Кирилл молча кивнул. Он положил подвеску на столик, медленно засучил рукава рубашки и решительно шагнул к Маше. Она сбросила оцепенение и отскочила назад, к бассейну.
И после переезда Мне ведь не привиделось, правда? Ты был у меня дома? Но зачем? Маша выкрикивала вопросы, уже зная на них ответы. Я поверила тебе, ты говорил, что любишь
До чего же ты глупа! Кирилл покачал головой. Мне нужна была только эта вещь. Я надеялся, что ты не успела её хорошо спрятать после переезда. Потому предпринял ещё одну попытку.
А теперь? спросила Маша. Ты добыл то, что хотел. Ужасным, лживым путём. Можешь убираться из моей жизни!
Не всё так просто, Машунь. Кирилл улыбнулся, и в этой улыбке Маша прочла свой приговор. Я сожалею, но таковы правила.
Меня будут искать! выкрикнула она, продолжая пятиться. И тебя тоже!
Я сам найду тебя! И буду скорбеть и плакать! рассмеялся Кирилл. Моя бедная молодая жёнушка прямо в день свадьбы перепила шампанского, поскользнулась у бассейна, ударилась головой и утонула. А я, несчастный вдовец, спал в это время, утомлённый страстными объятиями.
Нет! Ты не сделаешь этого! Пожалуйста, не надо!
Маша метнулась к входной двери. Кирилл ловко преградил ей путь, схватил за волосы и поволок к бассейну. Она громко закричала, застучала кулаками по его груди и спине, но Кирилл так рванул её свадебную причёску, что у Маши от боли брызнули слёзы из глаз.
Не надо! закричала она.
Туфли соскользнули с волочащихся по холодной плитке ног, в голове мелькнула запоздалая мысль: «Надо было ударить его каблуком, как в фильмах», чулки сползли и тянулись следом бежевой дымкой, путаясь в ногах.
Кирилл подтащил её почти к самому бортику, когда сквозь слёзы Маша заметила какое-то неясное сияние за спиной мужа, в том самом месте, где в арочном проёме стоял диван. «Это свет в тоннеле, так быстро, в ужасе подумала она, извиваясь всем телом и пытаясь вырваться из цепких рук. Значит, я и правда умираю». В голове стремительно пронеслись картины из детства старый дом, мама, бабушка, мелькнуло удивлённое лицо Лены. Между тем сияние изменилось, теперь словно большое овальное зеркало выросло перед диваном,
полностью скрыв его, но ничего не отражая на своей поверхности.
Нет! Нет! кричала Маша. Пожалуйста! Помогите!
Можешь орать сколько угодно. Никто не услышит. Ах ты ж, тварь! вскрикнул Кирилл от боли Маше удалось извернуться и впиться зубами ему в плечо. Славянская сучка! прошипел он, повалил Машу на плитку и с силой ударил её головой о бортик бассейна.
К счастью, удар пришёлся на прорезиненную узкую дорожку, и это спасло Машу. На мгновение перед глазами наступила темнота, осветившаяся вспышками ярких звёзд, а потом боль пронзила затылок. «Мне конец!» мелькнула мысль и исчезла. Сквозь пелену тумана, застилающего глаза, Маша увидела, как из яркого зеркального пятна за спиной Кирилла вышел мужчина в широком белом плаще и чёрной шляпе. Одним прыжком он преодолел расстояние, отделяющее его от Кирилла, схватил того за плечи и рывком оторвал от Маши.
Какого чёрта взревел Кирилл от неожиданности, развернулся и ударил незнакомца кулаком в лицо.
Потом бросился к одной из подушек на полу, выхватил из-под неё пистолет и выстрелил, почти не целясь. Кирилл успел сделать только один выстрел. Белый плащ взметнулся и опал, сверкнула сталь, и Кирилл заорал, зажимая обрубок руки. Кисть, держащая пистолет, отлетела прямо к Машиным ногам, ткнула в кожу холодной сталью и замерла бессильная и неопасная. Маша завизжала от ужаса, попыталась вскочить на ватные ноги, но голова предательски закружилась, и женщина поползла вдоль бортика, всхлипывая и тихонько завывая.
Между тем незнакомец воспользовался своим преимуществом, с силой ударил Кирилла в челюсть кулаком в перчатке, а потом толкнул его в сияющий зеркальный овал. Маша могла поклясться, что по гладкой поверхности прошли волны и сомкнулись, поглотив Кирилла. Как только он исчез, зеркальная поверхность истончилась и растворилась, как и не было её никогда. По-прежнему стоял диван в арочном проёме, ожидая новобрачных. Только вместо Кирилла к Маше приближался незнакомый высокий мужчина в белом плаще с нашитым поверх него чёрным крестом с левой стороны, чёрных сапогах выше колена и с окровавленным длинным мечом в руке.
Я сплю, я сплю, это страшный сон, тихо шептала Маша, наблюдая за действиями незнакомца.
Она вздрогнула, когда он резким движением скинул с себя плащ, наклонился к Маше и заботливо укутал её. Потом снял широкую шляпу с перьями, вытянулся в струнку по-военному, склонил голову и представился:
Готтлиб фон Зальм, фрау Мари, к вашим услугам!
И так неуместно и неожиданно прозвучал его гортанный голос, что Маша вздрогнула. Она с удивлением оглядела холл, увидела свои разбросанные туфли, лужу крови у дивана, остановила взгляд на руке Кирилла, всё ещё сжимающей пистолет, а потом медленно повалилась на бок, в спасительное забытье.
* * *
Смертельный холод медленно разливался по телу, заставлял коченеть руки и ноги, пытался заморозить мысли в голове. Сердце громко отбивало один удар за другим, тягучий страх парализовал волю. Маша погружалась в толщу льда и сквозь его прозрачность видела, как муж тянет руки к её горлу.