Привет! Рад слышать. Ты номер сменила?
Да, пришлось. Слушай, ты даже не представляешь, откуда я звоню!
Неужели с каких-то чудных островов, где лазурное море плещется о белый песчаный берег?
Нет, рассмеялась Маша. Из Вильнюса!
О! Ты решила провести медовый месяц в столице Литвы? Весьма необычный выбор.
Нет, мы с Кириллом здесь проездом. Неожиданно надумали совершить путешествие по Европе.
Куда-то конкретно направляетесь?
Для начала хотим посетить тевтонский замок Мариенбург в Мальборке. Ты рассказал о нём столько интересного, что Кирилл загорелся желанием увидеть древнюю столицу крестоносцев.
А-а, понимаю, многозначительно протянул Александр. Я вот тоже мечтаю туда съездить. Да одному как-то скучно. Вы когда планируете там оказаться?
Э-э, замялась Маша, завтра.
Уже завтра? удивился Александр. Я думал, пару деньков вы потратите на осмотр Вильнюса.
Да чего тут рассматривать? Город как город. На обратном пути задержимся. Кстати, Маша постаралась придать голосу безразличный тон, от замка до Шверина очень далеко?
До Шверина? переспросил Александр. А там какие достопримечательности?
Не знаю. По просьбе ветеранской организации хочу заехать к тому внуку, о котором ты говорил. Может, у него найдётся что-нибудь из писем или документов деда. Для наполнения брошюры.
А, ты о внуке сумасшедшего фон Мирбаха? Александр едва сдержал волнение в голосе.
Да, о нём. Не подскажешь, как с ним связаться?
Подсказать-то можно, но я придумал гораздо лучше. Мы съездим к нему вместе.
Вместе? Маша растерянно взглянула на Готтлиба. Спасибо, конечно, но зачем столько беспокойства?
Это приятные хлопоты! Я буду счастлив встретиться с тобой и познакомиться с твоим избранником. К тому же немец может с недоверием отнестись к неожиданно нагрянувшим гостям из России. Думаю, мне легче будет найти к нему подход. О! неожиданно воскликнул мужчина. Какая чудесная мысль меня посетила! Вы будете отличной компанией и для посещения Мариенбурга! Я всё равно не сплю. Прямо сейчас выезжаю вам навстречу!
Саша! Что ты надумал?
Отлично провести время в компании прекрасных людей! Маша, да не волнуйся так! Я буду вести себя тихо и не дам твоему мужу ни малейших поводов для ревности.
Просто это всё так неожиданно, пробормотала женщина. А вдруг мы в пути задержимся? Навигатор ведёт через Калининград, а это ещё два пограничных пункта пропуска.
Всё, Маш, решено! Завтра жду вас в Мальборке. Отдыхайте! А за переход границы не беспокойся уверен, что проблем не будет.
Александр нажал «отбой» и добавил про себя: «С российской стороны точно». Он нахмурился и принялся в раздумье поглаживать бородку. Значит, они всё-таки едут в Шверин. Замок Мариенбург это так, для отвода внимания. Маша совсем не умеет врать. Но почему такая спешка? И правильно ли он сделал, решив сопровождать их? Мужчина быстро вошёл на форум под ником Робинзон и отправил Пятнице краткое сообщение. Через час он уже ехал по пустынным улицам ночного Бранденбурга, получив все необходимые инструкции.
* * *
Маша с Готтлибом, как и планировали, выехали ранним утром из Вильнюса, лишь наскоро позавтракав и выпив кофе.
И откуда только взялся на мою голову этот ваш брат Иоганн? ворчала невыспавшаяся Маша, беря курс на Калининград. Если бы не его «считанные дни до апокалипсиса», мы бы с тобой не торопились. Провели бы несколько дней в Вильнюсе, осматривая достопримечательности, а потом
Маша внезапно осеклась. Её поразило собственное «мы бы с тобой», словно само собой разумеющееся. А с кем же ещё, как не с Готтлибом? Бродить с ним по городу, взявшись за руки, греться под лучами солнца, завтракать и ужинать, а не гоняться за мистическими ключами, одновременно спасаясь от убийц. За эти несколько дней, проведённых вместе, рыцарь так органично слился с Машиной жизнью, словно был в ней всегда, а не появился внезапно из зеркального проёма, придя на помощь. Кстати, он уже дважды спас Машину жизнь и сделал это спокойно и уверенно, без бравады и гордости за содеянное, ничего не требуя за свои подвиги. Просто потому, что он рыцарь, а у них иначе не бывает. И Маше внезапно захотелось, чтобы их путешествие никогда не заканчивалось, апокалипсис перенёсся на неопределённый срок, а Готтлиб всегда был рядом и не уставал спасать её снова и снова. Она быстро взглянула на него, надеясь, что наваждение пройдёт, но мужчина перехватил её взгляд. Лёгкая полуулыбка тронула его губы, и Маше внезапно захотелось остановить машину, обхватить Готтлиба за шею, прижаться своей щекой к его небритой щеке и замереть так, забыв обо всём плохом.
Мне тоже не хочется торопиться, проговорил рыцарь, кладя тёплую ладонь поверх Машиной руки. Но если бы не брат Иоганн, мы бы не ехали сейчас с тобой вместе, а были бы безнадёжно разделены веками.
Снова это «мы бы с тобой», только теперь из уст Готтлиба, прозвучало так сладко и нежно, что у Маши защемило в груди от тоски, захлестнувшей сердце. Сколько ещё дней, а может, часов им предстоит провести вместе? Когда перед Готтлибом откроется овальный проход в его время и Маша останется совсем одна в этом большом, но абсолютно пустом, бессмысленном мире? Она улыбнулась рыцарю, едва сдерживая слёзы. Кажется, он что-то заметил, потому что участливо спросил: