Высокий красавчик, известный Джулиан Лукан для друзей просто Лаки-везунчик, одобрительно кивнул. Где-нибудь в этой толпе вполне могла оказаться одинокая миллионерша, с помощью которой можно было бы насытить его страсть к деньгам.
Лукан специализировался на дамочках среднего возраста и пожилых вдовах, у которых было больше денег, чем мозгов. Он вел шикарный образ жизни. Уж если ему и приходилось развлекать в постели стареющих толстух, он обеспечивал им на старости лет захватывающее приключение, но всегда следил, чтобы плата была справедливой, а это удовольствие обходилось недешево.
В Парадиз-Сити Лукан приехал три дня назад и, естественно, без денег, хотя его постельные услуги оплачивались очень высоко. Безденежье мало волновало
Лаки. Он жил на широкую ногу и к тому же играл на скачках. Деньги существуют, чтобы их тратить, таково было его жизненное кредо.
Ему всегда удавалось подцепить состоятельную старуху, щедрую на чувства и наличность, но последние три дня ничего стоящего не попадалось.
Впрочем, Лаки был оптимистом. Немного терпения и все образуется. Вот только деньги таяли на глазах. Черти дернули его на скачках поставить пять штук на клячу, которая пришла последней.
Его ярко-голубые глаза пристально изучали лица сидевших за столом дам. Может, удастся заинтересовать вон ту толстуху с подсиненными волосами, увешанную бриллиантами, или вот эту, тощую, которая сделала не меньше пяти подтяжек кожи на лице, но у которой рубины и превосходные изумруды? У обеих вид скучающий и безразличный, и с какой небрежностью передвигают они по столу фишки достоинством в тысячу баксов! Надо только уловить момент, когда они выиграют и будут в хорошем настроении.
Лаки подошел поближе, достал золотой портсигар подарок некой французской графини, извлек из него сигарету и прикурил от золотой, инкрустированной мелкими бриллиантами зажигалки дар стареющей румынской миллионерши.
Если не ошибаюсь, мистер Лукан? произнес за его спиной мужской голос. Лукан напрягся голос был резким и отрывистым. Он быстро обернулся. На него смотрел крепко сбитый мужчина лет пятидесяти, ростом с самого Лукана. Черные, тронутые сединой волосы коротко подстрижены, твердые черты лица, серые глаза.
Благодаря своему роду занятий, Лукан умел определить принадлежность любого лица любого пола к той или иной социальной категории, поэтому он мгновенно понял, что перед ним важная персона. Помимо холодного, безжалостного выражения его лица, об этом говорил и темный костюм, обошедшийся в порядочную сумму. К своему неудовольствию, Лукан вынужден был признать, что рядом с этим мужчиной в белой рубашке из ткани тонкой выделки и темном, расписанном вручную галстуке он сам выглядит довольно убого.
Лукан напустил на себя вид надменный и независимый, стараясь не опускать глаз под пристальным взглядом незнакомца, но все же был вынужден отвести взгляд.
Да, я Лукан, но что-то не припоминаю, чтобы нас друг другу представляли.
Мистер Лукан, у меня есть для вас выгодное предложение, тихо сказал мужчина. Не хотите ли выпить со мной?
Выгодное предложение!
Лукан навострил уши, но своего интереса не выдал. От мужчины прямо-таки пахло большими деньгами.
Это интересно, сказал он со своей чарующей улыбкой, от которой таяли его стареющие клиентки. На незнакомца, впрочем, это не произвело никакого впечатления.
И все же кто вы такой?
Идемте в бар, мистер Лукан, там мы сможем поговорить без помех.
Незнакомец развернулся и пошел к выходу. За ним, как дрессированная собачка, засеменил Лукан.
Выгодное предложение!
В любом случае выслушать не помешает. Долго это не продлится такие шишки умеют ценить свое и чужое время.
Незнакомец между тем уселся за столик в темном углу бара, подальше от пьяниц, утешавшихся после проигрыша. Как только Лукан опустился на стул, к ним подскочил бармен:
Что будете пить?
Скотч, пожалуйста.
Два двойных скотча, Чарлз.
Незнакомец, отдав распоряжение, больше не говорил ни слова и только рассеянно оглядывал зал. Лукан с беспокойством заерзал на стуле, смял в пепельнице недокуренную сигарету.
Вы до сих пор не представились.
Никакой реакции. Все тот же равнодушный взгляд. Напряжение Лукана росло. Тут, к счастью, подошел бармен с выпивкой.
Как только он отошел, незнакомец повернулся и оглядел Лукана. Стальные серые глаза впились в него изучающим, неприятным взглядом.
Я о вас все знаю, Лукан, заговорил мужчина своим негромким, резким голосом. Вы профессиональный стервятник, паразитирующий на глупых богатых бабах. Совесть для вас пустой звук, и за хорошие деньги вы готовы на все.
Лукан густо покраснел:
Не знаю, кто вы такой, но оскорблений ни от кого я не потерплю!
Не морочьте мне голову! оборвал его мужчина. Мне как раз нужен такой человек, и я хорошо плачу. Я предлагаю двести тысяч долларов, не желаете?
У Лукана перехватило дыхание. За такие деньги он был готов снести любые оскорбления. Он откинулся на спинку стула.
Звучит неплохо, сказал он.
Я хочу, чтобы вы помогли мне избавиться от жены.
Лукан совершенно успокоился. В прошлом он провернул немало таких деликатных дел за сущую ерунду по сравнению с предложенной суммой.