Слова, так легко, так яростно вырывающиеся из детских уст, били похлеще плетей, посильнее дубины, побольнее любого орудия пыток
Я внутренне содрогалась после каждой её фразы. Я
Я не могла понять, куда делась та милая девочка, которую я вырастила наравне с её мамой?..
Почему она так безжалостно бросает в меня эти жестокие фразы, и, не задумываясь, ранит и убивает?..
И с ужасом осознала
Я видела перед собой Алису, но слышала совершенно ясно Алёну
Глупо было отрицать: Алиса набралась всего этого у матери.
Несчастная бесплодная
Никому такая больше не нужна
Неужели Алёна говорила все это у меня за спиной?..
А Лёня?.. Неужели он и в самом деле с ней
Я ощутила, что в глазах закипают слезы. Но не собиралась показывать этого перед тем, кто хотел моей боли
Перед девочкой, которую так любила, а в ответ получила лишь ненависть.
Поднявшись на ноги, я отошла к окну, повернувшись к Алисе спиной
Кое-как взяв себя в руки, спокойно поинтересовалась:
Почему ты сказала, что я украла твоего папу?
Потому что так и есть! выкрикнула она. И ты должна нам его вернуть!
С лицом, превратившимся в бесстрастную маску, я повернулась к ней и отчеканила:
А ты не думала, что если бы твой так называемый «папа» действительно хотел с вами быть, то ушёл бы от меня уже давно?
Я же сказала ему просто тебя жалко!
Или он просто меня любит, парировала равнодушно. В любом случае, Алиса, у нас в стране нет рабов. Я не держу его на поводке, он вправе решать сам, что делать. Так что ему и задай вопрос о том, почему он с вами не живёт.
А я бы с удовольствием послушала его ответ, добавила про себя.
С лицом, перекошенным злостью, она вскочила с дивана, сжала кулачки
Нет, ты держишь! Ты во всем виновата! Из-за тебя у меня нет папы!
Будь по-твоему, пожала я плечами. Если ты сказала все, что хотела
Да, все!
Тогда принимайся за уроки. А я подожду твою маму на кухне.
Как бы ни было мне страшно и больно, а иного выхода, кроме прямого разговора, я не видела.
Глава 3
Время такая странная субстанция. Когда ждёшь чего-то оно тянется бесконечно медленно. А в ином случае скачет, как сумасшедшее, и порой не замечаешь, как пролетают мимо дни, как наступает очередной Новый год
Очередной год, когда так и не стала мамой.
Зато мой муж, может статься, уже давно был отцом.
Я потерла лоб, словно желая разогнать тяжёлые мысли, копошащиеся за ним, как муравьи
И замерла. Потому что до меня вдруг донёсся приглушенный жалобный звук
Я слышала его прежде миллион раз. Миллион раз я утешала, обнимала, успокаивала
И знала наверняка это плачет Алиса. В сердце кольнуло, хотелось по привычке подойти к ней, спросить, что стряслось, утешить
Но я и так знала, что стряслось. Она хотела получить того, кто был моим.
А может, на самом деле не был никогда. Девочка ведь сказала явно повторяя свою мать что я их обокрала. Так сколько же лет тянулась эта ложь, чего ещё я не знала о родных для себя людях?..
С губ сорвался горький смешок. Похоже, я постепенно смирялась с мыслью, которую поначалу так рьяно отрицала
Я допускала, что все может быть правдой.
Смертоносной, убийственной правдой.
Я чуть помедлила, но все же поднялась на ноги не могла равнодушно слушать этот отчаянный вой
Но не успела даже сделать шага к комнате Алисы, как в двери повернулся ключ. Взгляд снова метнулся к часам на руке
Времени прошло совсем немного, а Алёна уже возвращалась домой?..
Было нетрудно подсчитать: она вполне могла сама заехать за дочерью, раз освободилась раньше, чем мне говорила
Или раньше, чем мне наврала.
Эти ремарки теперь постоянно всплывали в голове, отравляя каждую мысль, причиняя мучения и боль.
Я застыла посреди кухни, ожидая, когда подруга войдёт в квартиру.
Лиска, ты дома?! крикнула Алёна, едва переступив порог.
Ответом ей была тишина. До меня донёсся шорох Алёна быстро стягивала с себя верхнюю одежду При этом бормотала:
Странно, Нина уже должна была её привезти.
Я сделала глубокий вдох и вышла в коридор, откуда меня было видно.
Нина и привезла, произнесла ровным голосом, хотя это давалось безумно тяжело.
Внутри меня всю потряхивало. Казалось, что это сама душа мечется, бьётся, сотрясая в этом отчаянье все тело.
Алёна взвизгнула от неожиданности при виде меня, а после метнулась навстречу, обняла, прикоснулась холодными губами к моей щеке
Меня передернуло. И дело было совсем не в холоде.
Ты просто чудо! выпалила подруга. Как мило, что ты решила меня дождаться и побыть с Лиской, пока я не вернулась!
Я выразительно вскинула руку с часами, заставляя циферблат загореться.
Кажется, ты не задержалась на работе? проговорила прохладным тоном.
Ой, махнула она рукой в ответ. Это начальство само не знает, чего хочет! То останься на час, а то и два, то домой иди!
Я отстраненно, словно со стороны, смотрела на неё и понимала: я ей не верю.
Она заглянула в гостиную.
А где дочура? Уроки делает?
Мне были чужды лицемерные игры. Я не умела притворяться и не желала этому учиться. Поэтому ответила прямо:
Плачет.
Алёна обернулась ко мне с выражением замешательства на лице.
А что случилось?
Считает, что я украла её папу и требует его вернуть.