Он исчез.
Я дала себе несколько секунд. Затем вскочила на ноги.
Беги, Лайла.
На этот раз я побежала.
2. ВЭНС
Где, черт возьми, был мой бумажник? Я в десятый раз похлопал себя по карману джинсов, затем снова осмотрел спальню. На тумбочке его не было. Я бы положил его на тумбочку. Проклятый предмет не мог отрастить ноги и уйти.
Да твою ж мать.
У меня не было времени искать свой бумажник, когда мне нужно было собираться в дорогу, но прежде чем я смогу отправиться в путь, мне нужен мой гребаный бумажник.
Тифф, заорал я, ущипнув себя за переносицу.
Она вышла из коридора и остановилась в дверном проеме, карие глаза все еще горели после нашего ссоры.
Что?
Мой бумажник. Ты его видела?
Она поджала губы.
Тифф, отрезал я.
Она правда думала, что удерживая меня здесь достаточно долго, сможет заставить меня передумать?
Она фыркнула и выудила мой бумажник из заднего кармана. Легким движением запястья она бросила его на кровать, так что он приземлился рядом с моим рюкзаком и чемоданом.
Я стиснул зубы, сдерживая ехидный комментарий.
Спасибо.
Ты действительно уезжаешь.
Она скрестила руки на груди, ее ноздри раздувались.
Мне нужно уехать.
Я взял свой бумажник, засунув его в свой карман, затем перекинул рюкзак через плечо. Швы молнии были растянуты по максимуму. То же самое происходило и с моим чемоданом. Не имея ни малейшего представления о том, как долго я пробуду в Монтане, я скорее лучше допущу ошибку, взяв слишком много, нежели мало.
Я серьезно, Вэнс. Меня здесь не будет, когда ты вернешься.
Она сказала то же самое ранее, после того, как я сказал ей, что собираюсь в Монтану. На самом деле это меня не удивило, вероятно, потому, что я ожидал этого, ну... долгое время.
Тебе нечего сказать? спросила она.
Нет. Нечего. И мое молчание только усилило ее разочарование.
Она вскинула руку в воздух.
Когда ты собираешься бросить это всё?
Никогда, прошептал я.
До конца своих дней я бы никогда не отказался от поисков. Все остальные перестали искать Кормака. Все остальные бросили Нору и девочек. Они заслуживали справедливости. Они заслуживали мести.
Сдаваться было нельзя.
Ты его не найдешь, сказала она.
А мог бы.
Его. Больше. Нет
Она выделяла каждое слово, как будто одна громкость могла заставить меня поверить в это.
Он не исчез. Этот сукин сын не может исчезнуть.
Возможно, эта зацепка превратилась бы в ничто, как и все остальные, по которым я шел за последние четыре года. Но если есть хоть малейший шанс напасть на след Кормака, я им воспользуюсь.
Я поднял свой чемодан с матраса, направляясь к двери, но Тифф двинулась и преградила мне путь.
Я больше так не могу, её подбородок начал дрожать. Не могу оставаться здесь и ждать, пока ты будешь преследовать своих демонов.
Тогда не оставайся.
Когда мы только начали встречаться, Тифф подбивала меня действовать. Но в какой-то момент за последние три года она стала такой же, как все остальные. Она хотела, чтобы я бросил это дело и жил своей жизнью дальше.
Я не мог двигаться дальше. Не стал бы. И если она этого не понимает, что ж...
Оставь ключи на столешнице.
Между нами всё кончено. Между нами всё было кончено. Пора перестать притворяться, что у нас есть совместное будущее.
И это всё? её глаза наполнились слезами. Я говорю тебе, что съезжаю, а ты просишь меня оставить ключи на столешнице?
Да.
Мне нужно идти, сказал я, дернув подбородком, чтобы она убралась с дороги.
Она отодвинулась, ровно настолько, чтобы я мог проскользнуть мимо, затем последовала за мной по коридору.
Ты бы никогда не поступил так до стрельбы.
Моя челюсть сжалась.
Это не имеет никакого отношения к стрельбе.
Вэнс.
Я вздохнул, поворачиваясь к ней лицом.
Что?
Пожалуйста, не уходи, в ее глазах заблестели слезы. Останься. Останься со мной.
Вот почему между нами всё кончено.
Если бы она по-настоящему любила меня, она бы никогда не попросила меня остаться.
Я поставил свой чемодан и рюкзак на пол, затем положил руки ей на плечи.
Мне жаль.
Мне было жаль, что я не тот мужчина, который ей нужен. Что я не смог стать тем мужчиной, которого она ожидала видеть рядом с собой. Что я тоже не любил её.
Я люблю тебя.
Слеза скатилась по её щеке.
Я не стал вытирать её.
Пока, Тифф.
Я отступил, когда с ее губ сорвалось рыдание. Затем поднял свои сумки и, не оглядываясь, направился к гаражу. Мой пистолет уже был заряжен в бардачке моего пикапа, поэтому, положив вещи на заднее сиденье, я сел за руль и выдвинулся в путь.
Возможно, мне должно было быть больно от осознания, что Тифф не будет дома, когда я вернусь. Вместо этого я почувствовал... облегчение.
Тифф была хорошей женщиной, которая помогла мне пережить трудный период в моей жизни. Какое-то время она заполняла пустоту. Заставляла меня смеяться, когда я думал, что это невозможно. Но она заслуживала мужчину, который любил бы её всецело.
Этим мужчиной был не я.
Возможно, она была права. Возможно, эти бесконечные поиски Кормака разрушали мою жизнь. Это чертовски сильно сказалось на моей работе. Но я не собирался останавливаться. Поэтому я оставил Кер д'Ален позади и помчался по федеральной
трассе в сторону Монтаны.