количеством масла, так как это помогает быстроте и нежности растирания и в то же время доставляет другую довольно значительную выгоду ослабление напряжения и размягчение частей, уставших от сильных упражнений. Нужно, чтоб растирание было средним между грубым и нежным Количество масла и быстроту движений рук нужно понижать, пока растирание не будет средним». Настоятельно рекомендуемые Орибасием сдерживание дыхания и в некотором роде сопротивление давлению массирующего, часто употреблялось греками и римлянами с целью доставления наслаждения и возвышения удовольствия от самого массажа.
В другой выдержке из «Врачебного собрания» Орибасий еще более детализированно описывает процедуру массажа: «Растирание должно совершаться у молодых и невысокого роста людей четырьмя лицами, а у достигших же зрелого возраста и высоких шестью. Одни растирают верхние конечности до пальцев, другие туловище до стоп. Увлажнивши тело жирною смесью, нужно растирать каждую часть, передвигая руки сверху вниз; затем кладут больного на живот и растирают его также со стороны спины. Сначала растирание должно быть легкое и медленное, затем оно должно становиться быстрее и сопровождаться надавливанием до тех пор, пока к концу снова не станет нежным. Массажисты должны также разминать голову и шею, выливши на них жирную смесь».
Наконец, в следующем отрывке он говорит о банном массаже: « часто применяют его к лицам, чувствительным к холоду, когда они без одежды; нужно, пока они еще в одежде, заставить их делать движения После этого вызывается покраснение сильными растираниями грубым холстом, доведенными до массажа и производимыми отчасти самими купающимися, отчасти другими лицами. Лучше всего для этого дать рабам перчатки, сделанные из холста, иначе иногда происходят осаднения кожи, указывающие, что операция сделана неравномерно. Затем купающиеся должны быть вытерты насухо голыми руками посторонних лиц. И действительно, этот прием, кроме того что согревает, дает еще и удивительную силу частям тела После того как тело покраснело, его сильно скребут скребницами, которые не должны быть слишком тупы; таким образом поверхность тела укрепляется и делается гладкой».
Труды Орибасия подвели своеобразный итог развитию техники массажа у народов древнего мира, населявших весь средиземноморский регион [3]. Влияние, которое оказали они, впрочем, как и вся культура Древнего Рима, а затем и Византийской империи, на последующий ход мировой истории, столь велико, что его нельзя переоценить. На протяжении периода Средних веков ученые Западной Европы постоянно возвращались к опыту своих античных предшественников. А искусство массажа, хотя и было ими забыто в течение некоторого времени, но снова появилось на свет в эпоху Возрождения в лучших традициях греко-римской медицины. Именно врачам Древнего Рима Асклепиаду, Цельсу, Галену, Орибасию принадлежит заслуга создания единой целостной системы массажа, разработки конкретных методик этой лечебной процедуры, использования новых, неизвестных ранее массажных приемов.
Особенности техники массажа, используемой во время Римской и Византийской империй, принципиально не отличались от массажа, применяемого древнегреческими врачами (растирающие приемы, направление массажных движений сверху вниз и т. п.). Однако именно в этот исторический период массаж начал активно