Кажется, император Николай Павлович перестал злиться на своего брата. Иначе он бы просто промолчал. А тут сам позвал. Лицо Михаила заметно посветлело. А вот самому монарху сохранять дурное настроение причин было множество и первая поведение старшей дочери.
За обеденным столом, прямо при отце, Мария собственноручно обслуживала князя Долгорукова, несмотря на явную неприязнь родителей на такую вежливость дочери. Даже Константину Николаевичу стало как-то неудобно.
Садитесь, ваше императорское высочество, улыбаясь, сказал он, иначе его императорское величество обвинит меня в неуважении монаршей семьи.
Ну, в этом, может быть, и не обвиню, сказал с улыбкой Николай Павлович, показывая, что он слегка шутит, но за это вы полностью скажите нам о ходе следствия!
О-о! конечно, скажу, ваше императорское величество, но только общие оценки, следствие ведь еще идет и не все детали раскрыты, сообщил князь, отпивая глоток ароматного чая, сначала самое понятное. Это касается великого князя Михаила Павловича. Следственные факты все более показывают, что обвинять его в краже никак нельзя-с!
Мы в этом и не сомневались, вклинилась в его речь императрица Александра Федоровна.
Да, живо поддержала ее Мария.
Конечно, не возражал Константин Николаевич, но одно дело, опираться на голые эмоции, а совсем другое опровергать действенные факты. Я жду только последний довод из обсерватории, и при его наличии официально, как полицейский чин, ведущий это дело, сниму с его императорского высочества все обвинения. Это ведь, безусловно, не он!
Не знаю, право, что вам даст обсерватория, хмыкнул Николай Павлович, астрологический прогноз следствия опишет?
Все, все! сказал он с улыбкой Марии, которая хотела горячо поддержать князя Долгорукого, не буду больше шутить. Ни по какому поводу. Скажите лучше, князь, есть ли другие кандидаты в грабители.
Конечно, ваше императорское величество. Ведь призвание сегодня гвардейцы официально происходили смотр я об этом громко сказал, в рамках поиска грабителей. Конечно, гвардейцы высказали мне упрек, но итог был действенный. Из названных кандидатур почти все пришли. Кроме одного. И это еще один результат эксперимента, о котором я пока не сказал.
Поручик Нейгард? удивился Николай Павлович, Смышленый молодой человек. И умен, и красив, и из хорошего дворянского рода. Что же, в чем вы его обвиняете?
Пока ни в чем, хотя его неявка на визит, где как раз будет разбираться виновник, очень занимательна. Гвардеец не болен и не занят по службе. Почему он не смог прийти к своему августейшему повелителю?
Сказано было немного туманно и для всех пьющих чай непонятно, но ведь следствие, хе, еще идет! Не мог же попаданец сослаться на смышленых петербургских торговок, которые уже замусолили фамилию поручика, как одного из главных обвиняемых в краже бриллиантового гарнитура! Да и, по правде говоря, слова уличных торговок, хотя и заметно уточнили картину преступления, но сами по себе никаким доказательством быть не могут. Вот и промолчал попаданец!
Потом после вечернего чая они опять собрались в служебном кабинете императора сыщик князь Долгорукий,
государь Николай Павлович, его брат Михаил Павлович и его императорское высочество Мария Николаевна. Последняя была сейчас почти не нужна, более того, по мнению князя, совсем не нужна и даже мешала, но император ее пригласил, а Константин Николаевич не стал протестовать. Оно ему нужно? Тем более, он в нее не просто влюбился, а, грубо говоря на простонародном сленге XXI века, просто втюрился. И только тихонько радовался этой нечаянной радости.
Самым деятельным человеком среди собравшихся был, естественно, князь Долгорукий, а Романовы были судьями. При чем не такими уж и объективными:
Николай Павлович по большей мере враждебен к князю, хотя и пытался быть, по крайней мере, быть нейтральным;
Михаил Павлович больше негативен, чем позитивен;
И только Мария Николаевна, его светловолосая прелестница, оказалась очень приветлива и настроена по-доброму.
Но лучше бы ее не было, или она бы тоже сердилась на него. Ведь из-за доводов Марии, по-женски сумбурных и не логичных, но откровенно влюбленных, Николай Павлович и злился на князя. И оправдаться было никак нельзя, главная его вина была в том, что он существует.
Так и работали. Сначала все бумаги следствия перешли к императору, а потом князь вслух их прочитал для окружающих.
Начал со справки из обсерватории, удовлетворенно кивнул. Все, как он и заранее предвидел. Аналитика страшная вещь, если правильно думаешь! Повернулся к императору:
Ваше императорское величество. Теперь я твердо уверен в своем рассказе. Михаил Павлович совсем не виновен в краже бриллиантового гарнитура вашей дочери, поскольку дело базируется всего лишь на одном недоразумении. Вскроем его, и вся якобы логическая цепочка рухнет.
Расскажите, князь, мы все в нетерпении, кивнул Николай, изо всех сил стараясь не выпускать слова с враждебным тоном. Он тоже посмотрел эту бумагу, ничего не понял и уже затем хотел услышать молодого следователя, наглого, но смышленого.
Получив, таким образом, своего рода отмашку, князь, правильно понимая, что у него мало времени, скупо заговорил: