Ну, знаешь, вспыхнул Сергей.
Не сердись, Сереженька! воскликнула Лена и, проведя рукой по его волосам, прибавила быстро и взволнованно: Я совсем совсем не то хотела сказать. Прости меня!
В следующие дни Сергей побывал с Леной в театре, потом в концерте.
Как-то днем он позвонил ей, собираясь пригласить в кино: у Лены в этот день не было занятий.
Леночка? Она она у Прасковьи Осиповны, неуверенно ответила ему Маруся, домашняя работница Осмоловских.
Это кто же, портниха? недовольно спросил Сергей.
Нет, что вы! Портниха-то Прасковья Сергеевна, а это наша соседка, напротив, через площадку, живет. Старенькая такая, все хворает. Леночка часто у нее бывает. Сегодня тоже с утра к ней ушла. Все старые письма ей читает, от сына, еще с войны. Погиб он Может, позвать? Я мигом.
Что-то она мне ничего не рассказывала об этой старушке.
А стесняется, понизив голос, быстро сказала Маруся. Когда подружки или там молодые люди спрашивают ее, где была, она им говорит, что у портнихи или там на этой самой на выставке. И мне так велит отвечать. Это я вам только осмелилась.
Почему же это мне осмелились? рассмеялся Сергей.
Маруся на минуту смущенно умолкла, потом в трубке снова прозвучал ее голос, но уже уверенно и чуть смешливо:
А вы на этих не похожи. С вами запросто можно. Так позвать Леночку?
Нет, не надо. Я потом позвоню, задумчиво ответил Сергей и повесил трубку.
В кино пошли вечером.
Выйдя после сеанса на улицу, они некоторое время шли молча, думая каждый о своем. Потом Сергей спросил:
К какой это больной старушке ты ходишь? Письма читаешь?
Я? Кто тебе сказал? покраснела Лена и не очень естественно рассмеялась. Не думала даже.
Ну и глупая же ты, Ленка! засмеялся Сергей. Точно боишься показаться хорошей.
Лена в ответ молча взглянула на него и неожиданно улыбнулась, совсем по-детски, растерянно и доверчиво. Сергей заметил и этот взгляд и эту улыбку и вдруг ощутил необычайный прилив нежности. Он плотнее прижал руку Лены к себе и почему-то ускорил шаг. В эту минуту у него стало удивительно хорошо на душе.
Ну, допустим, я и зашла к нашей соседке, задумчиво произнесла Лена. Бедная! У нее недавно погиб в Берлине сын. Совсем одна осталась. Подумай, как это ужасно! Война давно кончилась, а он погиб.
Что
же с ним случилось?
Не знаю. И никто точно не знает. Он служил в наших оккупационных войсках. И вот накануне демобилизации исчез. А потом его нашли убитым. «Подлые происки врагов советского и немецкого народов», как писал Прасковье Осиповне замполит полка.
Да, там еще остались такие, согласился Сергей. Не всех добили. Ну и с Запада, конечно, просачиваются. Но чтобы нашего солдата
Расскажи, Сережа, как вы там жили.
Они вышли на улицу Горького, и Лена предложила зайти поужинать в кафе.
Сергею было приятно, что многие мужчины обращают на Лену внимание. Но в кафе он невольно нахмурился, заметив, как ловит она каждый брошенный на нее взгляд, как порой неестественно и невпопад улыбается ему. Лена для чего-то вдруг закурила сигарету. Он даже подумал, что сделала она это для того, чтобы лишний раз показать свою красивую обнаженную руку. От всего этого Сергею стало не по себе, и когда Лена предложила ему пойти на вечер к ним в институт, он неожиданно резко отказался. Лена обиженно поджала губы, но потом, словно спохватившись, опять улыбнулась. Она стала рассказывать, что для съемки новой картины режиссер Баранов отбирает несколько человек с их курса и она очень волнуется, попадет ли в их число.
Но я все же надеюсь, вздохнув, заключила Лена. У меня хорошие внешние данные.
А внутренние? буркнул Сергей.
Ах, как ты еще наивен, Сереженька, рассмеялась Лена и оглянулась по сторонам.
В эти же дни Сергей побывал в военкомате и райкоме комсомола.
Секретарь райкома, коренастый, крутолобый парень в ковбойке и синем пиджаке, энергично пожал руку Сергею и сказал, как старому знакомому:
Садись, Коршунов, рассказывай, что и как.
Да что же рассказывать, улыбнулся Сергей. Как воевал? Так это уже давно было. Как в Германии жили? Так это довольно скучно рассказывать.
Ты в последнее время комсоргом роты был?
Так точно.
Слушай, Коршунов, знаешь, что я тебе скажу? с воодушевлением произнес секретарь. Иди, брат, на комсомольскую работу, а?
Об этом надо подумать.
Думай. Отдыхай пока и думай.
Спустя три дня Сергея неожиданно вызвали к первому секретарю райкома партии.
Вы не ошибаетесь? переспросил Сергей, плотнее прижимая к уху телефонную трубку. Может быть, к секретарю райкома комсомола?
Нет, нет, товарищ Коршунов, откликнулся энергичный девичий голос, именно к первому секретарю райкома партии товарищу Волохову. Значит, завтра, ровно в три часа. Ясно?
Так точно, откликнулся Сергей. Завтра в пятнадцать ноль-ноль буду у товарища Волохова.
Сергей повесил трубку и удивленно поглядел на мать.
Интересно, что бы это могло значить? Ну, поживем увидим, философски заключил он и снова углубился в чтение.
Что-то Лене ты давно не звонишь, заметила Мария Игнатьевна. Поди соскучилась она.
Вряд ли, мама, глухо ответил Сергей, не отрывая глаз от книги. Вокруг нее столько талантливых юношей и с таким общим развитием и внутренней культурой! Скучать некогда.