Моим единственным союзником был Матео. Буквально вчера мой младший брат пришел с жалобами. Очевидно, я была не единственной в семье Иденов, которую постоянно пытались отправить на свидания.
Ты можешь сходить в кино, предложила Элоиза.
Меее. Возражала ли я против похода в кинотеатр в одиночку? Нет. Я просто предпочла бы остаться на работе.
Мне не хочется попкорна. В прошлый раз я съела слишком много, и у меня разболелся живот.
Тогда не бери попкорн..
Тогда какой смысл идти в кино?
Ты утомляешь, она закатила глаза. Тогда сходи на прогулку. Ты любишь пешую ходьбу, а я знаю, что этим летом ты почти не ходила. Сегодня прекрасный день. Подыши свежим воздухом. Отключись. Делай что угодно. Просто покинь это здание до завтрашнего утра.
Почему? я заныла. Мне здесь нравится. Позволь мне остаться. Я приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое. Шоколадные круассаны?
Заманчиво. Но нет, она покачала головой. Эта работа становится всей твоей личностью.
Что? Нет, это было не так. Я сморщила нос.
Сурово.
Ты пришла в отель в понедельник и спросила, можешь ли ты принести мне что-нибудь. В моем здании.
То есть теперь заботиться о том, чтобы у моей сестры был кофе или печенье, пока она работала, было чертовым преступлением?
Ты каждый день обслуживаешь людей, сказала она. Просто... на один день, сделай что-нибудь для себя.
Я и работала для себя. Мне нравилось наблюдать, как люди приходят в мою кофейню и расслабляются. Нравилось, что я создала атмосферу, в которой друзья могли встретиться, чтобы поболтать. Где люди могли побаловать себя выпечкой, десертом или изысканным латте.
Но с Элоизой было не поспорить. Не сегодня. У нее было то решительное выражение лица, которое она унаследовала от папы.
Я застонала.
Ты ведь не оставишь меня в покое, пока я не соглашусь?
Нет.
Хорошо. Я пойду на прогулку или что-то в этом духе.
Ура. Спасибо, ей не удалось скрыть победоносную улыбку. Может, ты встретишь парня своей мечты во время похода.
Ага, конечно. Туристические тропы Монтаны же кишат подходящими, красивыми мужчинами, которые боготворили бы землю, по которой я ходила.
Я развязала свой фартук.
Я начинаю думать, что парня моей мечты не существует, и, возможно, это было нормально. Может быть, эта кофейня, моя семья это всё, что мне было нужно. Ты позвонишь мне, если что-то пойдет не так.
Да, пообещала она.
Я встретился с ней взглядом своих голубых глаз.
На кухне достаточно еды, но если по какой-то причине потребуется что-то...
Она подняла руку.
Я обещаю не приближаться к духовке. Именно поэтому я взяла с собой Джаспера. Или я попрошу Кристал.
Проклятье, это было так глупо. Мне не хотелось
идти на прогулку. Я хотела остаться в своей кофейне, окруженная ароматами ванили, кофейных зерен и корицы. И стенами с потертой лепниной. И полом, который нужно будет вымыть сегодня вечером. И липкими столами, которые нужно будет вытереть.
Ну, возможно, меня немного тошнило от этого места.
Кроме того, казалось, это было то, в чем нуждалась Элоиза. И после стрельбы в отеле этим летом, что ж... если это хоть немного успокоит её сердце, тогда я готова сделать это для неё.
Хорошо, сказал я. Ты выиграла. Я пойду. Теперь довольна?
Да.
Ее самодовольная ухмылка стала шире.
Пока она злорадствовала Кристал, я поплелась на кухню собирать свои вещи.
Перекинув пальто через руку и повесив сумочку на плечо, я направилась к заднему выходу, не обращая внимания на Элоизу, которая практически вытолкала меня наружу. Как только я осталась одна в переулке, я показала язык стальной двери и Элоизе, которая, вероятно, наблюдала за мной в глазок.
Интервенция, пробормотала я, забираясь в свою машину. Разве интервенции не должны были включать более одного человека? Джаспер не в счет, учитывая, что он сбежал через пять секунд. И что теперь?
Мой палец замер над кнопкой зажигания. Я уставилась на стену «Кофе у Иденов». Не могла ли я просто вернуться внутрь, где всё было знакомо? Нет. Я вздохнула и завела свою темно-синюю Honda. Всё равно вернусь завтра в четыре утра.
Я выехала задним ходом со своего места и направилась вниз по аллее, следуя своим обычным маршрутом к своему дому на окраине Куинси.
В доме было тихо. Здесь всегда было тихо. Диван и телевизор были соблазнительны, но то, что я сказала Элоизе, было правдой. Если останусь дома, то начну думать о работе и вернусь. Поэтому я сменила свои кроссовки, которые надела утром, на туристические ботинки. Затем, надев теплое пальто и шапочку, чтобы прикрыть темные волосы, вернулась к своей машине и направила шины в горы.
Монтана была великолепна в это время года. Деревья, окружающие мой маленький родной город, были буйством красок. В густых вечнозеленых лесах преобладали лаймовые, желтые, оранжевые и красные тона. Вершины гор покрывал слой тумана.
Пробираясь по извилистой дороге, которая вела к моему любимому месту для пеших прогулок, я приоткрыла окно на пару сантиметров, вдыхая свежий, прохладный воздух.
Мои плечи расслабились, и я глубже вжалась в сиденье. Пульс успокоился. Возможно, после этой прогулки я буду больше походить на саму себя.
С тех пор, как этой весной мне исполнилось тридцать, я изо всех сил старалась чувствовать себя... нормальной. Со мной что-то происходило, но я не могла точно определить, что именно. Была ли это депрессия? Тревога? Неугомонность?