Как видишь, оставил.
Тебя выпустили, подбираюсь к непростой теме.
Да. Использовал кое-какой козырь. Думал, не придется, но, увы
Он смотрит на меня долгим взглядом, в котором накопленная усталость прожитых лет соседствует с разочарованием: никто не учит нас, что жизнь бывает непростой и просто несправедливой, вместе с тем в глазах Ильи я вижу блеск и жадный интерес: он будто впитывает меня.
Каждый жест.
Каждую черточку лица.
Любуется и крадет облик.
Это непередаваемое ощущение: у меня по телу скользят мурашки от его взглядов.
Выходит, у тебя все под контролем, и я зря приехала?
Я вдруг понимаю напрасность и даже тщетность своего порыва.
Ну, правда, неужели я думала, что смогу повлиять на ситуацию?
Я?
Без больших финансов и связей!
Не зря.
Долгий взгляд, его рука оказывается на столе совсем рядом с моей.
Я решаю уйти, потому что глупые мысли лезут в голову.
Отдохну немного. И позвоню детям, они что-то задерживаются.
Встав, я откладываю фартук в сторону, прохожу мимо Ильи.
Он резко притягивает меня к себе и стискивает.
В объятиях.
Я застываю, не зная, как на это реагировать. Илья шумно дышит, прижавшись носом к моей шее.
Постой вот так, пожалуйста. Не уходи.
Глава 17. Она
В тисках рук бывшего мужа жарко, нечем дышать.
Он пахнет так знакомо, так вкусно, что я едва держусь, чтобы не сделать так же, как он просто уткнуться носом в его шею, обнять и
В мыслях проносится: не выпускать.
Илья.
Черт, Маш. Разве я о многом прошу? выдыхает он и все-таки разжимает объятия, делает шаг назад.
Я шагаю назад, сажусь на стул: голова кружится от нахлынувших эмоций. Илья крупными глотками пьет воду, как будто ему стало жарко.
Это навсегда? Тебя навсегда выпустили? С разбирательствами покончено? Или это под расписку? спрашиваю тихо. Что вообще происходит, Илья?
Происходит? он смотрит мне в лицо. Мой друг оказался вдруг И не друг, и не враг, а так.
Несколько секунда я смотрю ему в лицо и злюсь:
Тебе смешно?!
Нет, говорит без улыбки. Я серьезно, Маш. Я считал Александра своим другом, партнером на века, усмехается. Но оказалось, он просто эгоист, которому своя шкура ближе к телу.
Вы столько лет дружили и работали вместе Стоило ли оно того, Илья?
Он смотрит мне прямо в глаза:
Стоило. Он попросил меня прикрыть его в одной скользкой ситуации. И я, несмотря на то, что мне это очень не понравилось, прикрыл его. Когда все это зашло слишком далеко, я попросил его расставить все точки над i, объяснив серьезность происходящего, и последствия, которыми все обернулось. Он сделал вид, что не понимает, о чем речь. Буквально плюнул мне в лицо, Илья сжимает пальцы в кулак. Я понял, что больше не могу находиться с ним даже в одном помещении, числиться с ним, как партнер. Работать бок о бок с этим мерзким, двуличным гадом? Ни за что! Но даже учитывая все это, я пытался разойтись цивилизованно. Прямо заявил о намерениях, попросил разделить все честно. И вот результат, разводит руками. Три года мы с ним судимся за клинику «Элеганс»! И это еще не все! Я на собственные сбережения два с половиной года назад начал строительство своей клиники, и он натравливает на меня проверки, инстанции. Постоянно пытается переманить специалистов, распускает грязные слухи, подкупает людей налево и направо, чтобы они закапывали мою репутацию! Вот, перед открытием он преподнес мне такой подарок подставу и арест. Я решил, с меня хватит.
И что ты сделал?
Дал ход одним доказательствам, которые утопят его самого. Липовые обвинения с меня сразу же были сняты!
Почему же ты раньше не сделал этого?
Потому что это утопит и клинику «Элеганс». Даже если ее потом удастся продать и поделить прибыль, это будут сущие копейки, Маш. Вот почему. Я не хотел убивать свое детище. Там столько людей трудится Но лучше бы я сделал это раньше.
Илья долго смотрит в окно, потом на меня.
Оно того не стоило, Маш. Вся эта прибыль, деньги, репутация Все это зыбко. Можно годами нарабатывать репутацию, строить империю, но все рухнет в один миг. Я понял, что стоило хранить и беречь другие тылы, усмехается. Сам виноват. Потерял Самое ценное.
И всё это он говорит, не сводя с меня пристального взгляда.
Как будто имеет в виду меня.
Мам, пап, я дома! громко звучит голос дочери.
Она предупредила о своем возвращении, и это хорошо: я успела смахнуть с ресниц нечаянно выступившие слезы.
Глава 18. Он
Впервые за три года этот вечер я провожу в кругу семьи, как в лучшие времена: я, жена, наши дети. Уже такие повзрослевшие, что даже не верится.
Я то и дело выхожу, чтобы поговорить по телефону: звонит юрист, звонит адвокат Невольниченко, звонит он сам, просит:
Давай пересмотрим наши отношения? Ты хотел клинику «Элеганс»? Предлагаю так: семьдесят на тридцать, дружище. Семьдесят тебе!
Щедро, конечно, но слишком поздно для подобной щедрости.
После всего, Саш, какой я тебе дружище? психую. У тебя были десятки, нет даже сотни возможностей доказать, что наша дружба для тебя что-то значила. Ладно, ты в прошлом со своими бабами разобраться не мог, до абсурда все довел! Но я же просил, позвони моей жене, расскажи, как есть! Не стали бы мы твои гулянки сдавать! Оно нам надо? Сам бы со своей Иркой разбирался! Но ты не захотел пошевелить и пальцем, чтобы спасти брак, а потом закрысился, когда я больше не хотел иметь с тобой дел. Ты толкал мне палки в колеса, ты хотел меня закрыть реальным сроком, приостановкой лицензии А теперь, когда тебя петух жареный в задницу клюнул, ты вдруг вспомнил о дружбе? Нет, Саш. Нет. Как ты мне тогда сказал? Выгребай, как знаешь? Вот и я тебе говорю: выгребай, как знаешь!