Убита? Его брови сошлись на переносице, хотя Ева сомневалась, что он искренне озабочен или опечален. Черт возьми, вы что, опечатали квартиру?
Ева склонила голову набок.
А почему вы спрашиваете?
Слушайте, у меня шесть домов по семьдесят две квартиры. Когда жильцов так много, всякое может случиться.
Кто-то умирает в одиночку, без свидетелей, кто-то при подозрительных обстоятельствах, бывают несчастные случаи, бывают и самоубийства. Он аккуратно загибал по одному свои толстые пальцы. И вот убийство. Он загнул большой палец. Тут появляются ваши парни, опечатывают квартиры, уведомляют родственников. Не успею я глазом моргнуть, как какой-нибудь дядюшка уже вывозит вещи, а кто будет аренду платить неизвестно. Он развел руками и бросил на Еву скорбный взгляд. Мне же надо зарабатывать себе на жизнь.
Вот и Джейси Вутон как раз пыталась заработать себе на жизнь, когда кто-то решил ее выпотрошить.
Чен надул щеки.
Люди этой профессии частенько рискуют.
Вы
так трогательно выражаете свои гуманные чувства, что у меня просто нет слов. Поэтому давайте придерживаться фактов. Вы знали Джейси Вутон?
Видел ее заявление, характеристики, квитанции об оплате. Саму ее в глаза не видел. У меня времени нет общаться с жильцами. У меня их слишком много.
Понятно. А если кто-то за квартиру не платит и съезжать не хочет, вы наносите им визит, взываете к их чувству справедливости?
Он разгладил усы кончиками пальцев.
Я тут веду дела по правилам. Каждый год судебные издержки стоят мне кучу денег, но я выселяю неплательщиков только по суду. Ничего не поделаешь эксплуатационные расходы. Я бы эту Вутон не узнал, даже если бы она пришла сюда сделать мне массаж. А вчера вечером я был дома в Блумфилде с женой и детьми. Я с ними завтракал сегодня утром, в город приехал электричкой семь пятнадцать, как всегда. Если вам еще что-то нужно, обратитесь к моим адвокатам.
Ублюдок, констатировала Пибоди, когда они вышли на улицу.
Точно. Держу пари, часть арендной платы он берет натурой. Сексуальные услуги, сувенирные порции наркотиков, краденые товары. Мы могли бы его прижать, будь у нас больше времени и праведного негодования. Ева повернула голову и принялась изучать выставленные на продажу ощипанные утиные тушки, такие тощие, что смерть, должно быть, явилась для них избавлением. Отдельно висели связки перепончатых лапок. Как едят утиные лапы? задумчиво спросила она. Как правильно: начинать с когтей и двигаться кверху или положено начинать с лодыжки и идти вниз?
Я ночей не сплю, голову над этим ломаю.
Ева хоть и посмотрела на Пибоди косо, но все-таки порадовалась, что ее помощница снова в форме.
Они ведь обрабатывают товар прямо здесь, так? Потрошат, разделывают птицу в подсобках. Острые ножи, много крови, определенное знание анатомии.
Потрошить цыпленка куда проще, чем человека, возразила Пибоди.
Ну, не знаю. Ева задумалась. Формально это так. Превосходящая масса, куда больше возни, да и навыки требуются совсем не такие, как у рядового мясника. Но, если мясник не видит в этой массе человека, никакой особой разницы для него нет. Может, он практиковался на животных, чтобы набить руку. А с другой стороны, может, он свихнувшийся врач или ветеринар. Бесспорно одно: он знает, что делает. Мясник, врач, одаренный любитель, но, кем бы он ни был, он должен совершенствовать свою технику, чтобы быть достойным своего героя.
Своего героя?
Джека, ответила Ева и направилась обратно к машине. Джека Потрошителя.
Джека Потрошителя? Пибоди нагнала ее с открытым ртом. Это тот, который был в Лондоне Когда же это было?
Позапрошлый век, точнее в конце девятнадцатого. Уайтчепел. Тогда это был один из беднейших районов города, прибежище проституток. Он убил пять, нет, кажется, восемь женщин. Все это случилось в течение одного года в радиусе одной мили . Она села за руль, бросила взгляд на Пибоди и заметила, что та все еще смотрит на нее с открытым ртом. В чем дело? спросила Ева. Тебя удивляет, что я что-то знаю?
Да, лейтенант. Вы кучу всего знаете, но я не думала, что история ваш конек.
«Убийства мой конек», подумала Ева, отъезжая от тротуара.
Пока другие девочки читали о пушистых, еще не выпотрошенных утятах, я читала о Джеке и других серийных убийцах.
Вы читали об этом в детстве?
Да. Ну и что?
Ну Пибоди не знала, как выразить свою мысль поделикатнее. Ей было известно, что Ева в детстве сменила четыре приемных семьи и несколько сиротских приютов. Неужели никто из взрослых не следил за вашими увлечениями? Я хочу сказать, мои родители а они считали, что детей не следует слишком строго держать в узде, встали бы насмерть против такого чтения. Ну, понимаете, детская впечатлительность, годы формирования личности и все такое. Ночные кошмары, эмоциональные травмы
Ева была травмирована всеми возможными способами задолго до того, как научилась читать, и не могла вспомнить такого времени в своей жизни, когда ее не преследовали бы кошмары.