Губбинса очень любили и восхищались им как начальники, так и подчиненные. Он был человеком, на которого Джеймсу Бонду понравилось бы работать так же, как и мужчинам из Maid Honor Force. Типичный комментарий исходит от молодой и красивой актрисы, которая была принята на работу в SOE в качестве секретаря в августе 1941 года, Марджори Стюарт она описала Губбинса как пышущего энергией, жизненной силой и силой. Говоря о тяжелой работе и достижениях SOE, она сказала: Каждый раз вы возвращаетесь к M как к самому фантастическому активирующему и мотивирующему духу, с фантастической работоспособностью, способному воодушевить всех, кто на него работал.
После опыта Губбинса в Норвегии, где он слишком часто видел мощь вторгающихся гитлеровских армий на близком расстоянии, Губбинс был идеальным человеком, чтобы взять на себя ответственность за операции и подготовку SOE, новой секретной армии Великобритании. Он присоединился к ним в их штаб-квартире на Бейкер-стрит, 64, в середине ноября 1940 года. Настоящему М было сорок пять лет, когда он пришел в SOE. Он обладал великим даром уметь, выражаясь современным языком, мыслить нестандартно.
SOE, также известное под псевдонимами Inter Services Research Bureau и SO2, должно было тесно сотрудничать с тремя известными службами Королевским военно-морским флотом, Королевскими военно-воздушными силами и армией. Именно работа с военно-морским флотом привела М. и его секретную службу к контакту с Яном Флемингом. Флеминг не мог быть более непохожим
на М. Ему был тридцать один год, когда началась война, почти столько же лет, сколько Гасу Марчу-Филлипсу. Он был старым итонцем из хорошей семьи, но с тех пор, как он рано покинул Итон после романа с молодой леди, Флеминг вел разнообразную и не очень успешную жизнь. Он, несомненно, был обаятельным и талантливым, но в значительной степени жил в тени своего старшего брата Питера. Питер, еще со школьных времен в Итоне, затмил Яна. Питер успешно учился в школе и университете, получил первое место в Оксфорде и женился на очаровательной актрисе Селии Джонсон. Когда началась война, он присоединился к гвардейским гренадерам. Летом 1940 года Питер был завербован для службы под командованием Колина Губбинса в сверхсекретных вспомогательных подразделениях, которые были созданы для противодействия ожидаемому немецкому вторжению в Британию из-за того, что стало линией фронта. После назначения на должность M, Губбинс быстро завербовал Питера Флеминга в SOE. В декабре 1940 года Питера, теперь капитана гвардейского гренадерского полка, отправили командовать миссией ЯК в Каире. Цель миссии ЯК, идея Уинстона Черчилля, заключалась в вербовке и обучении итальянцев, югославов, греков и болгар для проведения рейдов против врага, особенно на итальянском побережье. Когда это быстро оказалось непрактичным из-за нехватки подходящих рекрутов, Питера Флеминга отправили в конце марта 1941 года в Грецию, прежде чем она окончательно перешла к немцам, для подготовки там подразделений, которые могли бы действовать в тылу немцев в Греции и Югославии. В мае 1941 года Флеминг был отозван в Лондон, где в установленном порядке был переведен из SOE на другие секретные должности.
Уверенность Питера Флеминга в себе и общий успех в жизни, возможно, отражены в форме, которую он, как и все другие кандидаты, должен был заполнить при подаче заявления о приеме на работу в секретную службу М. Анкета занимала три страницы и состояла из сорока трех вопросов (возможно, скромных по современным государственным стандартам), предназначенных для выявления сильных сторон и навыков кандидата, а также любых недостатков. Питер Флеминг набросал свои ответы карандашом, обращаясь с формой с заметной степенью презрения. К тому времени, когда он добрался до вопроса 9, в котором задавался вопрос Образованный?"(имея в виду, в какой школе), Питер просто нацарапал "Да". Вопрос 12 Играли ли вы в игры и в какие? С какой степенью мастерства? Ты все еще играешь в игры? снова получил тупое "Да". На вопрос 19: "Внешность [описание паспорта на языке оригинала]" Питер ответил: Средняя. На вопрос 25: Оккупация с 3/9/39?, ответ был: Война. На вопрос 38: Какие у вас хобби? расстроенный Питер саркастически ответил: Заполнение формуляров. Он был принят М., который, конечно, уже хотел его, без промедления.
До войны Ян Флеминг работал в агентстве Рейтер, позже присоединился к банковской фирме в Лондоне, а затем попробовал себя в качестве биржевого маклера. Сильные стороны Яна заключались в социальной стороне, и он приобрел ряд полезных друзей в Министерстве иностранных дел и в разведке. 3 сентября 1939 года он был официально назначен помощником директора военно-морской разведки контр-адмирала Годфри, начав в звании лейтенанта, RNVR. Годфри, очень опытный морской офицер, родившийся в 1888 году и ветеран Первой мировой войны, временами мог быть очень трудным человеком, и поэтому роль его помощника была важной. К декабрю 1940 года Флеминг дослужился до звания капитан-лейтенанта, а к маю 1941 года он был командиром.
Ян Флеминг оставался с Годфри, пока последний не был уволен с работы в ноябре 1942 года. Одной из задач Флеминга в 1941 и начале 42 года была связь с SOE. Он каждую неделю встречался с подполковником SOE Тейлором. Тем не менее, все чаще M начал поддерживать связь с Яном Флемингом напрямую. Помимо отчетов Тейлора, общих совещаний по планированию и совещаний директоров разведки, у М. были частные встречи с Флемингом, чтобы сгладить трудности, возникшие с Военно-морским флотом. До сих пор существуют настольные дневники М. за 1941 и 42 годы, в которых записаны даты и время встреч, начиная с одной 29 января 1941 года. В критические моменты для отряда горничной Чести, или операции "Почтмейстер", в дневнике появлялся шквал встреч с Яном Флемингом. Очевидно, что к лету 1941 года Годфри был вполне счастлив оставить большую часть работы по связям с SOE Яну Флемингу, а Флеминг стал чем-то вроде посредника между военно-морской разведкой и М.