Дождался ответа, а потом медленно, с ленцой проговорил:
Ну что, Пал Палыч, наши договоренности в силе?
Ему нужно было это слияние, сейчас ради этого он шел на многое.
Ответ последовал почти сразу:
Конечно, Арсений, какие могут быть сомнения.
Готовимся, как планировали? проговорил Демидов, приложив ладонь к стеклу и максимально раскрыв пальцы.
Ну, я думаю, понадобится месяца четыре, может, больше.
Ты уж постарайся ускорить, сказал он, глядя на свою руку.
На том конце раздался смешок. Понимал, старый сукин сын, что продавил его, это до кровавых пятен в глазах бесило. Но ничего, Демидов собирался отыграться. И сейчас он не подал виду, спросил ровным тоном:
Как Марина?
М-м-м? К тебе собирается.
Отлично, Арсений нехорошо усмехнулся, дернув щекой. Жду.
Разговор прервался. Он оскалился и засадил со всей силы в витражную стену кулаком. На пуленепробиваемом стекле остались
следы крови. Он только по-звериному провел языком по сбитым костяшкам, слизывая кровь, и отошел к столу.
Обтер руки влажной салфеткой и надел пиджак, потом позвонил своему управляющему.
Часа не прошло, явилась экономка и процедила:
На сегодня вы должны подготовить цветы для украшения холла и букет.
Какие цветы подготовить? спросила она бесстрастно. У господина Демидова есть особые пожелания или мне подобрать на свой вкус?
Для холла белые розы и фрезии. Букет белые анемоны.
Мелкая извращенная месть. Он ведь знал, что белые анемоны ее любимые цветы. Хочет подарить их своей невесте? Хорошо, в конце концов, это всего лишь работа.
Наверное, надо побывать в безвыходных обстоятельствах, чтобы научиться видеть возможности там, где их практически нет. Неважно, что и для кого, эта работа давала ей призрачный шанс, но сейчас Аня готова была уцепиться даже за него.
Хорошо, сказала она. Но не всякие розы для такой цели подойдут. А белые анемоны сами по себе достаточно редкие цветы и часто портятся при транспортировке. Не каждый салон может похвастаться качественной продукцией. Мне нужно самой выбрать цветы для букета у проверенных поставщиков.
Экономка смотрела на нее, и ее по лицу змеилась неуловимая улыбка. Аня честно не могла понять, что не так с этой теткой, они ведь никогда не встречались. Не могла же она чем-то обидеть ее или еще как-то ущемить ее интересы. Откуда столько желания унизить ее и упиваться своей властью? Впрочем, причины сейчас не имели значения, важно было другое.
Для этого, продолжила Аня, мне нужен телефон для связи и доступ в интернет.
Нет, Улыбка экономки стала шире, теперь в ней читалось затаенное торжество. Телефон вам не понадобится. И доступ в интернет тоже.
Сердце болезненно сжалось. Все-таки в глубине души Аня надеялась, что удастся. Но она не показала этого, спросила, подавив эмоции:
Как же я тогда смогу выполнить свою работу?
А та сказала с издевкой:
Легко. От вас требуется просто перечислить, что и в каких количествах необходимо для работы. И все будет доставлено точно в соответствии с заказом и в срок. А в дальнейшем господин Демидов уже распорядился, чтобы вы сами выращивали все растения. Здесь есть оранжереи, вам доставят для этого семена, саженцы и все тому подобное.
Горячий протест волной поднялся к горлу.
Ане вдруг подумалось, а не доплачивает ли бывший муж этой тетке за то, чтобы она устраивала ей моральный прессинг? Вспомнила лицо Арсения Демидова, когда тот издевательски бросил ей: «Просто ушла?! Нет, дорогая. Ты никуда не уйдешь просто так, пока не отработаешь до копейки все, что было на тебя потрачено».
И как он потом приказал своим людям вышвырнуть ее.
Такой, как он, вполне мог.
Но если так.
Скажите, уважаемая, как вас зовут? спросила Аня.
Женщина насторожилась:
Зачем вам это?
Простая вежливость. Вы знаете мое имя, а я ваше нет.
Несколько секунд экономка молчала, наконец все-таки выдавила:
Валентина Альбертовна.
Очень хорошо, Валентина Альбертовна, Аня даже смогла улыбнуться ей. Если мне когда-нибудь удастся пересечься с господином Демидовым, я обязательно расскажу ему, как вы блестяще выполняете его распоряжения.
Женщина буквально побелела.
Составьте список того, что потребуется для составления букета и цветочных композиций, проговорила сухо и без эмоций. Вам все доставят в кратчайший срок.
И вышла, оставив ее одну в комнате.
Но ведь прекрасные цветы ни в чем не виноваты, верно? И работа есть работа, Аня не умела делать ее плохо.
А отдельно подготовленный букет крупных белых анемонов Арсений Демидов распорядился отнести в свой кабинет. Там он долго сидел за столом, опираясь на кулак, мрачно смотрел на цветы. Сбитые костяшки уже поджили, остались только запекшиеся корочки. Потом резко встал, подхватил со спинки кресла пиджак и вышел.
Первый день на новом месте подошел к концу. Анна застыла у окна в своей комнате, смотрела в сад. Сад здесь был большой, деревья высокие, а забор,
кажется, еще выше. Но это образно.
Чувство, когда накатывающая усталость дрожит внутри, но ты не можешь себе позволить ощутить ее. Бывает же иногда, когда очень много работы, и ты выполнил все, что запланировал, но впереди несоизмеримо больше.