Ваше императорское величество, откройте, пожалуйста, крышку часов, вежливо попросил Константин Николаевич,
мы с вами на счет этого разговаривали. Надо посмотреть, сколько там времени.
Там что-то любопытное или страшное? Мария, не смотря на нерешительные слова, смело взяла тяжелые часы.
У этих часов довольно тугая крышка, предупредил Михаил Павлович. Он явно заметно волновался. Неуверенность племянницы передалась и ему:
Мари, позвольте я сам!
Великая княгиня удивленно посмотрела на дядю и не стала открывать крышку. А вот это она совершенно зря. Любое доброе дело можно превратить во зло.
Часы обязательно обязан открыть Николай I, а в его отсутствии Мария Николаевна, ваше императорское высочество, оттеснил Константин Николаевич суетящегося около брегета великого князя. Что он там прячет в часах, раз так испугался? не беспокойтесь, это очень не трудно. Пожалуйте, ваше императорское высочествово, обратился он к девушке.
И действительно Мария сравнительно легко открыла брегет дяди. Как бы тугая крышка без труда повернулась, показав циферблат. И Мария и Михаил Павлович зачарованно смотрели в открывающуюся крышку. И недоуменно посмотрели друг на друга. Ничего! Обычные часы этого времени английского производства! Часовая и минутная стрелки на светло-голубом поле.
Странно все это. Надо будет поинтересоваться позже ненароком у Михаила Павловича. А пока надо руководить их любопытством.
Константин Николаевич в душе усмехнулся. Они почему-то думают, что специфика лежит в самых часах. Нет, сыщик как раз исходит из того, что, помимо сломанного стояния, это будут повседневные часы. Их должно интересовать только время!
Обратите взимание, ваше императорское высочество, ваш брегет остановился в одиннадцатом часу, деликатно возвратил Константин Николаевич к интересующей его теме, поэтому в тот вечер в любое время вам и вашему августейшему брату казалось именно этот час. Как, впрочем, и любому человеку, глядящему в эти часы.
Да, точно, право же, их высочества почему-то не обратили внимания и только после слов князя удивленно посмотрели на стоящие стрелки.
А это чем говорит, ваше императорское высочество? обратился Константин Николаевич к Михаилу Павловичу.
А-а? посмотрел тот на князя Долгорукова изумленно, уже практически не понимая, что от него хотят и что ему надо сказать.
Глава 17
И во сколько же был тогда дядя? задумчиво спросила Мария князя, Призналась: что-то я совсем запуталась. Папа лгал? Но зачем? Дядя тем более не мог.
Не знаю, небрежно пожал плечами князь, можно лишь пока сказать, что его императорское высочество Михаил Павлович находился в парке вечером ночью того дня. А часы всего лишь остановились в одиннадцатом часу и больше не работали. Стрелки остановились, и текущее время уже не показывали, вводя в заблуждение своего хозяина.
Но я мог быть и в одиннадцатом часу, если вообще там был, задумчиво сказал Михаил Павлович, меланхолично посмотрев на следователя-князя. Он думал оптимистично и для великого князя выигрышно, но и князь мог ошибиться. Он хотел бы быть оправдан, ведь не совершал же преступления, но объективность, прежде всего!
Могли быть, ваше императорское высочество, уточнил Константин Николаевич: но не строго в темный отрезок дня, а в любое вечернее время, в том числе и в одиннадцатом часу. Впрочем, мы еще попытаемся узнать более точное время. И уже точно понятно, что проблема не в вашей больной психике. Надо лишь распутать сложную реальность бытия.
Михаил Павлович обрадованно хотел что-то еще узнать, но быстро появившийся из-за деревьев слуга торжественно объявил:
Милостивые господа, его императорское величество настоятельно требует вас прибыть в его служебный кабинет в сию же минуту!
Пришлось поспешно идти. Ведь сам император могучей державы требует! Ишь, какой настырный со своим любопытством. И беги немедленно!
Константин Николаевич и Михаил Павлович еще немного заговорили и чуть-чуть задержались в парке. Великий князь интересовался, что еще можно узнать при помощи сломанных часов, а князь спрашивал его об психологической обстановке в императорской семье. Так, конечно, очень поверхностно и слегка, все-таки Романовы же!
Зато Мария скорехонько пробежала по лестнице и скрылась в кабинете отца. У ее было так много оглушающих новостей от ее любезного! Сразу стало все ясно и понятно. И что они
плутали среди трех деревьев в ухоженном саду при Зимнем дворце?
Когда мужчины добрались до указанного помещения, стало очевидно, что император уже все знал о прошедшем в парке и какие были сделаны князем выводы на основе сломанного брегета. Вот и говори потом с болтливым женским полом!
Князь только покачал головой. Мария-таки не выдержала, показала себя всезнающей и умеющей слушать Интересно, а какие она выводы озвучила? Не дополнила своих измышлений?
Хотя чувствовалось, судя по тому, что император спокойно попросил у брата часы, чтобы самому видеть остановившийся брегет, слова дочери и самого князя его не взбесили. Константин Николаевич, по правде говоря, в душе думал, что Николай Павлович хотя бы немного лжет, что он возражает специально в пику своему брату. Но нет, император был здравомыслящий мужчина, он понимал, что в жизни не все делается, как он хочет.